龍帝離開吳府之後，吳燁夫婦來到莫蓮房中，看到多了一個孩子：“這複鼎是把伯言還你了？”很明顯吳燁並不知道這背後的用心。
“這孩子不是伯言，他的右手上沒有那七星痣；而且出生的時間也明顯比伯昭伯渝要大些。”
“那這鼎兒是要做什麼？胡亂塞一個孩子給你圖什麼？”莫蓮的舅媽從不涉及官場，肯定是看不明白了。
“那...”吳燁轉身看向伯昭伯渝，“複鼎可有說什麼嗎？”
“他硬說這孩子是伯言，讓我在下月十二前照顧好他，並且帶著三個皇子出席皇子誕，不然要這太師府消失...”
聽著莫蓮的話，吳燁緩緩說道：“他必定是要用這個不是伯言的假皇子，在四月十二的皇子誕上做文章...”
吳燁喊著自己的妻子，“夫人，你往蓮兒的房中多加幾個侍女，一定要好生照顧這個孩子；以防外一，你寫信讓遊曆的吳逸、吳軒暫時不要回來，轉移一部分我們吳家的產業，我們要做好最壞的打算。”吳燁幻想著最壞的結局，那就是這代替皇子是為了讓自己下獄，而讓自己的孩子躲過一劫。
“你是說？皇子誕上，鼎兒可能會向我們發難？”
“婦道人家，不要胡說，現在的鼎兒可不是幾年前求著讓我們把莫蓮嫁給他的那個落魄小子了；他現在隨時都可能會為了讓這龍國政治勢力洗牌，為了他的統治而集權，他會做的。”
四月十二，正午稍前
在龍國的皇宮內，一場前所未有的盛事正在緊鑼密鼓地籌備中。禮部尚書孫京山站在繁忙的宮人之中，他的眼神堅定而充滿期待，這一年多來，他已成為中立派官員的象征和風向標。
為了迎接各國使者的到來，皇宮的每一處角落都被打掃得乾乾淨淨，每一塊石板都閃耀著光澤。宏偉的宮殿被裝飾以金碧輝煌的絲綢帷幕和絢麗的花朵。
宴會的主會場設在皇宮最大的殿堂——玲瓏閣前的主心殿。這裡寬敞明亮，足以容納數千賓客。殿內擺放著長桌與坐墊，桌上鋪著細膩如雲的綢緞桌布，上麵擺滿了各種精美的瓷器、金銀器皿以及璀璨奪目的寶石杯盤。曾經被龍帝下令拆除的金銀器具，都因為這個盛大的皇子誕而從國庫取出，龍國皇宮這下子比前朝襄國還要顯得富足。奢侈與豪華體現在每一個細節之處：從雕花精美的玉石欄杆到鑲嵌珍珠寶石的巨大吊燈；從香氣四溢的美食佳肴到巧奪天工的手工藝品……這一切都彰顯了龍國的強大與繁榮。
龍帝從正門開始看著，聽著禮部尚書孫京山邊引路、邊講述安排彙總：“啟稟龍帝，本次皇子誕，除了玲瓏閣用來招待本國高級官員和各國使節外，玲瓏閣外的主心殿用來招待本國臣子及其家屬、士紳豪族、文人墨客，；主心殿外的兩個偏殿則是用來容納本國的重要商賈。”
“此安排甚好，有勞孫卿家了。”龍帝不知何時起一改對於奢侈這種作風極度厭惡的態度，反而看著奢侈越發的麵露笑容。
“夜宴開始，龍帝、龍後、以及三位皇子從正門率先進入，百官緊隨其後，一到吉時，各國使者則按照禮節攜帶賀禮上殿；由龍帝龍後宣布開宴，士紳豪族、文人墨客再入殿，則是半個時辰後商賈最後進入，嚴格按照士農工商四級的禮法。”龍帝點點頭，很是滿意。
隨著夜幕的降臨，皇宮內的氣氛達到了頂峰。宮燈如繁星般點綴著夜空，將整個宮廷照得如同白晝。玲瓏閣前的主心殿燈火通明，金碧輝煌的絲綢帷幕在微風中輕輕擺動，折射出耀眼的光芒。
龍帝身著金絲繡龍的皇袍，頭戴鑲嵌著夜明珠的冠冕，步履從容地穿過正門。他的麵容莊重而威嚴，眼神中透露出一絲不易察覺的自豪與滿足。在他的身旁是同樣盛裝打扮的龍後莫蓮。她身穿一襲由最上等綢緞製成的長裙，裙擺上繡滿了五彩斑斕的花朵圖案，在燈光下綻放著絢麗奪目的光芒。身後是三位龍後的貼身女侍從，能參加這等活動，雖然是隻是人形的嬰兒架，可這出席已經是足夠吹上一輩子的榮耀了。
兩人的出現立刻吸引了所有人的目光。百官們紛紛低頭行禮，不敢直視帝王夫婦的尊容。宮門外的道路上鋪滿了紅色的地毯，在月光的照耀下顯得格外耀眼。一輛輛華麗的馬車陸續抵達宮門之前，從中走出的是來自各國的使者與使節團成員。他們身著各自國家的服飾，在夜色中如同五彩斑斕的花朵綻放。各國使者則帶著敬畏的眼神看著還在稍遠處看著這對尊貴無比的存在。
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