那是一種從未體驗過的“靜”。
不是山林幽穀的寧靜，不是深海之底的沉寂，而是……被抽離了所有生機、連時間流逝都顯得曖昧模糊的、近乎永恒的“死靜”。
灰色沙礫的寒意，如同無數細小的冰針，穿透殘破的衣袍，刺入皮肉，直抵骨髓。空氣乾燥得吸進肺裡都帶著沙礫摩擦般的痛感，稀薄的靈氣中混雜著一種難以言喻的、仿佛萬物衰朽終末的頹敗氣息。
林穆凡的意識，便是在這片冰冷死寂的包裹中，如同沉在漆黑海底的微光，一點點艱難地向上浮升。
痛，靈魂被撕裂般的劇痛。經脈寸寸欲斷的灼痛。
丹田紫府中，混沌元嬰萎靡地盤坐著，周身原本璀璨的混沌光暈黯淡得隻剩一層薄紗，元嬰小臉上甚至出現了細微的裂痕。太虛五行道樹也失去了往日的光彩，枝葉耷拉著，樹乾上那道在戰鬥中強行進化汲取混沌之氣留下的裂痕觸目驚心，隻有極細微的五色流光在緩緩流轉，維係著最基本的生機。
兩件本命至寶——天師銅錢與縛靈天寶符，則靜靜懸浮在元嬰兩側，它們並未“沉睡”或“受損”，作為初代天師一爐煉製的最高層級法寶，其本質超然，此刻隻是光芒極度內斂，如同蟄伏的古神，僅憑一絲與主人性命交修的聯係，自然而然地散發出一層極其微弱的、幾乎不可察覺的混沌波動。這波動並非刻意催動，而是法寶本質的流露，它籠罩著林穆凡的識海與肉身，堅韌而持續地抵禦著外界那股無形衰敗氣息的侵蝕，護持著主人最核心的一點本源不散。
“呃……”一聲極輕微的悶哼從喉嚨深處溢出。林穆凡的眼皮沉重如山，掙紮了許久，才勉強掀開一絲縫隙。
映入眼簾的，是一片暗紅如凝固血痂的天空，沒有日月星辰，隻有一種均勻得令人心頭發慌的昏黃暗紅色調，低低地壓在天際。空氣仿佛都染上了這層顏色，視線所及，一切都蒙著一層不祥的灰紅濾鏡。
他試圖轉動脖頸，查看四周，這個微小的動作卻引發了全身骨骼和內臟的呻吟劇痛。他發現自己呈一個扭曲的姿勢仰躺在堅硬的砂礫地上，身下是粗糙的灰色砂石，夾雜著一些慘白如骨殖的碎塊。不遠處，幾叢低矮、扭曲、毫無綠意的蒼白植物，像極了放大的地衣或縮小的枯樹，僵直地立著，葉片如同風乾的皮革，在幾乎感覺不到的微風中紋絲不動。
神識……幾乎無法離體。勉強能感應到身周一丈範圍內的情況。
左邊，約莫兩三丈外，一團青色與一團金色的人影倒伏在一起，氣息微弱得如同風中殘燭，正是敖蒼與敖青璿。敖蒼後背那道被黑龍長老腐蝕的傷口依舊猙獰，雖已不再流血，但皮肉焦黑翻卷，隱隱有黑氣殘留。敖青璿麵如金紙，青龍本源透支過度，讓她周身氣息幾乎消散，唯有心口一點微弱的青碧光華頑強閃爍。
右邊稍遠處，一片略顯乾淨的沙地上，靜靜躺著兩個人。一位是身著破損宮裝、麵容蒼白卻絕美、昏迷中眉宇緊鎖的婦人，正是剛剛被救出的幽璃。她身上還殘留著水晶棺的微涼氣息，以及長期被禁錮的虛弱，但胸脯已有微弱起伏。緊挨著她的，是一個纖瘦的白色身影，正是冥淩仙子。
她側身蜷縮著，原本如雪的白衣此刻沾滿了灰塵與乾涸的暗紅血漬，左肩處尤為明顯——那裡的衣物連同皮肉，都呈現出一種詭異的灰敗色，仿佛被時光瞬間奪走了所有生機，乾枯萎縮，與周圍白皙的肌膚形成刺目對比。那道敖冥留下的黑暗死氣，依舊如同附骨之蛆，盤踞在那裡，並向心脈緩慢侵蝕。她臉色慘白如紙，嘴唇沒有一絲血色，長長的睫毛覆蓋著眼瞼，一動不動，唯有右手還緊緊攥著那枚光芒黯淡的墜星。她另一隻手中的黑色長鞭軟軟地垂在身側。
更遠些，敖坤長老靠在一塊凸起的蒼白岩石旁，也是昏迷不醒，老臉煞白，氣息紊亂。他的傷勢相對最輕，但先前被魔柱折磨，又經曆大戰，也已到了極限。
而在林穆凡感知的邊緣，兩股相對“強盛”一些的氣息，如同忠誠的石像，一左一右守在眾人外圍數十丈處，保持著警戒姿態。正是那兩名被林穆凡以縛靈天寶符契約的煉虛初期魔將。他們身上的魔氣黯淡了許多，顯然也受傷不輕，但主仆契約的力量讓他們即使在林穆凡昏迷時，也本能地執行著“護法”的最後指令，眼神空洞卻警惕地掃視著這片死寂的荒原。他們身上的魔道氣息，與這蒼白荒原的衰敗環境格格不入，卻又詭異地被林穆凡本命至寶自然散發的那層微弱混沌波動遮掩了大半，並未引發明顯的異動。
“都……還活著……”林穆凡心中劃過一絲慶幸，隨即又被沉重的現實壓得喘不過氣。
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