帝國第六十三星區，龍脊星座的邊緣，火焰P6恒星係像一枚被遺忘的火種，懸浮在漆黑的宇宙裡。
這是一顆黃白色的F8V型主序星，大約2.8億歲。
在恒星的譜係裡屬於年輕旺盛的年紀。
五顆沉默的行星沿著黃道麵緩緩公轉，最內側那顆熔岩行星由於距離過近，表麵的岩漿永遠在沸騰不休，翻湧著金紅色波浪，散發著灼人光芒。
烏蘇星門便位於它的拉格朗日L4平衡點上，與那顆燃燒的地獄星球遙遙相對。
星門誕生於數萬年前的先驅時代，是那個早已湮滅在時間長河裡的先祖們留下的遺產。
沒有人知道先驅們是怎麼製造出了這座巨構，它通體由一種泛著幽藍光澤的黑色合金打造，直徑超過三十公裡的環形結構上連接著無數精密組件。
數萬年來，它一直矗立在這裡。
從未損壞、停擺。
曾經，這裡是龍脊星座最繁忙的航道之一，每天都有數以萬計的商船、運輸艦、客運艦、穿梭機從星門中穿梭，湛藍色的躍遷光芒日夜不息，照亮周圍的虛空。
但現在，它已經死了。
數十個直徑超過一公裡的半透明藍色冰泡，像巨大的水母一樣吸附在星門的環形結構上。
這是智械的蟲洞凝結泡。
一種能夠凍結蟲洞時空結構的特殊泡沫，當它附著在蟲洞壁上時，會導致蟲洞壁的時空結構增厚、失去彈性，即封堵超空間通路。
而在這座冷寂的星門陰影之下。
八百艘黑色戰艦靜默懸停，他們彼此之間以物理光纖鏈路相連，甚至連引擎都徹底關閉，蟄伏在黑暗之中。
哨兵組織的先遣艦隊。
他們花費了整整一年半，跨越了數千光年的無人區才來到這裡。
其實，哨兵早已注意到CEF的異常崛起，擁有著遠超當今人類現有水平的技術，並迅速打破了原有的勢力平衡。
但帕提亞帝國實在太偏遠了。
遠離河外的中心，信息傳遞加上艦隊調動，整個流程需要漫長的時間。
隻是沒想到，當先遣艦隊終於跨越了漫長的星際航程，抵達這片本該調查的偏僻之地時，等來的不是人類之間的利益割據。
而且也萬萬不會想到，這竟是沉睡了上萬年的古老智械再度複蘇的文明浩劫。
........
旗艦「聖約號」聖典級重型工程巡洋艦。
艦橋。
持鑰人赫克托爾神色凝重，那雙深灰色的雙眼透過舷窗注視著那座死寂的星門。
他看起來大約五十歲上下，頭發很長，用一枚青銅發簪固定在腦後，穿著一件複古的軍式大衣。
持鑰者，在哨兵組織當中，位於第三級序列。
第一級則是長者們。
“橋接準備狀態。”他的聲音很輕。
“彌涅瓦已經完成充能，四組同步率99.7%。”技術官回複。
赫克托爾看向右邊。
在那裡有一道全息人影，是長者卡隆，此刻正身處數數十光年外的CEF空堡指揮中心。
“長者大人。”赫克托爾壓低聲音，“一旦彌涅瓦激活，超空間激波信號將在0.3秒內傳遍整個恒星係，智械會知道我們在這裡。”
“嗯。”卡隆隻是淡淡點頭，“CEF的支援艦隊已經就位，橋接窗口一旦打開，他們會在第一時間響應。”
“可我們隻有八百條船，那CEF真的有您口中說的那麼強？”
“赫克托爾，你要明白，即使沒有CEF這個變數，今日哪怕我們的盟友是帕提亞帝國，你也必須把彌涅瓦扶起來，扶正。”
赫克托爾沉默片刻，最終行禮，“遵命，長者大人。”
“全艦隊注意。”他的聲音切入指揮頻道，“橋接作業即刻開始，所有戰艦進入一級戰備，以四艘聖典級為核心收縮至標準防禦陣型，燈籠鯊編隊展開被動探測陣列，錘頭鯊編隊預熱電子戰係統。”
“虎鯊編隊，解限離子炮進入待命狀態。”
“食人鯊編隊，外緣遊弋，隨時準備攔截。”
命令逐級傳達。
八百艘戰艦猶如從冬眠中蘇醒的深海魚群，引擎依次點亮微弱的藍色尾焰，緩緩向星門方向聚攏，隻不過相互之間仍以光纖相連，確保本地信號絕對封閉。
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