門被推開，一個穿青灰袍子的藥官走了進來，手裡拿著冊子。
他看見她，頓了一下。
“你就是新來的？”
沈令儀點頭，站起身來。她沒說話，隻低頭應了一聲是。藥官沒多問，翻開名冊，在紙上寫了幾個字。外麵風從院角吹進來，卷起地上一層薄灰，藥味也跟著翻上來。
那味道一衝進鼻腔，她立刻察覺不對。
不是苦，也不是澀，而是一種悶在深處的腐氣，像是藥材放久了發黴，又像有東西熬過頭了，糊在鍋底燒乾。她記得這種氣味。三年前在冷宮，每回喝藥前，碗裡都飄著這股味。
她不動聲色地退後半步，目光落在石桌上的藥缽裡。
灰白色的殘渣還留在裡麵，邊緣已經乾結。她剛才沾過一點，指腹還能感覺到那種粗糙微黏的觸感。現在再看，那些粉末裡似乎混著極細的紅點，不湊近看不出。
藥官合上冊子，抬頭看了她一眼。
“明日辰時到，領差事。”
他說完轉身要走，可就在手搭上門框時，外頭傳來急促腳步聲。掌事姑姑提著燈籠闖進來，肩上撞到了牆邊藥櫃。架子晃了一下，最上層的一罐藥直直摔下。
“哎喲！”
她驚叫出聲，蹲下去撿碎片。黑色陶片裂了一地，褐色藥渣撒出來，混著灰白粉末鋪滿腳邊。一股比先前更濃的腐臭味瞬間彌漫開來。
沈令儀站在原地，沒有上前幫忙。
她盯著地麵，發現那些散落的藥渣中，有一小撮顏色更深，泛著暗紅光澤。那不是藥材本身的顏色。她認得，和藥缽裡殘留物一樣，是被人加進去的東西。
腦子裡忽然閃過一個念頭——冷宮那次，她喝下的最後一碗藥，也是這個味。
她閉了下眼，借低頭整理袖口的動作掩住臉。月光從屋簷斜照下來，剛好落在她頸後。鳳紋的位置開始發燙，像有火苗貼著皮肉跳動。
她深吸一口氣，把意識沉下去。
眼前景象變了。
還是這間院子，但天色更暗，接近子時。角落站著一個人，背對著門，穿著太監服飾。他袖子一抖，掌心滑出一個小紙包，迅速打開，將裡麵的紅粉倒進一隻煎好的藥罐裡。動作熟練，沒有猶豫。
那人側身時，燈光掃過半張臉。
李德全。
謝昭容身邊的老太監，一向負責送藥遞膳。三年前她病重，每日湯藥都是他親手送來。那時她以為他是奉命行事，現在才明白，他是直接動手的人。
畫麵一閃，藥罐蓋上，人影離開。
幻象結束。
她猛地睜眼，額角全是冷汗。頭痛立刻襲來，像是有人拿錐子在太陽穴裡攪。胸口發悶，喉嚨發甜，她差點咳出聲。
她咬住牙根，把唾液咽回去。
藥官正彎腰查看打翻的藥罐，皺眉道：“這是前日煎過的渣子，怎麼還沒清？”
掌事姑姑慌忙答：“昨夜忙忘了，今早本要送去焚化，結果……”
“送去焚化的藥渣不能留過兩夜。”藥官聲音低了些，“尤其是東宮用過的。萬一出了事，誰都擔不起。”
掌事姑姑連聲說是，趕緊招呼人拿掃帚來。
沈令儀站在邊上，手指掐進掌心，靠痛意撐住身體。她知道他們在怕什麼。這種藥渣若被人翻出來查，能驗出不該有的東西。他們不是怕失職，是怕藏不住。
她慢慢退到石桌旁坐下，手扶著桌沿穩住身形。
李德全親自添藥，說明這事謝昭容直接掌控。藥渣反複出現相同異味，說明這不是一次兩次，而是長期行為。禦藥房裡有人配合，否則不可能每次都能混進去。
她抬眼看藥官。
那人正在翻檢殘留的藥渣，神情平靜，動作仔細。他不像做賊心虛的樣子，倒像是在確認什麼。當他捏起一點帶紅的粉末時，眉頭微不可察地動了一下。
他也發現了。
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
但他沒說。
沈令儀收回視線。這個人不簡單。他或許不知道全部內情，但至少知道藥有問題。可他不說，也不查，隻是照常登記、收藥、焚毀。他在守規矩，也在守某種界限。
院子裡很快收拾乾淨。
藥官直起身，對她說：“你今晚就在這兒歇著，明早有人帶你去取藥單。”
。頭點她
”。染手人生忌房藥，西東碰亂別“：淡平氣語，眼一她了看又他
。了開離也，眼一她了看頭回，麼什句了說聲低，步幾去出跟姑姑事掌。了走燈提他，完說
。晃輕輕板門得吹風，嚴關沒門院
。動沒，旁桌石在坐她
。大更會價代，動發前提次這，次一用能隻月個一，指手金碰再能不己自道知她。見所眼親像，憶回像不得楚清，楚清太麵畫的到看才剛。穴陽太著按指手，邊桌在靠她。頂上往陣一陣一，在還痛頭
。據證了到拿經已她但
。房藥禦在就，點地而。分部一的劃計是，入混然偶是不粉紅。手動全德李見看實打實是，疑懷是不，測猜是不
。淨搓沒，搓了搓力用她。白灰點一有裡縫甲指，掉擦全完沒還末粉的沾才剛。尖指著看，手起抬慢慢她
。聲鼓更來傳處遠
。了亮快天，過已更三
。局成做能就，裡手容昭謝在個一有要隻節環些這？管誰藥煎？控誰量劑？的定誰是藥。楚清理情事把得，停能不子腦。息休邊桌在靠，眼上閉她
。官藥個那有還
？之為意有是還，排安便隨是？走她讓不麼什為？夜過她下留麼什為他
。白明不想她
。步一第的案翻她是裡這。方地的藥煎個是隻再不房藥禦，始開晚今從——事件一道知她但
。缽藥上桌向看，眼開睜她
。層夾口袖進塞悄悄，點一下刮甲指用，去過手伸她。淨擦沒點一著留還角邊但，過理清經已渣殘
。了停風麵外
火，邊半了熄籠燈的角院
