第48章《黑金劫》
初冬的寒風像裹了冰渣，刀子般刮過京郊地麵。陳文強深一腳淺一腳踩在凍硬的土路上，懷揣著那張剛從順天府衙門捂熱的批文，滾燙的紙頁幾乎要灼透棉襖——他終於拿到了官府的允準，可以在外城正式開窯燒煤，把那些深埋地下的黑金變成白花花的銀子。他搓了搓凍得發木的臉頰，對著呼出的白氣咧嘴一笑，腳步輕快起來。快了，繞過前麵那片稀疏的林子，他那熱火朝天的工坊就在眼前。
可風陡然轉了向，一股濃重、刺鼻的焦油味猛地灌入鼻腔。這味道不對！不是尋常煤煙，而是某種東西被徹底焚毀後的汙濁氣息，像鐵鏽混著腐爛物，沉甸甸地卡在喉嚨裡。陳文強心頭咯噔一沉，拔腿就跑。
衝出林子，眼前景象讓他如遭雷擊。
那幾間他親手盯著蓋起來的工棚，此刻隻剩下焦黑的骨架，歪斜地支棱在灰蒙蒙的天幕下，如同巨獸猙獰的殘骸。棚頂的茅草早燒光了，隻餘幾縷黑煙有氣無力地向上飄。地麵上狼藉一片，碎裂的陶盆、扭曲變形的鐵器、被踩進泥裡的煤塊，還有散落得到處都是的、糊滿黑灰的賬簿紙頁。一口新砌不久、他寄予厚望的蜂窩煤爐被砸得四分五裂，爐膛裡殘留的煤餅尚未燃儘，暗紅的火星在冷風裡苟延殘喘。
他傾注心血、剛剛有了起色的“家業”，一夕之間，化為烏有。
“誰？…誰乾的？！”陳文強喉嚨裡滾出野獸般的低吼，雙眼瞬間充血。他踉蹌著撲進那片冒著餘煙的廢墟，雙手在冰冷的灰燼和尖銳的木刺間瘋狂翻找。指尖被割破，滲出血珠，混著黑灰，他卻渾然不覺。那批文，那幾張薄薄的紙，此刻成了他唯一能抓住的救命稻草！他發瘋似的在傾倒的案桌下摸索，終於觸到一個硬質的紙角！他猛地抽出來，正是那張墨跡簇新的順天府批文，邊角已被燎得焦黃卷曲。
“嗬…嗬嗬…”他攥著這張廢紙，神經質地低笑起來，笑聲乾澀嘶啞，在死寂的廢墟裡回蕩，比哭還難聽。有什麼用？批文到手了，工坊卻沒了！這感覺，就像剛攥住登天的梯子，腳下卻轟然塌陷。
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“爹？爹——！”
帶著哭腔的呼喊由遠及近。陳樂天和陳浩然跌跌撞撞地衝了過來，兩人臉上都糊滿了黑灰，神情驚惶。陳樂天一眼看到廢墟中父親佝僂的背影，還有他手裡那張無用的批文，少年臉上最後一點血色也褪儘了，聲音抖得不成樣子：“爹…這…這咋回事？咱家…咱家被抄了？”
陳文強沒回頭，隻是肩膀劇烈地聳動了一下，攥著批文的手背青筋暴起，指節捏得慘白。他緩緩轉過身，臉上是死灰般的絕望和一種近乎癲狂的狠厲。他張了張嘴，喉嚨裡發出咯咯的聲響，像是鏽蝕的鐵器在摩擦。
“爹？”陳浩然心頭發緊，上前一步。
“年——小——刀——！”三個字，終於從陳文強緊咬的牙縫裡，帶著血腥氣，一字一頓地迸了出來。那聲音嘶啞低沉，卻像淬了毒的冰錐，狠狠紮進這片焦黑的土地。
寒意，比這冬日的朔風更刺骨，瞬間攫住了在場的每一個人。
禍不單行。
陳文強工坊被焚毀的慘狀還曆曆在目，更猛烈的風暴已然成型，以驚人的速度席卷了整個京城的大街小巷。
起初是零星的低語，在茶館酒肆的角落，在清晨擔水的井台邊，在寒風凜冽的胡同口。幾個眼神閃爍的閒漢，壓低了嗓門，繪聲繪色地描述著某處燒煤的鋪子如何“毒煙彌漫”，如何“熏倒了街坊”，又如何“鬨出了人命”。細節在口耳相傳中迅速膨脹、扭曲、駭人聽聞。
“聽說了嗎？西城根兒那家燒黑石頭的，昨兒個夜裡，毒煙鑽進鄰家，活活悶死了一個老漢！口鼻流黑血啊！”一個裹著破棉襖的漢子在餛飩攤前唾沫橫飛。
“何止啊！”旁邊立刻有人接茬，神秘兮兮地左右張望，“我三姑婆家隔壁的侄子在順天府當差，親口說的！那燒出來的黑灰，沾上一點，皮肉就爛！邪性得很！根本不是什麼正經石頭，是…是地府裡跑出來的妖物！”
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