脆響，硬木應聲而裂，比之前省力了不少！
周子墨眼中閃過一絲微光，心中湧起一股難以言喻的喜悅。有效！
這並非真正的修煉法門，更像是一種笨拙的借力，但卻讓他找到了在苦難中磨礪自身的方向。他不再將挑水、劈柴視為單純的懲罰，而是將其當作錘煉文氣掌控力的特殊“修煉”——哪怕這份修煉充滿了痛苦與荊棘，哪怕每一步都走得鮮血淋漓。
吳亦辰看到周子墨的變化，愣了一下，隨即眼中掠過一絲複雜的情緒，有不甘，有敬佩，最終化為一股韌勁，咬緊牙關，更加拚命地揮起斧頭，仿佛要將所有的屈辱、憤怒與痛苦，都劈進眼前的硬木裡。
傍晚時分，三人拖著近乎散架的身體回到丙字柒號房，每動一下，骨頭都像要散架般疼。雜役處的飯食簡陋至極，隻有粗糙的雜糧饃和一碗不見油星的菜湯，僅能勉強果腹，毫無營養可言。
吳亦辰幾乎是一頭栽倒在通鋪上，連抬手的力氣都沒有，眼中滿是疲憊與頹然。
宋梓辰仔細檢查了房門和窗戶的縫隙，確認無人窺探後，才低聲開口：“今天有幾個老雜役刻意過來搭話，打探我們的來曆和過往，被我用含糊的話搪塞過去了。孫執事也暗中觀察了我們好幾次，眼神不善。”
周子墨默默點頭，咽下口中乾硬的雜糧饃，粗糙的麵餅刮得喉嚨發疼。他感受著身體極致的疲憊，以及體內依舊蠢蠢欲動的藥力，那絲文氣經過一天的“勞作修煉”，似乎又凝實了極其細微的一絲。
希望雖微，卻真實存在。
“梓辰，亦辰，”他忽然開口，聲音沙啞卻異常堅定，“雜役處的活計是苦，是累，甚至是屈辱。但或許，這也是我們打磨自己的機會。文氣的掌控、星力的感應，甚至是肉身的堅韌，都能在這份苦難中得到錘煉。別人看到的是我們的狼狽，卻看不到我們在狼狽中，抓住了足以支撐我們走下去的東西。”
宋梓辰聞言，眼中閃過一絲亮光，若有所思地點頭：“子墨說得對，逆境中的每一點收獲，都比順境中來得更加紮實，也更加珍貴。”
吳亦辰悶哼一聲，沒有反駁，隻是翻了個身，望著斑駁脫落的屋頂，眼神閃爍不定，不知在思索著什麼。
夜深人靜，雜役處徹底陷入沉寂。周子墨再次盤膝而坐，嘗試引導體內的文氣。這一次，他的動作似乎熟練了些許，痛苦依舊如影隨形，但文氣運轉的速度快了一絲，吸納周圍遊離文氣的效率也高了一線。
就在他沉浸其中，對外界感知降到最低時，窗外再次傳來極其輕微的腳步聲，比昨夜更近了些，仿佛就在窗下。
周子墨瞬間收斂氣息，屏住呼吸，目光警惕地望向窗戶的方向。
一道清冷熟悉的目光透過窗縫掃入屋內，這一次，那目光在他、吳亦辰和宋梓辰身上依次停留，帶著一絲不易察覺的審視，甚至還有一絲極淡的疑惑，仿佛在好奇他們為何能熬過這地獄般的第一天勞役。
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