“我聽到有聲音，助手。”桑德說。
約克也聽見了。地板下方傳來腳步聲，毛茸茸的觸須刮擦石磚，似乎是某種大型多足的生物。當然，在福坦洛絲，這東西多半是某人的皮膚擬態。
他沒當回事。“有族人在這隱居。”
“什麼是隱居？”
“躲起來一個人住，誰也不見。”約克解釋，“大多數族人都會有這麼一段時期，找個衣櫃或鐵箱，從內部封死，成為狹小空間的主宰。哈。這樣可以使自己看起來特立獨行。”
“我一點也不想隱居。”紫光西塔“雷電”出生不足十年，還保留著對同族的依賴，就像人類嬰兒離不開母親。
“等你再大些就明白了。”橙臉人表示。他一邊沿夾縫前進，一邊說起他的祖輩和蘭希、精靈雕塑家塞恩的兒時瑣事。
他們當然也有過秘密基地，和湖衣的溶洞一樣隱蔽，裡麵堆放著遊戲物品：影子棋，彩石燈籠，舊滑板，福音骰子，空白畫布……很多東西是幾千年前的時興，在如今的福坦洛絲早已消失，也有許多來自大同盟時期，還是某些念舊的族人的心頭好。無論如何，它們在諾克斯都稱得上古董。
那份回憶雖然不屬於他，卻足以讓旁觀者同感意趣。
“我想起來了。”約克摸了摸下巴，“裡麵還有些我們用得到的東西。你介意換個顏色嗎，桑德？”
新生兒睜大眼睛：“顏色？”
“變成和我一樣的暖光西塔，怎麼樣？”
答案顯而易見。“太棒了！”這孩子歡呼起來，“我要黃色！”他在鬥篷下扭動。“我們什麼時候變？”
“最遲也是今天。來吧。”約克四處張望，心知不會有通往“那地方”的光纖鏈路，但很快，他找到了一處滑軌。
現在我們需要一塊板子。約克拆下路牌，用高溫使其軟化、變形，接著重新凝固。
“你在做什麼，助手？”桑德乖巧地問。
“我們得用滑軌，否則那裡就要關門了。”
“那這是滑板？”
“當然不是。我是雕塑師的助手，又不是器械學徒……不對，我也不是什麼助手，我是冒險者。”橙臉人反應過來，“這隻是模型。噢，上來吧。”
“上模型？”
“等我們把它開上滑軌，信號管理員就會沒收它，給我們一塊安全的製式滑板。”
他們踩著路牌，在滑軌的磁力彈射架上高速移動時，桑德看起來很緊張。“他們真的會給嗎？”他還是問。
“信號管理員不是族人。”約克一邊調節方向一邊解釋，“它是……噢，當心，下邊有熱鬨。”
他們路過了一片矮樓房建築區。冷暖兩色的西塔如一道道流光穿梭，圍繞一座內螺旋場地競速。飛舞碰撞間，還在用光束和油彩彈進行激烈地交火。
“這是什麼？”桑德喊道。
“預選賽！我猜就是這樣。”約克大聲回答。
一發重型爆彈飛上了天，與約克和桑德擦肩而過，燃起一大簇銀紅交錯的焰火。強氣流衝擊著磁力架，他們像風箏一樣搖擺，兩側的信號箱發出歇斯底裡的警報蜂鳴。
“太棒了！”橙臉人大笑，“敵方主力打空！暖色占據上風！快看呐！”
桑德探頭往下瞧：“助手，這樣會不會引起惡魔的關注？”
壞了，我給忘了。約克迅速收起笑容。好在桑德趴在他背上，看不到他的表情。“我們得走了。”
事實上，他們交流間已經滑過了競技場，滑軌變成了鏈路節點，無縫融入到主乾通道中。約克抓住板子，從一輛疾馳而過的雲團狀飛行器上躍過去。
他們撕開邊緣的雲霧，留下猶如白浪般的軌跡。當然，不可避免的，兩人都吃了一肚子水蒸氣。
“助手，前邊的路封起來了！”桑德提醒。
約克抬起頭，正見到滑軌車道的專屬磁力架黯淡下去。他們被迫降速，最終停在信號箱旁。
一隻背負葉形雙翼、不足人類手掌高的湖衣從信號箱裡飛出來。它渾身由荊棘符文組成，眼睛則是魔像用投影水晶。
“載具違規。警告。載具違規。”
“湖衣！”桑德抓緊他的後領子，“怎麼辦，助手？暮星是我們的朋友，快告訴他！”
這就把她供出來了？“別怕。他隻是個湖衣造型的符文生命，不是暮星的同類。”約克說，“況且這就是信號管理員。”
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