萬曆四十年三月，呂宋馬尼拉灣的碼頭上，日光熾烈得晃眼。
海風卷著鹹濕的熱氣，裹著碼頭集市的喧囂，撲在陳敬源的錦袍上，竟讓他生出幾分燥熱。
東風號就泊在離岸三丈的水麵，船舷邊的跳板搭在碼頭石墩上，十幾名護衛在船上巡邏，幾個赤膊的船工正扛著沉甸甸的木箱，踩著跳板穩步上岸，箱上烙印的“陳氏”二字，在日光下格外清晰。
張會長領著陳敬源，穿過熙攘的人群，徑直往唐人街的“通洋貨棧”走去。
這貨棧是同鄉會牽頭置辦的，專給往來南洋的大明商人提供展銷場地，臨街的鋪麵寬敞明亮，門口掛著一麵杏黃幌子，上書“閩浙綢緞，景德官窯”八個大字。才將木箱搬進鋪麵，撬開箱蓋的刹那，碼頭上的喧囂便似被一股無形的力道牽引，湧過來大半。
“這蘇杭的織錦！竟是纏枝蓮的紋樣！”
最先圍上來的是幾個穿著寬袖長袍的唐人富商，他們擠到木箱前，伸手摩挲著錦緞的料子，指尖劃過細膩的絲線，眼中滿是驚歎。陳敬源帶來的綢緞，皆是精選的上等貨，水綠的底紋上繡著金線纏枝蓮，緋紅的綾羅織著並蒂海棠，還有素白的杭綢，薄如蟬翼，透光一看，竟能瞧見織紋裡暗嵌的流雲圖案。
“諸位鄉親細看，”
陳敬源拱手笑道，聲音清朗，
“這批綢緞皆是蘇杭織造局的上品，經了三蒸三曬，入水不皺，經久不褪色。”
話音未落，一個留著八字胡的商人便抓起一匹水綠織錦，對著日光打量半晌，猛地一拍大腿：
“好貨！我要十匹！鋪子裡的洋婆子最愛這般鮮亮的紋樣，定能賣個好價錢！”
他這一開口，周圍的商人頓時炸開了鍋。
“給我留八匹緋紅的！”“素白杭綢我全包了！”“官窯瓷器呢？快搬出來瞧瞧！”
船工們連忙撬開另幾個木箱，露出裡麵層層疊疊的景德鎮官窯瓷器。白瓷碗盞釉色瑩潤，像一汪秋水。青花瓶上繪著山水人家，筆觸細膩。還有那粉彩瓷碟，碟心繪著仕女簪花，眉眼靈動，仿佛要從瓷上走下來一般。
“這青花瓶！釉色竟這般勻淨！”
一個專營瓷器的商人湊上前，捧著瓷瓶愛不釋手，
“在大明都要二兩銀子一個，公子打算賣多少？”
“鄉親們都是同鄉，我絕不加價。”
陳敬源朗聲道，
“綢緞一匹六兩，青花瓶一個三兩，粉彩瓷碟一對一兩。若是量大，還能再讓些利錢。”
這話一出，商人們更顯踴躍。有幾個乾脆直接掏出銀子，當場定下大半貨物。鋪麵裡的算盤聲劈裡啪啦響個不停，王老軌坐在角落裡，眯著眼撥弄算珠，嘴角的笑意就沒停過。
正忙得熱火朝天時，一陣生硬的漢話從人群外傳來：
“這些……漂亮的絲綢……我要……”
眾人循聲望去，隻見幾個穿著繡金披風的西班牙人撥開人群，簇擁著一個身材高挺、留著濃密八字胡的中年男子走了進來。男子腰間佩著鑲嵌寶石的長劍，手指上戴著好幾枚沉甸甸的金戒指，正是馬尼拉市政廳的貿易官費爾南德斯。他身後跟著的通譯，手裡還捧著一個雕花的銀質錢袋，一看便知是出手闊綽的主兒。
費爾南德斯目光掃過滿箱的綢緞瓷器，原本略帶倨傲的眼神驟然亮了起來。他快步走上前，不顧旁人的阻攔，伸手摩挲著一匹緋紅綾羅，指尖劃過細膩的織紋，轉頭對著通譯急促地說了一大串話。
通譯連忙上前，對著陳敬源拱手笑道：
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“陳公子，這位是費爾南德斯大人，他說你這批貨物的品相，比他之前見過的所有大明綢緞瓷器都要好。尤其是這官窯青花，釉色勻淨得像馬尼拉灣的海水，他想全部買下。”
陳敬源心中一動，麵上卻不動聲色，微微頷首道：
“費爾南德斯大人客氣了。隻是這批貨物，大半已經被同鄉們定下，餘下的上等貨，不過三十匹綢緞、五十件瓷器罷了。”
費爾南德斯聞言，眉頭微皺，又對著通譯低語幾句。
“大人說，定金他可以出雙倍，”
通譯的聲音抬高了幾分，引得周圍的唐人商人紛紛側目，
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