沈令儀睜開眼時,天光已經照進窗欞。她坐在床沿,手還按在額角,那股鑽心的疼沒有散,像有人用鈍器一下下敲打她的頭骨。
她沒叫人,自己起身穿衣。外衫是昨日換下的,領口沾著乾涸的血跡,她看也沒看,直接套上。銅鏡裡的人臉色發青,唇無血色,她抬手抹了把臉,走出去。
偏殿門開著,蕭景琰站在案前,手裡拿著一份折子。聽見腳步聲,他抬頭看了她一眼,沒說話,隻將折子遞過來。
“邊關急報。”他說。
她接過,展開。三日內,北境六次小規模襲擾,燒了兩座哨塔,搶走一批糧草,死傷十餘人。動作不大,但時間點很巧——每次都在影營交接信件後的半個時辰內發生。
她看完,把折子放下。“不是巧合。”
“我也這麼想。”蕭景琰走到地圖前,指尖點在邊境一處隘口,“敵軍路線變了。以前他們從東穀繞行,避開風沙區。現在敢走西嶺,說明有人給他們通風報信。”
她盯著地圖,忽然問:“林滄海出發了嗎?”
“剛走。”他說,“以巡查軍械損耗為由,明麵出宮。他會走慢些,等消息。”
她點頭,轉身走向角落的矮櫃,拉開抽屜,取出一卷空白絹帛和一支炭筆。
“我要再進去一次。”她說。
蕭景琰皺眉:“你才用了兩次月魂,身體撐不住。”
“這次不一樣。”她低頭鋪開絹帛,“五年前,我隨父親去過邊關。那一戰,我們贏了,因為我記得敵軍的夜襲習慣。現在他們改了路,但我還能找出破綻。”
她閉上眼,手指壓在太陽穴上,慢慢沉下去。
風聲響起,帶著沙礫拍打臉頰的感覺。眼前浮現的是五年前的戰場——夜色中火把連成一線,馬蹄聲密集如雨。她站在高坡上,看著敵軍從西嶺突進,卻在半道突然轉向東穀。
為什麼?
她“走”近一些,聽見傳令兵低聲喊話:“風向變了,煙幕起不了。”
原來如此。西嶺地勢高,風大,若放煙幕遮視線,風會把煙吹散。敵軍怕暴露,所以放棄主道,改走東穀。
她繼續往前,看到一處石崖斷裂帶,寬不過三丈,兩側陡峭。敵軍過此時減緩速度,隊形拉長。她記住了這個位置。
接著是退路。敵軍得手後不往北逃,反而往西南繞行一段,再折返。她追過去,發現西南有一片乾涸河床,底下是鬆土,馬蹄踩上去不會留深印,能甩開追蹤。
這些細節,當時隻是看過,如今重曆,全成了線索。
劇痛猛地炸開,她悶哼一聲,身子晃了晃,扶住桌角才沒倒下。
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蕭景琰立刻上前扶她肩膀。她擺手,喘著氣,在絹帛上快速畫出三處地點,標上記號。
“第一,西嶺風口。今晚若起風,他們必燃煙幕掩護行動。”
“第二,東穀斷崖。那裡適合埋伏,但需提前布人。”
“第三,西南河床。那是他們的退路,鬆土藏痕,不易察覺。”
她寫完,又在末尾加了一句暗語:“舊驛之火,不可照夜。”
蕭景琰看懂了。這是給林滄海的警告:別被表麵動靜迷惑,真正的殺招在暗處。
“我馬上安排。”他說,“桐油匣已備好,補給車隊午時出發,能把圖送到他手上。”
她點頭,喉嚨發緊,想喝水。剛端起杯子,手一抖,水灑在袖口。
這時,外麵傳來通稟聲:“陛下,早朝時辰已到。”
蕭景琰整理衣袖,看了她一眼:“你能撐住嗎?”
“我能。”她說。
他走了出去。她坐在原地,等心跳平複,才慢慢起身,跟了出去。
朝堂之上,群臣列立。她站在側殿簾後,透過縫隙觀察每一個人。
一名禦史出列,奏請核查“前朝流徙宗室名錄”,稱恐有漏網者潛藏民間,滋生禍端。
這話一出,幾位大臣exchanged眼神。其中一人站在後排,袖口露出半截褪色布紋,顏色暗紅,邊緣有鋸齒狀縫線。
她記住了那人站的位置。
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