等待拍賣會的日子，破曉小隊沒有閒著。時間寶貴，他們必須最大化利用在鐵砧城的每一刻。
火鴉和蘇婉檸選擇了相對穩妥的物資變現方式。她們在貿易區邊緣租下了一個小小的臨時攤位，位置不算好，但勝在租金便宜，人流也算過得去。
攤位上擺放的東西經過精心篩選：一部分是蘇婉檸利用沿途采集的藥材和有限工具配製出的低級治療藥劑、解毒劑和提神藥水，雖然效果無法與她為自己團隊調配的精品相比，但勝在穩定、副作用小，在末世醫療物資一直頗受歡迎；還有一些以前狩獵獲得的兵級基因碎片，屬性普通，但對那些渴望獲得第一個天賦或補充短板的底層能力者仍有吸引力。
兩個容貌出色、氣質迥異的東方女子擺攤，本身就很引人注目。
加上貨物質量確實不錯，定價也公道，她們的攤位很快吸引了一些顧客，交易進行得還算順利。蘇婉檸也借此機會，與一些前來購買藥劑的本地居民或小商人攀談，收集著關於城內民生、勢力摩擦和零碎傳聞的信息。
與此同時，林浩和徐錚則活躍在酒館、任務公告欄、以及一些情報販子聚集的陰暗角落。他們需要更深入、更核心的情報。
徐錚憑借其豪爽的做派和偶爾流露的強悍氣息，很快在幾個傭兵常駐的酒館混了個臉熟，從醉醺醺的傭兵和誇誇其談的冒險者口中，套取了不少關於各處險地、強大凶獸出現過的區域、以及各大勢力恩怨情仇的“酒後真言”。
林浩則更側重於尋找係統性信息。他通過支付魂珠，從兩個口碑不一但似乎各有門路的情報販子那裡，購買了幾份加密信息盤。其中一份，提到了一個讓他頗為在意的組織——“華聯盟”。
據情報顯示，“華聯盟”是鐵砧城內一個主要由華裔幸存者組成的團體，規模不算頂尖，但相當團結，在城內經營著幾家機械修理鋪、草藥店和一家中餐館。他們的首領是一位被稱為“蓮姐”的女性，據說手段高明，人脈頗廣，實力不明但無人敢小覷。這個組織相對低調，不參與大勢力爭霸，專注於維護族裔利益和內部發展，在華人流浪者中口碑很好。
“華人組織……‘蓮姐’……”林浩沉吟。在遙遠的異國廢土遇到同胞組織，無疑是一個潛在的重要支點。
他們可能掌握更多關於東方現狀的信息，甚至可能有特殊的渠道或人脈。他決定，這幾日一定要找機會與這個“華聯盟”接觸。
然而，就在林浩和徐錚分頭打探消息，逐漸融入鐵砧城紛雜的信息流時，另一邊的攤位上，風波悄然而至。
火鴉正將一瓶解毒劑遞給一個麵帶感激的年輕獵人，蘇婉檸則在清點剛剛交易得來的幾枚鋼鏰（這座城市的交易貨幣）。攤位前的人群忽然被粗暴地推開。
五六個體型彪悍、穿著統一黑色皮質勁裝、袖口繡著一個金色抽象鳥形徽記的男子，簇擁著一個油頭粉麵、戴著單片眼鏡、衣著用料考究但搭配略顯浮誇的年輕男人，走到了攤位前。
那年輕男人目光輕佻地在火鴉和蘇婉檸臉上掃過，尤其在火鴉那英氣與嫵媚並存的臉龐上停留了片刻，眼中閃過一絲淫邪，隨即被他用故作高傲的姿態掩飾過去。他拿起攤位上的一枚兵級“石膚”基因碎片，裝模作樣地看了看，又用手指撥弄了一下旁邊擺放的幾瓶藥劑。
“嘖，東西看起來……還不錯。”他慢悠悠地開口，聲音有些尖細，“不過，我怎麼越看越覺得眼熟呢？”
他身後一個滿臉橫肉的壯漢立刻上前一步，指著攤位上的貨物，甕聲甕氣地大聲說道：“少爺！沒錯！就是這些東西！您看這裝藥劑的瓶子，這標簽的格式，還有這幾枚基因碎片的能量波動特征……跟咱們‘奧菲斯財團’上個月在‘灰鼠鎮’倉庫被那夥該死的‘血爪’拾荒者搶走的那批物資，特征完全吻合！”
此言一出，周圍原本圍觀或準備交易的人群頓時嘩然，下意識地後退了幾步，看向火鴉和蘇婉檸的目光充滿了驚疑和畏懼。“奧菲斯財團”是鐵砧城內頗有勢力的商業組織，以經營武器、藥劑和各類原材料著稱，背景深厚，行事霸道。而“血爪”拾荒者則是最近活躍在附近區域的一夥凶殘掠奪者，名聲很臭。
那年輕男人，顯然是奧菲斯財團的某位少爺，聞言臉色一沉，將手中的基因碎片重重摔回攤位上，指著火鴉和蘇婉檸，厲聲道：“好啊！原來是你們兩個！我說怎麼看著麵生，貨物又這麼蹊蹺！說！你們跟‘血爪’是什麼關係？是不是他們的銷贓同夥？甚至……就是那夥強盜本人偽裝混進城來的？”
他身後的打手們立刻分散開來，隱隱圍住了攤位，手按在了腰間的武器上，氣勢洶洶。周圍的人群躲得更遠了，生怕被牽連。
火鴉的眉頭瞬間蹙起，眼中已有火星隱現。
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