火焰P9。
星城，外交會議廳。
整塊透明合金澆築的穹頂橫亙頭頂，抬眼便是無垠深空。恒星懸在視野正中，亮度比戰前暗了足足兩成。
那顆曾經飽滿如金橘的恒星，球體右側的輪廓線出現了一道明顯的凹陷，留下一道物質被抽走後留下暗紅色的創痕。
暗紅色的等離子體在傷口處翻湧，徒勞地試圖彌合缺口，隻濺起幾縷稀薄的日珥，久久散不去。
那是阿瑞波斯曾經吞噬的痕跡。
那家夥，如今還懸停在恒星日冕上方，陰影籠罩。
會議廳內部呈規整六邊形，深灰色抗輻射合金板鋪滿地麵，腳步落上去悄無聲息。
中央橫置三十人位長桌，桌麵嵌著量子通訊終端與全息投影模組，待機時浮著一層極淡的冷輝。
三麵落地舷窗將星光接引進來，冷藍色的微光漫過桌椅，把整間屋子浸在一片寒涼裡。
牆麵均勻排布的散熱格柵在無聲運轉，維持著恒定室溫。
空氣裡浮著過濾係統殘留的淡金屬味，混著一絲真空獨有的冷冽，像戰火的餘味還沒從這座星城裡散乾淨。
此時此刻，是戰爭結束後的第二天。
陸翎坐在長桌東側正中的位置，一襲統合部元帥軍裝，肩章綴著統合部遠征軍的利劍、星球麥穗徽章。
背脊靠著椅背，一隻手搭在會議桌上，袖口收得齊整，側臉的輪廓浸在明暗交界的光暈裡。
身上沒有勝戰者的張揚和上位者的咄咄逼人。
神色始終平靜，黑眸低垂，所有鋒芒都斂進了沉冷的底色裡，
克勞蒙德在他右手邊落座，軍帽擱在桌麵上。
辛達琳站在他身後，數據終端已經鏈接，隨時準備記錄。
長桌西側。
帕提亞帝國皇帝索倫森端坐正中，金色短發垂在耳側，白皙的少年麵孔上沒有任何表情。
赤虹色的瞳孔在冷藍光照下顯得格外深邃。
貝歐尼克坐在他右手邊，銀色碎發蓬鬆著，赤紅色的眼眸半斂，看起來像是還沒從連續數十日的疲憊中完全恢複。
但熟悉他的人知道，那雙眼睛此刻比任何時候都清醒。
塞拉斯親王與帝國內閣大臣們分坐兩側，麵色凝重，各自的數據終端上已經鋪開了密麻麻的記錄框。
財政大臣瓊斯的嘴唇緊抿，即便會議還沒有開始，但他已經感受到了莫大壓力。
上一次，還是在簽訂《迦太基條約》的哈利法湖畔堡露台上。
長桌北側。
卡隆居中而坐，深藍色的哨兵禮服筆挺，雙手交疊擱在桌麵。
他的左手邊是索恩，灰發如鐵眉骨突出，目光銳利。
右手邊是瑪德琳，這位美麗的少婦棕色眼睛安靜專注，纖細的手指撥弄著麵前的藍石水晶杯盞，姿態閒適。
持鑰人赫克托爾坐在稍後的位置。
六邊形的會議廳內，三方人馬圍坐。
沒有人率先開口。
恒星的餘光透過穹頂灑落，在長桌中央投下一片變幻的橘紅。
直到會議廳大門閉合，西側統合部的全息投影顯現。
會議開始。
陸翎率先打破沉默。
“那就直說了。”他抬手，全息投影應聲變換，一份文件懸浮在長桌上方，標題簡潔——《火焰P9戰役戰利品歸屬協議（草案）》。
“戰場上的所有殘骸，包括阿瑞波斯戰爭巢本體、無限造物級殘骸、終焉級與詠歎級殘骸，以及無論敵我雙方戰艦殘骸，全部歸屬CEF。”
他的語速並不快，目光從全場所有人身上一一掠過：
“所有從智械核心數據庫中獲取的技術成果，全部歸屬CEF。”
話音落下，會議廳裡的溫度似乎又低了兩度。
瓊斯下意識地看向索倫森。
這位少年皇帝似乎早有預料，眼睛都沒抬一下。
哨兵那邊，索恩的眉頭擰成結。
“元帥閣下，”他的聲音沉而硬，“我需要確認.......您說的無論敵我雙方，是否包括帝國海軍和哨兵艦隊的戰損殘骸？”
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