鐵雄被兩名秦銳士死死按著肩膀，強壓著跪倒在冰冷刺骨的白玉石板上。
他奮力掙紮，如同一頭落入陷阱的困獸，喉嚨裡發出不甘的嘶吼，卻無法掙脫那鐵鉗般的力量。
他的目光，死死盯在不遠處，那片尚未乾涸的暗紅血跡上——那裡，剛剛倒下了他曾經最倚重的謀士，墨文。
那決絕赴死的身影，那雙平靜中帶著無儘遺憾與堅守的眼睛，恍惚間，鐵雄仿佛又回到了十幾年前那個春光明媚卻又帶著寒意的午後……
他記得自己曾指著學堂裡那些衣衫襤褸卻眼神明亮的貧寒子弟，激動地握著墨文的手許諾：“先生大才！若得你相助，他日我鑄鋒城強盛，必首先廣設學堂，讓城中所有孩子，無論貧富，皆能讀上書，明事理！這，便是我鐵雄對你的承諾！”
那時的他，是真誠的，是懷著與墨文共同打造一個強盛、文明、百姓安居樂業的鑄鋒城的理想的。
最初的幾年，是他們君臣相得的蜜月期。鑄鋒城在墨文的精心輔佐下，整頓吏治，發展民生，興辦教育，一派欣欣向榮。可後來……後來權力和勝利如同最醇的毒酒，漸漸麻痹了他的心智。
他迷戀上了開疆拓土、號令四方的快感，開始覺得墨文那些關於休養生息、藏富於民的勸諫是“婦人之仁”，是阻礙他成就“霸業”的絆腳石。
鑄鋒城漸漸變成了一座巨大的兵營，打鐵聲取代了讀書聲，刀光劍影掩蓋了書香墨韻。他疏遠了墨文，身邊聚集起越來越多像劉主簿那樣，隻會歌功頌德、助長他野心的佞臣。
“如果……如果當初，我能一直聽他的……”一股難以形容的苦澀和悔恨，如同洶湧的潮水，瞬間淹沒了鐵雄的心臟，讓他幾乎窒息。
這悔恨，不僅是為了此刻的敗亡，更是為了那個曾經觸手可及、卻被他親手毀掉的、更好的未來。
他的目光，不由自主地轉向旁邊那群跪在地上、此刻正為了活命而醜態百出、爭先恐後向敵人表忠心的文官。
尤其是那個劉主簿，當年就是靠著搜刮民脂、滿足軍需而得寵，此刻卻把“棄暗投明”說得如此冠冕堂皇！對比墨文以死踐行的忠烈，這些人的行徑，簡直醜陋得令人作嘔！
信任？他曾經最信任墨文的才華和理想，卻最終背棄了他。他信任這些佞臣的奉承和“能乾”，結果城破之時，他們是最先、也是最徹底背叛的！
巨大的諷刺，像一把鈍刀，反複切割著鐵雄的神經。一股熱流猛地衝上眼眶，混合著臉上的血汙、灰塵和失敗的屈辱，化作兩行滾燙的淚水，不受控製地奪眶而出，順著他粗糙的臉頰滑落。
這淚，為墨文的死而流，為那個逝去的、充滿希望的理想而流，也為自己這眾叛親離、一敗塗地的荒唐結局而流。
“押走！”
秦銳士們粗暴地將他從地上拽起，推搡著，連同那些投降的文官一起，踉踉蹌蹌地向著破碎的城主府門外走去。
粗糙的繩索深深勒進腕部的皮肉，左臂箭傷處的劇痛一陣陣襲來，但這些肉體上的痛苦，此刻遠不及他心中那萬念俱灰的絕望。
走出那象征著他最高權力和最終恥辱的府門，熟悉的街道映入眼簾，卻已是滿目瘡痍。
曾經車水馬龍、商鋪林立的青龍街，如今遍布斷壁殘垣，硝煙未散，暗紅色的血跡在青石板路麵上肆意流淌，凝固成一片片觸目驚心的斑駁。
一隊隊盔明甲亮、紀律嚴明的華夏軍士兵正在巡邏、清理戰場，他們用洪亮而冰冷的聲音反複宣告著：
“鑄鋒城已破！城主鐵雄被活捉！抵抗者死，投降者生！”
“放下武器，既往不咎！林禦大人隻誅首惡，不傷平民！”
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