沈令儀把碗放下，指尖在“淵”字上停了一瞬。她站起身，外袍一甩，徑直走向靜室。
門關上，油燈晃了一下。她盤腿坐在蒲團上，手貼頸後。那裡開始發燙，像有東西在皮肉下翻湧。她閉眼，心神沉下去。
畫麵變了。
是冷宮的舊檔房。燭火昏黃，她正翻著一堆殘卷。手指忽然觸到一頁硬紙——那是三年前被燒毀一半的邊關密報，上麵寫著：“西境來人，年約十七，通周製兵法，疑為前朝餘脈。”落款日期正是宗廟大火前五日。
記憶往前推。她在月魂中轉身，走入另一段過往——藏書閣深夜，她曾遠遠看見謝太傅與一名少年密談。那少年低頭聽訓，左肩微聳，似有舊傷。他腰間掛著一塊殘玉，紋路模糊，但她此刻看得清楚：是個“淵”字。
她再退一步，回到昨夜地道幻象。黑衣人站在鐘樓高處，披風獵獵。她盯住他手中的赤霄旗，目光順著旗麵滑向內側。一行小字浮現：“天啟元年，淵承大統”。
所有線索接上了。
她睜眼，冷汗順著鬢角流下。嘴裡有一股鐵鏽味，喉嚨發緊。她撐著地麵站起來，推開靜室門。
外麵天色已亮，東宮宮女候在廊下。她沒看她們，直接走向衣櫃。宮女上前想幫她更衣，被她抬手攔住。她自己取出皇後禮服，一件件穿上。深紅裙裾拖地，鳳紋從腳邊一路繡到肩頭。
蕭景琰在殿外等她。他穿著祭服，腰佩長劍。看見她出來，點了下頭。
兩人並肩往宗廟走。路上一句話也沒說。
宗廟大門敞開，百官已在殿前列隊。香煙繚繞，鐘聲準時響起。他們踏上台階，步入主殿。
祭台中央擺著龍旗，供桌整齊排列。沈令儀走到指定位置站定。蕭景琰登上祭台，拿起祝文書。
就在他要開口時，她突然上前一步。
“今日大祭，不單祭祖，也要明冤。”她的聲音不大，卻傳遍整個殿堂，“三年前沈家蒙冤，滿門遭難。幕後真凶操縱局勢，借刀殺人。如今證據漸清，真相將現。若有前朝餘孽妄圖攪亂社稷，今日便是終結之日。”
話音落下，殿內一片死寂。
幾息之後，鐘樓傳來一聲異響。瓦片碎裂，一道黑影躍下。那人落地未停，直衝祭壇中央的龍旗。
是蕭淵。
他披發持劍，麵具遮臉，動作快得看不清。三名守衛拔刀攔截，被他一劍掃開。血濺在供桌上，染紅了祭品。
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沈令儀沒有後退。她盯著他的腳步，腦中瞬間閃過剛才月魂裡的畫麵——他在鐘樓躍下時，右膝微曲，落地重心偏左。舊傷未愈。
她動了。
在他伸手抓旗前，一腳踢翻旁邊的香爐。熱灰飛散，逼得他側身閃避。她趁機高喊：“西側回廊三人，東角柱後弓手——放箭！”
禁軍立刻行動。箭矢破空而出，兩名剛從枯井爬出的死士應聲倒地。緊接著，鐵柵轟然落下，封住地道出口。
蕭淵回頭，看見退路被斷，眼神驟變。他不再攻旗，轉而撲向祭台上的蕭景琰。
蕭景琰拔劍迎上。
兩柄劍撞在一起，發出刺耳聲響。他們交手極快，劍光交錯。沈令儀站在下方，目光緊鎖戰局。她又一次催動月魂，強行切入剛才那一瞬的記憶。
她“看見”了蕭淵下一招——左虛右實，第三式接第七變，最後突刺心口。這是皇家劍譜中的殺招，隻有皇族親授才能習得。
她開口：“右膝撐不住，第三步會慢。”
蕭景琰聽見，立刻變招。在他左腳踏前瞬間，橫劍格擋，順勢下壓。蕭淵右膝果然一軟，身形不穩。蕭景琰抓住機會，一劍挑中他右手手腕。
劍脫手飛出。
蕭淵踉蹌後退，捂著手腕。他抬頭看向沈令儀，聲音嘶啞：“你怎會知道我的動作？”
她沒回答。
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