浪費時間的戲碼到此為止。我不受任何威脅,不作任何極端化的選擇,也不會在原則問題上予以綏靖。想瞧小醜的話,建議你找專業的戲班來,或者照照鏡子。我隻能提供廚師給你,費用是滿足我的好奇心:你是怎麼有勇氣在一個隨時能把你大卸八塊的人麵前問出這問題的?”
“廚師”傭兵眨眨眼,不由自主地將武器送回劍鞘。
“他會把你的頭骨剃的和盤子一般光滑,你就瞧著吧。”煉金術士冷笑一聲,“到時候也許你就能明白,士兵就是士兵,而秩序的國王和無名者的國王都一樣。給秩序賣命的獵手,為仇恨獻身的無名者,充其量不過是國王們遊戲裡的消耗品。指望他們?哈!”
“你在為你祖父開脫嗎?”法羅斯喉嚨裡發出嘶嘶聲,“同胞們的犧牲是必要的?一切合乎情理?”
“不,不是犧牲,是消耗品。我的意思是,無論統治者們口中說得多麼好聽,他們本人是永遠不當真的。你既然是靈感學會的首領,那麼想必也不會例外。”布雷納寧斷然道,“作為靈感學會的首領,說到底,你要麼是靠恐懼而非智慧統治靈感學會的,要麼是諸神瞎了眼,讓你糾集出了一幫執著於報複世界的雜種。”
“前者的話,一切便很簡單了。但後者更好處理:我知道比食人血肉更殘忍的做法,因為你們是在複仇,在折磨,而他們要的是利益。這些做法會榨乾同胞的最後價值,將每一寸骨頭都擠壓乾淨。是不是更過癮?更解氣?你會喜歡這類提議的。”
法羅斯似乎感到詫異:“這是你的談判計劃?”
“沒錯,我都告訴你了。喜歡哪一種,會長?”伯寧說,“瞧,這是我給你的選擇。你是哪種人?亦或二者兼有?說實話,法羅斯,你要像個愚蠢的外來者一般闖進無法掌控的遊戲裡,還是學著用國王的思路考慮問題?”
“關你什麼事?”法羅斯質問,“你的長篇大論是為了指教我怎麼做?現在輪不到你問我!”
“因為我改主意了。”布雷納寧坦然承認,“我不是來做你們的國王的,我不是那塊料。無名者之王另有其人。我隻想尋求合作者,來對付你我共同的敵人。”
“在你坦白過往罪行、並當麵侮辱了我和我的弟兄們之後?”
“這不是我的本意。”隧道裡與辛的爭吵後,布雷納寧以為自己冷靜下來了,但他其實隻是被真相震懾住了一小會兒。
直到法羅斯會長端來可怕的宴席,他才終於明白,“小夜穀自救會”和“霜露之家”“靈感學會”,乃至“光複結社”需要的真正是什麼。決不是以牙還牙,報仇雪恨那麼簡單。倘若報複能滿足無名者這千百年來遭受的悲慘對待,他們早該滿足了。
事實上,這些遠遠不夠。
結社走錯了路,拜恩才是正確的。布雷納寧心想,隻有讓世界認識到我們的強大,讓火種魔法成為諸神恩賜,成為“正統”,無名者才會有未來。可黑騎士到底是怎麼做到的?在“黃昏之幕”和邪龍的傳說傳遍世界,在人們將無名者和惡魔劃等號的認知刻入常識後,還能堅信這一切都是謊言?也許他根本不在乎真相……
對。布雷納寧抓住這個念頭。真相不重要。無名者的火種並非依靠血係傳遞,“黃昏之幕”與邪龍的罪惡,秩序支點所謂榮耀的傳承,說到底與他們有什麼關係呢?他看到獵手在屠殺同胞,而同胞也在虐殺獵手,這是他親眼目睹的真相,是他無須懷疑的事實。然而雙方為什麼廝殺?
沒有答案,無需答案。在無可挽回的戰爭開始後,考慮根源太遲了。此刻,他不需要真相,不需要解答,隻需要終結。
“我沒想過和你說這麼多。”布雷納寧輕聲道,“我是在開解自己。”
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令他意外的是,靈感學會會長沒有繼續指責。法羅斯出奇平靜,仿佛憤怒隻不過是表演。“你想通什麼了,殿下?”
“很多。”布雷納寧摸了摸口袋裡的煉金核心,他知道,對方從一開始就無法威脅到他們分毫。
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