天光剛亮，她已站在東宮書房外。掌事姑姑昨夜的傳話還在耳邊：“辰時三刻，奉茶書房，不得延誤。”她低頭看了看手，指甲縫裡那點灰白粉末還沒洗淨。她沒去擦。
門開了，內侍引她入內。
書房比冷宮大得多，也安靜得多。檀木架子靠牆立著，上麵擺滿書卷。正中一張寬案，筆墨紙硯齊整。她端著茶盤走近，腳步放輕。可當視線掃過案台一角時，指尖突然一僵。
那裡放著一封未拆的信，封口火漆印是赤隼紋。
她認得這個標記。三年前，父親鎮守北境時，沈家軍所有軍報都用這種印記。她曾在邊關來信上見過無數次。那時兄長每次捎信回來，母親都會對著這枚赤隼多看兩眼，說它飛得遠，能帶回平安。
她盯著那封急報，忘了低頭。
“你盯著那封急報，已有三息。”
聲音從案後傳來。蕭景琰放下筆，抬眼看她。他目光不重，卻像壓在胸口的一塊石板。
她立刻垂首，將茶盞放在案角。熱氣升上來，模糊了眼前一瞬間。她借這半秒穩住呼吸，開口時嗓音平穩：“奴婢隻是……想起家中也曾有人戍邊，見‘邊關’二字，一時怔住。”
這話出口，她察覺自己心跳沒亂。不像在冷宮時那樣，一碰就碎。她現在不是任人拿捏的廢後，也不是跪地求饒的罪女。她是江意歡，一個該低眉順眼、卻又不該完全無知的婢女。
蕭景琰沒再追問。他拿起茶盞抿了一口，又放回原處。動作自然，但袖口滑出半截玉佩，龍紋纏繞，觸手溫潤。
她退到一側，站定。眼角餘光仍鎖著案台。急報下麵壓著一張殘圖，一角畫著黑水河穀的走勢。那是沈家軍駐防的核心地帶，地形複雜，易守難攻。她記得父親說過，若有人想動沈家，必先毀此地布防。
可這張圖為何會出現在這裡？
她正想著，外間忽然喧鬨起來。宮人通傳：“貴妃駕到——”
門被推開，謝昭容走了進來。她穿著曳地鳳尾裙，金線繡花在晨光下閃了一下。發間東珠鳳冠微晃，步子不急不緩。
“陛下清早勞神，臣妾放心不下，特來瞧瞧。”她走到案前，語氣溫柔，眼角卻往偏處一掃，正好落在沈令儀身上。
沈令儀立刻低頭，退至屏風側。雙手交疊於身前，姿態恭順。但她指腹悄悄摩挲袖口夾層，確認藥渣粉末還在。這是她的錨。隻要它還在，她就不會亂。
謝昭容伸手，指尖輕輕拂過那封邊關急報的封口。“又是戰報？這些粗鄙武夫，整日吵嚷打仗，擾得宮中不得安寧。”她說著，唇角微揚，像是在笑，又不像。
沈令儀心頭一緊。
“粗鄙”二字說得格外重。她在影射誰？是在說那些不肯依附謝家的將領，還是在暗指某個早已覆滅的將門？
她不動聲色，目光卻順著案台邊緣緩緩移動。就在謝昭容說話時，她衣袖帶起一陣風，熏香飄了出來。沉水香。
她鼻尖一刺，胃裡翻騰。這不是普通的香。她在冷宮最後一夜聞過，謝昭容進門時身上就有。昨夜金手指回溯的畫麵再次浮現：銀簪落下，血染衣襟，而那縷香氣始終纏繞在空氣裡。
她閉眼一瞬，壓下喉間的不適。
就在這時，她眼角餘光掃到書案右下角的抽屜。原本應嚴絲合縫的櫃門，此刻露出一線縫隙。銅鎖上有新劃痕，像是最近被人頻繁開啟。更關鍵的是，抽屜邊緣粘著半片乾枯花瓣，顏色淺粉，形狀細長。
芙蓉花。
她腦中一閃。前世咽下的毒酥，入口微甜，尾調有股淡淡的芙蓉味。她當時以為是禦膳房特意調製，如今看來，或許根本不是出自廚房。
這抽屜裡藏著什麼？
她記下位置。那是帝王私密之所，若無召令，任何人不得靠近。可越是禁地，越可能藏真相。
謝昭容還在說話。她靠向蕭景琰，語氣嬌嗔：“陛下總為這些瑣事費神，身子如何吃得消？不如移駕花園，臣妾備了新茶。”
蕭景琰未應。他看著案上急報，神色未變。“邊關八百裡加急，不容耽擱。”
謝昭容笑容淡了一瞬，隨即恢複如常。“陛下心係社稷，是天下之福。”她說完，轉身看向門口，“怎麼還不上茶？這般怠慢，該罰。”
隨行宮人慌忙上前收拾茶具。混亂中，沈令儀退得更深，幾乎隱入紗簾之後。她不再看人，隻盯那抽屜。
她必須再靠近一次。
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可現在不行。她體力未複，昨夜金手指反噬的痛還在太陽穴裡跳。若再強行催動，怕是撐不到下次機會。
她攥緊手中帕子，指甲嵌進掌心。這點痛讓她清醒。
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