馬車駛出營地時，天還沒亮透。沈令儀靠在車廂角落，手按著頸後。那塊傷疤一直在發燙，像是貼了一片燒熱的銅板。
她閉著眼，耳邊有風聲掠過。車輪碾過碎石路，顛得人骨頭發酸。蕭景琰坐在對麵，一手搭在劍柄上，目光盯著車簾。
“你感覺怎麼樣？”他問。
她沒睜眼，“還能撐。”
話剛落，頸後猛地一跳。她手指掐進衣領布料，眼前閃過一道光——白玉簪子插在鳳冠中央，燭火下泛著青灰的影。有個女人的手伸過去，用力一拔，簪身裂開細縫，一截薄玉片掉進掌心。
畫麵消失。她喘了口氣，額頭全是冷汗。
“又看見什麼了？”
“簪子不是普通的簪子。”她說，“它本來該在皇後頭上戴著，可有人把它拆了。”
蕭景琰眼神一緊，“謝昭容？”
她點頭，“她在毀它。但她不知道，這東西認人。”
車停在西華門外的一處荒坡。兩人換上黑衣，順著乾涸的水渠往宮牆走。溝底長滿枯藤，踩上去滑膩難行。她走得慢，每一步都壓著腳跟落地，避免發出聲響。
蕭景琰走在前麵，手裡握著一塊令牌。走到暗道口，他停下，回頭看了她一眼。
她抬手抹了把臉，示意自己沒問題。
地道低矮潮濕，頭頂滴水不斷。他們彎腰前行，腳下是厚厚的淤泥。走了約半刻鐘，前方出現一道鐵柵欄。蕭景琰從懷裡取出一把小刀，插進鎖眼擰了幾下，哢一聲，門開了。
外麵是冷宮後巷。斷牆塌瓦橫在地上，風吹過空屋，發出嗚咽聲。她曾在這裡熬過三年。每日聽著更鼓，數著落葉，等死。
現在她回來了。
兩人貼著牆根移動，繞過巡夜的禁軍，直奔鳳棲宮方向。快到梧桐林時，遠處傳來腳步聲。蕭景琰拉她躲進樹叢，屏住呼吸。
一隊宮女提燈走過，後麵跟著謝昭容。她穿一身月白長裙，發髻高挽，正中央插著一支青玉簪。簪頭不亮，卻有種沉沉的光澤，像深夜的水麵。
沈令儀盯著那支簪，頸後突然劇痛。她咬住手腕，才沒叫出聲。
畫麵再次湧入——
先皇後躺在床榻上，臉色發紫。一隻手伸過來，掰開她的指節。她死死攥著一片碎玉，指甲崩裂也不鬆。那人硬是把玉扯出來，轉身走向屏風後的藥匣。接著是謝太傅的身影，他打開一個暗盒，將碎玉放進底部夾層。盒蓋合上時，露出一角字跡：“人衡之印，唯血可啟。”
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畫麵斷了。
她靠著樹乾滑坐在地，胸口起伏。蕭景琰扶住她肩膀，低聲問：“你看到了？”
“我娘臨死前……手裡拿的就是那塊玉。”她聲音啞了，“謝家拿它做了假證，說我母親用毒簪殺人。其實那根本不是毒器，是信物。”
“他們想讓人以為，皇後動用了不該動的東西，所以遭了反噬。”
“對。”她抬頭看他，“現在那支完整的簪子，在謝昭容頭上戴著。她以為那是權力的象征，其實那是罪證。”
遠處傳來打更聲。五更二點，巡防要換班。
“不能再待了。”他說，“你臉色太差。”
她搖頭，“再等等。我要確認一件事。”
她盯著鳳棲宮主殿，集中精神。頸後熱度越來越強，像是有股氣在往頭頂衝。她咬牙忍著，終於等到謝昭容進殿，摘下發簪放在妝台。
那一瞬，她看清了簪底紋路——一道北鬥七星的刻痕，中間“天樞”位置缺了一角。
和她手中的銅片完全吻合。
“是真的。”她喃喃，“三塊玉佩，這是其中之一。”
蕭景琰扶她起身，“我們得走。”
她沒動，“我不想逃了。”
“你說什麼？”
“我說，我不想再躲了。”她站直身體，“她戴著我母親的簪子，睡在我母親的宮殿，還裝成被命運眷顧的人。我不隻要拿回它，我要讓她當著所有人的麵，親手把它交出來。”
“你現在進去，隻會死。”
“我知道。”她看著他，“但我也知道，有些事必須由我來做。你是皇帝，不能親自查案。而我是沈家的女兒，這件事，隻能我來收場。”
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