影子落在鞋尖上，我沒有動。呼吸壓得很低，心跳也跟著慢下來。那股腥氣更近了，混在草木味裡，不濃，但持續不斷。我依舊閉著眼，掌心貼著石麵，能感覺到地麵微微的震動。
係統輕輕顫了一下，識海中浮出一行字：“檢測到高階生命體，靈壓等級：三階初期。”
我沒睜眼。三階不是小數目，洪荒之中，凡獸不過一階，開了靈智的才入二階。眼前這個，已經超出了普通野物的範疇。它停在我麵前，鼻息聲沉穩，不急不躁，像在觀察我。
我緩緩睜開眼。
它站在五步外，通體銀白，身形似鹿，卻比尋常鹿更瘦長。四蹄踏地無聲，連苔蘚都沒陷下半分。頭頂生角，三叉如玉枝交錯，泛著微光。雙眼是青色的，清澈見底，沒有凶性，也沒有懼意，隻是靜靜看著我。
它不動，我也不動。
溪水還在流，鳥叫照常。可空氣變了，緊繃得像拉滿的弓弦。我能感覺到它的氣息，一圈圈往外散，像是風，又不像風。每一下波動，都讓我的經脈輕微發麻。
這東西能控靈。
我心裡有了判斷。能在靈氣濃鬱之地生存，還能影響周圍環境，絕非普通靈獸。若能收服，日後修煉時有它守在一旁，至少不會被人輕易打擾。
念頭一起，便壓不住了。
我慢慢抬起右手，指尖凝聚靈力。這段時間的修煉沒白費，丹田裡的氣比以前厚實得多。我不敢用強招，隻悄悄結了一道“縛靈索”，細如發絲，透明無色，順著地麵悄無聲息地滑過去。
靈力剛離手，它的耳朵忽然一抖。
頭一偏，目光落在我手上。我心頭一緊，還沒來得及反應，它輕鳴一聲，聲音不高，卻震得我耳膜發疼。周身那層淡淡的風旋猛地加速，像一道無形的輪子轉了起來。
“啪！”
縛靈索在半空中斷成幾截，碎成點點光屑，消散在空氣裡。
我還沒收回手，胸口就挨了一擊。不是實物，是一股氣流，淡青色，從它口中噴出，速度極快。我勉強側身，隻躲開正麵，肩頭還是被掃中。
整個人向後滑了三步，腳跟撞上石頭，膝蓋一彎，差點跪下去。喉嚨發熱，我咬牙咽回去，手撐住地麵穩住身子。
它沒追。
依舊站在原地，青眼盯著我，沒有攻擊的意思，也沒有離開。像是在等我下一步動作。
我喘了口氣，抬手摸了下肩頭，衣服破了個口子，皮肉火辣辣地疼。這一擊不算重，但它贏在快。我出手時已經很小心，幾乎沒有任何波動，它卻能在瞬間察覺、反擊，根本不給我機會。
這不是靠蠻力能對付的。
我慢慢站直，雙手垂下，不再凝聚靈力。它見我不動了，終於轉身。前蹄輕點地麵，身影一躍，跳進林子裡。動作輕巧，落地無痕，轉眼就消失在霧中。
空氣中留下一股淡淡的清香，像是雨後的草葉，又像某種花露。
我站著沒動，等了幾息，確認它真的走了，才慢慢走回大石邊坐下。丹田裡的氣有些亂，剛才那一擊雖未傷及根本，但衝擊波直接撞進了經絡。我閉眼調息，一點點把散掉的氣引回來。
係統安靜了一陣，忽然又閃出一行字：“目標具備初級靈智，行動模式符合‘風屬性幼體’特征，建議後續接觸避免主動攻擊。”
我睜開眼，盯著那行字看了很久。
原來它還不到成年。幼體就能反製我的縛靈索，要是長大些，豈不是更難對付？而且它剛才明明能繼續打我，卻沒有。那一聲輕鳴更像是警告，而不是殺招。
它不想惹事。
可我先動的手。
我低頭看自己的掌心，指尖還有靈力潰散後的麻木感。之前修煉好不容易找回的狀態，全毀在這一次冒進上了。我以為自己穩住了，其實還是急。看到靈獸第一反應不是退，而是抓。和當初急於衝關一樣，總覺得快一點就能變強。
結果呢？
我又輸在“快”字上。
我伸手從懷裡掏出玉簡，翻開最前麵一頁。上麵寫著三條規矩：一不貪速，二不妄行，三必自省。
筆跡是我昨夜寫的，墨色還沒褪。
我把玉簡放在膝上，伸手去摸胸口那塊廢掉的靈石。冰涼的，一直貼著皮膚。它提醒我上次錯在哪，現在這塊石頭又成了新的教訓。
我把它拿出來，放在玉簡旁邊。
一個代表過去的失敗，一個代表現在的莽撞。
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