下午五點。
ICQ作戰室，喬納森·邁耶盯著屏幕，已經十分鐘沒動。
屏幕上顯示著星語的數據監控——不是內部數據，是公開的下載排名、社交媒體熱度、論壇討論量。每個指標都在跳，都在漲，都在以一種他從未見過的速度爆發。
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「新用戶註冊……」旁邊的工程師聲音發乾，「過去四小時，星語新用戶註冊量估計在八十萬左右。」
「估計？」
「我們沒有準確數據。」工程師說，「但從公開接口抓取的用戶ID增量推算，大約是每小時二十萬，而且還在加速。」
邁耶沒有說話。
他想起兩周前，ICQ新功能上線那天。他們忙了兩個月，調動了四十個人，花了上百萬美元，上線了空間、群聊、等級、皮膚。效果呢？日活漲了18%，然後跌回去。bug被人罵了三天。用戶投票82%的人繼續用星語。
而今天，星語隻是上線了一個小遊戲。
一個小小的、看起來毫無技術含量的、六乘六網格的種菜遊戲。
四小時，八十萬新用戶，而且還在加速。
「鮑爾默先生電話。」另一個工程師遞過聽筒。
邁耶接過。聽筒那邊沉默了三秒。
「看到了？」鮑爾默的聲音陰沉。
「看到了。」
「我需要一個解釋。」
邁耶張了張嘴，不知道說什麼。
「那是遊戲。」他說，「社交遊戲，不是通訊功能。」
「然後呢？」
「然後……」邁耶咽了口唾沫，「用戶喜歡。」
電話那頭又沉默了。
「你知道我最怕什麼嗎？」鮑爾默說，「不是怕他們出功能。是怕他們出我們根本想不到的東西。空間我們想到了，群聊我們想到了，等級我們想到了。但這個……」他停頓了一下，「農場、種菜、偷菜。這是什麼東西？」
邁耶沒回答。
「你告訴我，」鮑爾默的聲音變低了，「ICQ能抄嗎？」
邁耶又張了張嘴。
能抄嗎？技術上當然能。六乘六網格，幾個種子，成熟時間，金幣係統——任何一個程式設計師都能做出來。
但是……
「可以抄。」邁耶說，「但……」
「但什麼？」
「但用戶已經在他那邊了。」邁耶說，「現在抄，用戶隻會覺得我們又在跟風。而且……」他頓了頓，「他不知道下一個是什麼。」
電話那頭沒有聲音。
「鮑爾默先生？」
「繼續監控。」鮑爾默說，然後掛了。
邁耶放下聽筒，看著屏幕上的數據。星語的新用戶註冊曲線還在漲，已經比四小時前翻了六倍。
他不知道下一個是什麼。
但他知道，淩雲一定知道。
下午六點。
《華爾街日報》編輯部。
麥可·羅斯坐在工位上，麵前的電腦屏幕上開著三個窗口：星語的開心農場介紹頁麵、Reddit的討論帖、論壇的趨勢頁。
他的咖啡已經涼了，沒喝。
主編從辦公室裡走出來，手裡拿著一份剛列印的新聞稿。
「羅斯。」
羅斯抬頭。
「星語那個新功能，寫一篇。」主編把新聞稿放在他桌上，「今晚在線版發，明早紙版也要，重點寫用戶增長和社交傳播。」
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羅斯看著那份新聞稿，標題是臨時手寫的：《星語新功能「開心農場」上線首日，用戶激增》。
他想起兩周前，自己寫的那篇ICQ新功能的報導。標題是《ICQ新功能上線首日：用戶增長與技術問題並存》。那時他儘量用中性詞，儘量不提「抄襲」，儘量給微軟留麵子。
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