北方基地食堂，上午十點十七分。
李狗蛋正試圖用筷子夾起王鐵柱用晶體手烤的第三根肉串——這肉串因為趙日天“全宇宙最好吃”的吹牛而散發著金光，香氣濃鬱到讓周圍三張桌子的人都流著口水看過來。
“你能不能別讓它發光了？”李狗蛋對趙日天說，“這光晃得我眼花，而且總感覺吃了會變異。”
“變異也是往好的方向變，”趙日天理直氣壯，“我吹的牛是‘全宇宙最好吃’，又沒說‘吃了會變成八爪魚’。”
話音剛落。
食堂正中央的空氣開始扭曲。
不是那種輕微的光線折射，而是實實在在的空間扭曲——像有人抓住現實這塊桌布的一角，用力擰了一下。桌椅開始平移，地板出現波紋，天花板上的燈管像麵條一樣軟了下來。
“日天！”葉良辰猛地站起來，左手還包著粽子，右手指著趙日天，“你剛才說什麼了？！”
“我、我就說了八爪魚……”趙日天臉色發白，“我發誓這次我沒想吹牛！我就是隨口一說！”
但已經晚了。
扭曲的中心點，空間像玻璃一樣碎裂，露出後麵一片流動的星雲。然後，一扇門從星雲中“長”了出來。
這不是比喻。門真的是長出來的——先是門框從虛空中探出，像是植物的嫩芽，然後門板緩緩展開，最後門把手像果實一樣結出來。整個過程耗時七秒，期間食堂裡所有人都目瞪口呆地看著，連筷子掉地上都沒人撿。
門完全成形後，是一扇看起來很普通的木門，深褐色，上麵有天然木紋，還有個黃銅門牌，上麵寫著：【高維議會·客服通道·地球分站】。
門把手轉動。
門開了。
從門裡走出來的，是一個……生物。
它大約一米八高，主體是一個橢圓形的軀乾，覆蓋著光滑的深藍色皮膚。軀乾下方是八條觸手——沒錯，八條——每條觸手都穿著定製的黑色西褲和鋥亮的皮鞋。軀乾上方，是一個類似頭部的結構，上麵長著兩隻大眼睛和一張嘴，沒有鼻子，但有兩對用於呼吸的腮狀器官在側麵開合。
這個生物穿著合身的深灰色西裝，白襯衫，藍色條紋領帶。它的一條觸手拿著一個平板電腦，另一條觸手提著一個銀色金屬箱，其餘觸手則優雅地保持著平衡。
它用那雙大眼睛掃視食堂，然後開口說話——用的是標準的、帶點北京口音的普通話：
“諸位上午好。請問，哪位是李狗蛋先生？”
全場寂靜。
隻有李狗蛋屁股上的音樂警報，適時地切換了曲目——從之前那首讚歌，變成了莊嚴肅穆的《運動員進行曲》。
“噔噔噔～噔噔噔噔～”
音樂在寂靜的食堂裡格外響亮。八爪魚生物——或者說，八爪魚專員——轉向音樂來源，大眼睛眨了眨。
“有趣的情緒表達方式，”它用平板電腦記錄著什麼，“音樂與腎上腺素的聯動反應，這是貴文明的特色文化嗎？”
李狗蛋深吸一口氣，站了起來。他知道這時候不能慫——尤其是在全球直播（基地有內部監控，此刻肯定已經被各國情報機構看到了）的情況下。
“我是李狗蛋，”他說，努力讓聲音保持平穩，“您是？”
“我是高維議會客服部第三十七區專員，編號G-773，”八爪魚專員用一條觸手從西裝內袋掏出一張名片，優雅地遞過來，“您可以叫我阿八。根據議會決議，地球文明已被授予次級觀察成員資格。我是來辦理交接手續，並發放新手禮包的。”
名片是某種發光材料製成的，上麵用中文寫著【阿八·客服專員】，下麵是一串看不懂的符號，還有一行小字：【工作時間：全宇宙標準時9:00-18:00，周末雙休，法定節假日休】。
李狗蛋接過名片，觸感溫潤，像玉石。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“手續？禮包？”他問。
“是的，”阿八專員用觸手點了點平板電腦，“首先，請確認您是否接受次級成員資格。確認後，我將發放禮包，解釋權益與義務，並安排後續事宜。”
它調出一個全息界麵，上麵是之前李狗蛋在銀色晶體裡看到的那份邀請函，最下麵有一個閃爍的【確認】按鈕。
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