蕭雲瀾立於城樓之上,俯瞰著遠處黑壓壓的人群。流民的怒吼聲如潮水般湧來,夾雜著孩童的哭喊和婦人的哀求。
“大人,不能再等了。”身旁的副將低聲提醒,“若不鎮壓,他們遲早會衝破城門。”
他微微搖頭,目光深邃而冷靜。青衫在風中獵獵作響,卻掩不住他眉宇間的凝重。這些人,與當年被屠戮的族人何其相似。
李昭策馬而來,金冠映日,神色倨傲。“蕭道長,本宮給你一個機會。隻要你肯下令鎮壓,朝中必有你一席之地。”
“殿下何必心急?”蕭雲瀾轉身直視對方,“以殺止亂,隻會讓仇恨延續。”
蘇玉真匆匆趕來,白衣沾塵,神色慌張。“蕭公子,流民中有疫病蔓延,若繼續僵持,後果不堪設想。”
裴九拄著竹杖,佝僂著身子擠到眾人麵前,瘋癲地大笑:“好一個蒼生之秤!你們可知,真正的天災還在後頭?”
蕭雲瀾眉頭微蹙,看向老道的眼神多了一絲探究。“前輩此話何意?”
“哈哈哈……”裴九仰頭狂笑,“你以為這場暴動隻是因為饑餓?有人在背後煽風點火啊!”
李昭的臉色驟變,握緊了腰間的佩劍。“老東西,休要胡言亂語!”
蘇玉真悄悄拉住蕭雲瀾的衣袖,聲音幾不可聞:“小心太子,他在利用你。”
蕭雲瀾不動聲色地抽回手,心中卻掀起驚濤駭浪。這些年來,他一直在尋找複國的機會,可眼前的局麵讓他陷入兩難。
“讓開一條路。”他突然開口,語氣堅定,“我要親自去見他們。”
“萬萬不可!”副將急道,“那些流民已經失控,您若是去了,怕是有去無回。”
“不必擔心。”蕭雲瀾淡然一笑,“既然他們要的是希望,那我就給他們希望。”
李昭眯起眼睛,似笑非笑地看著他。“蕭道長果然仁慈,不過別忘了,你的選擇會付出代價。”
城門緩緩打開,蕭雲瀾獨自一人走出。他的青衫在風中飄揚,仿佛一柄孤劍,直指蒼穹。
流民們看到他,紛紛舉起手中的木棍和石塊,憤怒地咆哮著。有人高喊:“殺了這個狗官!”
蕭雲瀾停下腳步,朗聲道:“諸位鄉親,我並非官府之人,今日前來,隻為替大家討個公道。”
人群中傳來一陣哄笑,有人嘲諷道:“裝什麼慈悲?還不是跟那些貪官一路貨色!”
蘇玉真站在城樓上,雙手緊握成拳,指甲深深嵌入掌心。她想衝下去,卻被李昭攔住。
“別衝動。”太子冷冷說道,“看看他會怎麼做。”
蕭雲瀾從懷中取出一枚玉佩,高高舉起。“這是我蕭家祖傳之物,價值連城。我願以此為抵押,換取各位的信任。”
人群漸漸安靜下來,有人認出了那枚玉佩,驚訝地低語:“這不是前朝皇室的信物嗎?”
裴九忽然大喊:“沒錯!他就是前朝遺孤!你們還不明白嗎?他是在用自己的命換你們的命!”
蕭雲瀾心頭一震,猛地看向老道。這瘋癲之人,竟在此刻揭穿了他的身份。
李昭臉色陰沉,冷笑道:“蕭雲瀾,你果然藏了不少秘密。”
流民們開始議論紛紛,有人跪下磕頭,有人依舊怒目而視。局勢變得更加複雜。
“夠了!”蕭雲瀾厲聲喝道,“無論我是誰,此刻我隻問一句:你們想要活路,還是想要複仇?”
短暫的沉默後,一個蒼老的聲音響起:“我們隻想活下去……”
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蕭雲瀾點點頭,轉身對城樓上的李昭說道:“殿下,請下令開倉放糧吧。否則,即便鎮壓,也隻會留下更深的隱患。”
李昭眯起眼睛,嘴角勾起一抹冷笑。“蕭道長果然聰明,可惜,你得罪了不該得罪的人。”
就在這時,蘇玉真突然奔下城樓,跑到蕭雲瀾身邊。“公子,讓我幫你。我知道哪裡還有存糧。”
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