將貴族的決定通知一個來報信的平民有什麼意義？
他意識到自己無事可做，不禁感到一陣疲憊。
霜葉堡是領主城堡，走廊交錯，房間琳琅。一樓接待客人的大廳廊道，寬度足以讓馬車通行，穹頂吊燈由水晶和銀子打造，安設在四層天花板下，外頂就是拱瓦。一圈圈鮮花點綴的扶欄盤繞室內露台，視野芬芳而開闊。尤利爾走出房間，站在露台邊朝下望。
……
失去影子的聯係後，他無法再欺騙自己一切順利。
但他不能做其他事。如今他站在尊貴的房門外，向往常一樣等待命令。他非這麼做不可，因為這是守衛的職責。在威尼華茲時，他曾做過一陣子商隊護衛，招工的管事穿兔毛披風，對他們唯有一個要求：有把像樣的武器。他和拿草叉的農夫、提斧子的伐木人站在一塊兒，忐忑著隨時可能遭遇的戰鬥。土匪。魔怪。或者雪暴。遇上其中一樣，我們就得完蛋。誰說天災不是戰鬥？
在威尼華茲，人們的一切敵人都是嚴寒所屬。
……直到神聖光輝議會的聖騎士團到來。
回憶也顯得不可想象。在高塔屬國伊士曼遇到另一個神秘支點，在最寒冷黑暗的凍土之城撞上光輝女神露西亞信徒，在雪地行商途中受到聖騎士團的襲擊。現實是如此荒謬。
但不可能荒謬到讓農夫打贏聖騎士。在噩夢中，他記得人們瞧見騎兵出現時的驚愕，好像大晚上見了太陽，沒人意識到危險降臨。我根本沒想過和他們打，更別提什麼守衛的職責了。
騎兵的領頭人殺死管事時，他用劍撕碎了那件兔毛披風。“我們送的是蘿卜。”到死管事都這樣說。
隊伍其餘的人一哄而散，在雪地裡逃亡。但聖騎士駕馭坐騎，一個一個追上逃跑的人，將長矛穿透他們肢體。他記得熟人、陌生人、才認識不久的人的死相。他不敢回頭，至今也不知道誰在追他，直到鋼鐵刺過肋骨，尖頭卡在腰間。刹那間，痛苦反而是小掛礙。他栽倒在地，寒冷的雪吮吸掉熱量……事情變得瘋狂起來。到了如今，他還記得聖騎士並不在乎他們送了什麼。
有人走過他身邊。自然，這隻是個無知凡人，靈魂和威尼華茲的野草一樣乾枯。休諾總管的秘書。此人又會送來什麼呢？
“我有急事要通知總管。”對方開口，“大人在嗎？”
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