“劉老栓，你家三娃在軍中立了功。皇帝陛下賞賜，托軍驛捎回來的！”
裡正的聲音裡透著羨慕：“快打開看看，全村都等著瞧稀奇呢！”
同時，四五個村鄰圍了上來，都是和劉家一樣窮苦的農戶，眼中滿是好奇。
劉老栓握著那柄修補了一半的鋤頭，他的手指因常年勞作而粗糙皸裂。
他慌忙在衣襟上擦了擦手，這才顫抖著接過裡正遞來的包袱。
包袱入手沉甸甸的，還帶著一股從未聞過的清甜香氣。
劉老栓深吸一口氣，在石磨上小心翼翼地解開包袱繩結。
最先滾出來的是幾個黃澄澄的橘子。那抹金黃亮得晃眼，像是把一小片陽光摘下來揣進了包袱裡。
“這、這是…”
旁邊一個老農瞪大了眼：“橘子？關中地界，這季節怎會有橘子？”
“仙果！定是仙果！”另一個漢子驚呼道。
接著是一小袋雪白細膩的鹽，劉老栓用手指沾了一點放到嘴裡，鹹味純粹得讓他愣住了。沒有半點苦味，沒有砂石硌牙…
然後是兩個粗布袋：
一個裝著雪白的麵粉，一個裝著晶瑩的大米。
麵粉白得像剛落下的雪，大米粒粒飽滿，在石磨粗糙表麵的映襯下，宛如白玉珍珠。
這時，劉老栓的婆娘王氏從灶間走了出來，在圍裙上擦著手，看到這些東西也呆住了。
“還有信！”
裡正從包袱夾層抽出一塊粗布，上麵用炭筆寫著幾行字。是劉三托營中識字的文書吏代寫的：
“兒安，立微功，得賜精麵五斤、精米五斤、仙果名橘、精鹽一斤。
麵米已留半自用，半奉父母。橘甜，父母嘗。鹽淨，食之。勿念，春歸。”
字跡雖然歪斜，但意思很清楚。
王氏接過那塊布，手指摩挲著炭跡，眼淚吧嗒吧嗒掉下來：
“我兒…我兒在軍中，吃這個？”
“何止吃！”
裡正眉飛色舞的說著：
“聽驛卒說，這是天家賞賜！凡出征助戰的將士，人人有份！
你家三娃孝順，自己舍不得，把精糧仙果都捎回來了！”
劉老栓拿起一個橘子，粗糙的手指摩挲著光滑的果皮，久久舍不得剝開。
這果子金貴，他活了五十多年，隻在年輕時去鹹陽販柴，見過城裡的貴人買過，一個要近百文錢。
“剝開嘗嘗！”一個年輕後生慫恿道。
劉老栓顫抖著剝開橘子，清甜的香氣瞬間彌漫開來。圍觀的村鄰都忍不住深吸了一口氣。
他掰下一瓣，遞給老妻，又掰一瓣給裡正，自己才拿起最小的一瓣。
橘瓣入口，汁水在口腔中迸開，那股清甜直透心底。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
王氏吃著吃著，哭得更凶了：
“甜…真甜…我兒在軍中若能常吃這個…”
“常吃！”
裡正肯定道：“驛卒說了，這是酬勞！往後若再出征，還有賞賜！”
劉老栓看著剩下的橘子，又看看那兩袋精糧，忽然起身，對著鹹陽方向跪下，重重磕了三個頭。
“當家的…”王氏嚇到了。
“我兒給劉家掙臉了。”劉老栓聲音哽咽：
“精麵精米，仙果精鹽…這是陛下天恩，也是三娃拿命換來的。”
他站起身，對裡正道：
“今日晚，請村裡每戶當家的來我家。這精麵精米，我劉家不能獨享。我拿出一些，每戶分點，讓大家也嘗嘗天家賞賜的滋味！”
“這怎麼行！”裡正忙道：“這是三娃孝敬你們的…”
“正是三娃孝敬，才要分。”劉老栓說的斬釘截鐵：
“三娃在軍中，吃的是陛下賜的糧。我們做爹娘的，不能讓鄉親們看著我們吃獨食。
分！都分！”
晚上，劉老栓家的炊煙升起。村裡十八戶人家，每戶都分到了些許煮好的麵疙瘩和稀粥。
雖然很少，但也足夠一家人嘗嘗滋味了。
而劉家自己，留了一斤半麵、一斤半米。
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