澱了。”她輕聲道，語氣少了方才的戲謔，多了幾分認真，“不過，也清瘦了些。”
玄心避開她過於直接的目光，側身做了個請的手勢：“聖女遠來辛苦，請移步陋室敘話。”
“好啊。”蘇墨染爽快地答應，將馬韁隨手遞給旁邊一個看呆了的年輕護法弟子，“好好照料我的馬，用精料和清水。”那弟子手忙腳亂地接過，被她眼波一掃，頓時麵紅耳赤，連連稱是。
玄心又對柳秀才道：“柳先生，勞你安排一下，準備些清水飯食。”柳秀才連忙應下，深深看了蘇墨染一眼，匆匆去安排。
阿秀站在原地，看著玄心引著那紅衣女子向他那間作為淨土核心象征的土屋走去，咬了咬嘴唇，最終還是低下頭，默默撿起掉落的草藥，卻有些心不在焉。
土屋內，陳設簡陋，隻有一桌、兩凳、一榻，以及牆邊堆放的少許書卷和雜物。
蘇墨染毫不介意，隨意在一張凳子上坐下，目光饒有興致地掃過屋內的一切，最後落回玄心身上：“你這淨土之主，住得倒是比我想象的還要清苦。”
玄心在她對麵坐下，沒有寒暄，直接問道：“聖女此來，應該不隻是為了看看玄心是否清瘦吧？前次貴教銀焰使者方走不久。”
蘇墨染笑了笑，姿態放鬆：“銀焰？他回去後，可是把你狠狠地‘告了一狀’，說你狂妄自大，不識抬舉，拒絕聖教美意。”她頓了頓，看著玄心，“不過，我倒覺得，你做得對。”
玄心微微挑眉，有些意外。
“深度結盟，甚至聯姻？”蘇墨染嘴角勾起一抹略帶譏誚的弧度，“那是教中那些老古董和野心家一廂情願的想法。他們想把你這把新磨利的刀，完全納入聖教的鞘中，甚至想通過我，把你徹底綁住。”她搖了搖頭，“我知道你不會答應，也……不想你答應。”
玄心看著她，等待下文。
“我這次來，是以蘇墨染個人的身份。”她收斂了笑容，眼神變得認真而深邃，“教中事務暫且穩住，但我需要離開一段時間，避避風頭，也讓某些人跳得更清楚些。想來想去，你這‘菩提淨土’，倒是個不錯的清淨地。”
她竟然是要來此暫住？玄心心中一震。
“當然，我不會白住。”蘇墨染似乎看出他的顧慮，指尖輕輕敲了敲粗糙的木桌，“我懂醫術毒術，可幫你照料傷病，辨識藥材，甚至……訓練幾個機靈的弟子。我武功尚可，若你這淨土遇到一般的麻煩，也能搭把手。作為交換，我隻求一處容身之所，清淨幾日。”
她說著，從懷中取出一個看似普通的布袋，放在桌上：“這裡麵，是‘黑玉斷續膏’的配方和十份成品，對筋骨重傷有奇效。還有幾種戈壁常見毒蟲毒草的解藥方子。算是……我的見麵禮，也是誠意。”
玄心看著那布袋，又看向蘇墨染。她能說出“以個人身份”，能理解並讚同他拒絕聯盟，甚至主動帶來如此厚禮……其誠意似乎不假。但她畢竟是魔教聖女，身份敏感，修為高深莫測。讓她留在淨土，無異於引入一顆美麗卻危險的炸彈。
“聖女當知，淨土初立，規矩方定。”玄心緩緩道，“‘三不赦’鐵律已明，其中便有不害無辜、不淫辱婦女之條。聖女身份特殊，若留在此地，恐惹來無窮是非，對聖女，對淨土，皆非幸事。”
“規矩？”蘇墨染笑了，笑得有些放肆，“你的規矩，是約束淨土之人的。我蘇墨染，現在不是魔教聖女，隻是一個前來尋求庇護、並願意付出代價的‘客人’或‘合作者’。我會遵守你淨土不主動害人的底線，但也別指望我用你們那套‘省身會’來約束自己。”
她身體微微前傾，身上那股混合異香的溫熱氣息若有若無地飄來，眼神灼灼：“玄心，你創立這淨土，不就是為了給那些不被世間容留之人一個去處嗎？怎麼，如今連我一個女子，都容不下了？還是說……你怕我？”
怕？玄心迎著她的目光，心中波瀾微起。他怕的或許不是她本人，而是她所帶來的那種不受控的、足以攪動風雲的變數，以及……內心深處某種不願深究的情愫擾動。
就在這時，土屋外傳來柳秀才刻意放重的聲音：“宗主，清水飯食已備好。另外……阿秀姑娘熬了些清涼解暑的草藥茶，也送來了。”
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