沈令儀被拖進地牢時，膝蓋撞在石階上，手肘擦過濕滑的地麵。她沒有掙紮，也沒有抬頭，任由侍衛將她扔進最裡側的牢房。鐵門落下，鎖鏈聲響過，腳步聲退去。
她慢慢坐起，背靠冰冷石牆，手指摸到頸側傷口，血還在滲，火辣辣地疼。
牢房很小，隻有一盞油燈掛在對麵牆上，光暈昏黃，照出地上幾道裂痕。她抬眼看向四周，目光停在牆角那排刻痕上。十八道，深淺不一，從下往上排列。和冷宮床頭的那一列完全一樣。
她記得那天是臘月初七，風雪封窗，她蜷在榻上，指甲一點點劃在牆上。每一道都代表一天，數到第十八天，藥就該送來了。可那一天沒等到藥，等來的是謝昭容端著的那碟芙蓉酥。
她閉了閉眼，又睜開。指尖按住腕脈，心跳穩，呼吸勻。她還活著，意識清楚，時間未到，不能倒。
外麵傳來腳步聲。
很輕，但節奏沉穩，一步一頓，不是尋常侍衛。她立刻垂下眼，雙手放回膝上，肩膀微塌，做出虛弱模樣。
鑰匙插入鎖孔，哢噠一聲，門開了。
那人走進來，玄色長袍下擺掃過門檻，腰間佩劍未出鞘，手卻始終搭在劍柄上。他站在她麵前，影子壓下來，遮住了燈光。
沈令儀沒動，也沒抬頭。
蕭景琰低頭看著她，片刻後蹲下身，與她視線平齊。他沒有說話，隻是盯著她的臉看。她皮膚蒼白，唇無血色，額上有汗，像是疼得厲害，可眼神清明，沒有渙散。
他忽然伸手，兩指抬起她下巴。
她被迫抬頭，對上他的眼睛。那裡麵沒有怒意，也沒有憐憫，隻有一種沉靜的審視。
她不動，也不避開。
他鬆開手，站起身，抽出腰間劍。劍尖緩緩落下，抵在她肩頭。她感覺到涼意透過衣料傳進來，肌肉本能繃緊，但人依舊坐著，連呼吸都沒變。
劍尖順著肩線滑下，輕輕一挑，扯開了她領口的布帶。
衣領歪向一側，露出頸後肌膚。那裡有一塊灼傷，形狀不規整，邊緣泛紅，中心凹陷，隱約能看出一隻鳥形的輪廓。像被極熱的東西燙過，又像某種印記燒進了皮肉。
蕭景琰盯著那處看了很久。
火把跳了一下，光影晃動，鳳紋在明暗之間若隱若現。
他沒問這是什麼，也沒說誰給的。隻是用劍尖輕輕撥了撥她散落的發絲，將那塊傷完全暴露出來。
沈令儀終於開口：“陛下要查的，已經看到了。”
聲音很輕，但清晰。
他沒回應，隻將劍收回半寸，目光移向她的眼睛。
她迎著他看，目光平靜，沒有躲閃，也沒有挑釁。就像三年前那個雪夜，她在冷宮最後一次見他時那樣——那時她跪在殿外，求見一麵，隻為問一句“父兄戰死邊關，為何無人追諡”。他站在門內，隔著簾子沒出來，隻說了一句“宮規不容私情”。
現在他就在眼前，比那時近得多。
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可她知道，這一眼，比當年那一句更危險。
他終於動了。
不是說話，也不是下令。
而是俯身，左手抓住她衣領，右手持劍，將她整個人往牆角推去。動作不重，卻帶著不容反抗的力道。她後背撞上石壁，發出悶響，頸後傷處摩擦牆麵，一陣刺痛。
他盯著那塊鳳紋，眼神變了。
不再是審視，而是一種確認。
仿佛他等了很久，終於找到了某個遺失的東西。
沈令儀咬住牙根，忍住抽氣的衝動。她能感覺到他掌心的溫度透過衣料傳過來，也能感覺到他呼吸略微頓了一下。
他知道。
她不知道他知道多少，但她確定——他認得這個紋。
否則不會親自下來，不會隻帶一把劍，不會一句話都不說就掀開她的衣領。
也不會用這種眼神看她。
兩人之間再無聲響。隻有油燈燃燒的輕微劈啪聲，和遠處水滴落地的節奏。
不知過了多久，他鬆開手，收劍入鞘。
轉身走向門口。
鑰匙再次轉動，門開，他走出去，腳步聲漸遠。
沈令儀靠著牆，緩緩拉好衣領，手指撫過頸後那塊傷。觸感粗糙，像是老樹皮貼在皮肉上。她沒哭，也沒抖，隻是把剛才那一幕記進心裡。
他看見了鳳紋。
他沒有當場處置她。
說明這件事不在明麵上能動。
說明他在等什麼。
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