欽天監正暴斃的消息，如同投入死水中的一顆石子，雖然漣漪被極力控製在最小的範圍，但那細微的波動，依舊傳達到了帝都某些隱藏在陰影下的角落。
鎮玄司，便是這些角落中最深邃的一個。
這座位於玉京城西，緊鄰著廢棄舊巷的官衙，門庭冷落，朱漆剝落，門口那兩尊不知名的石獸曆經風雨侵蝕，早已麵目模糊，隻剩下一種沉默而猙獰的輪廓。名義上，它隸屬刑部，負責整理一些“非常規”的檔案卷宗，品級不高，權力不顯，是官場中公認的“冷灶”，無人問津。
隻有極少數人知道，這座看似不起眼的衙門，肩負著何等駭人聽聞的職責——處理一切超出常理認知、涉及神怪詭譎、動搖國本民心的“異案”。他們是帝國陰影中的清道夫，是橫亙在凡俗與未知之間最後的一道防線。
此刻，鎮玄司深處，檔案庫內。
時間在這裡仿佛流逝得格外緩慢。空氣裡彌漫著陳舊紙張、乾燥藥草以及淡淡黴味混合的獨特氣息，沉重而壓抑。無數頂天立地的巨大書架如同沉默的巨人，排列得密密麻麻，上麵堆滿了各式各樣的卷宗、古籍、拓片，甚至還有一些被封存在特製木匣或玉盒中的、散發著微弱能量波動的“物證”。光線從高處狹窄的窗戶透進來，被厚厚的灰塵切割成一道道光柱，照亮了空氣中無數懸浮的、緩慢舞動的微塵。
淩雲霄就坐在這片卷宗的海洋深處，幾乎被淹沒。
他身形修長卻略顯單薄，穿著一身洗得有些發白的青色司服，更襯得臉色有種常年不見陽光的蒼白。他的麵容清秀，甚至帶著幾分文弱書生的俊雅，但那雙眼睛卻異常清澈明亮，隻是此刻，這雙眼睛裡帶著一絲難以掩飾的疲憊。
他正小心翼翼地將一份剛剛修複好的前朝《江南怪異錄》歸檔。他的動作輕柔、精準，帶著一種近乎虔誠的專注，仿佛手中的不是故紙堆，而是易碎的珍寶。過目不忘的天賦，讓他成為了這座檔案庫實際上的“活目錄”，任何一份卷宗，隻要他經手過一次，其內容、位置、甚至殘缺處的細節，都能清晰地烙印在腦海。
然而，這份天賦，在鎮玄司，卻是一種“無用”的象征。
因為他體弱，先天經脈細弱閉塞，無法修習鎮玄司賴以立身的武藝與道法。空有滿腹案牘學問，卻手無縛雞之力。上一次，僅僅是跟隨一隊外勤力士去記錄一樁“倀鬼迷魂”案的現場，那最低等的精怪散發出的精神波動，就差點讓他心神失守，昏厥過去。自那以後，“廢物文書”的名號，便隱隱在司內流傳開來。他也愈發沉默，將自己更深地埋入這片故紙堆中，仿佛隻有這樣，才能找到一絲存在的價值。
“聽說了嗎？北邊……欽天監的袁老爺子，沒了……”門外走廊，傳來兩個低階力士壓低的交談聲，在這寂靜的環境中顯得格外清晰。
“噓……慎言！上頭說是突發惡疾，可我有個同鄉在宮裡當侍衛，他說……袁監正死的時候，眼睛瞪得溜圓，像是看到了什麼極可怕的東西，而且……書案上還留了血書！”
“血書？寫的什麼？”
“那哪能知道？當場就被宮裡的貴人收走了，半點風聲都沒漏……不過，這心裡總覺得毛毛的，怕是要出大事啊……”
聲音伴隨著腳步聲漸漸遠去。
檔案庫內，淩雲霄手上的動作徹底停了下來。
袁天罡？那位被譽為“星官下凡”，連皇帝都敬重三分的監正大人？竟然……暴斃？還留下了血書？
一股莫名的心悸感，毫無緣由地攥緊了他的心臟，讓他有些呼吸不暢。他下意識地抬起頭，目光仿佛能穿透層層疊疊的書架與厚重的牆壁，遙遙望向北方，望向欽天監的方向。是錯覺嗎？總覺得那個方向，有什麼東西不一樣了。
他甩了甩頭，試圖將這不安歸咎於連日陰雨帶來的煩悶和昨夜整理卷宗睡得太晚。他伸手，想去取書架高處那本他找了許久才定位到的《山海經異獸考注疏》，指尖剛剛觸碰到那冰冷粗糙的書脊——
異變陡生！
一股熟悉的、仿佛源自靈魂深處的灼痛感，毫無征兆地在他雙眼深處猛然炸開！
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