金星城百廢待興，赫萊德的‘莎莉絲宴席’也被清除，我們本不可能出現在萬裡之外的沙漠，摻和什麼莫名其妙的結盟慶典。”
片刻的停頓。“是微光領主，他才是不希望看到結盟、看到露西亞神降的人，你說得沒錯。他要我們阻止太陽升起，否則金星城就會有災難降臨。我們是為安利尼的警告，才一路向北，鑽進沙漠的。”
一道新的箭頭出現在代表辛和布雷納寧的那條線後，被標記為“拜恩-微光領主”。
布雷納寧皺起眉頭。
“共同點出現了。”辛說，“安利尼和熔金者都是無名者，要阻止秩序支點和西塔王國的聯合。就結果而言，秩序方勝利了，代行者早有準備。”
他劃動指尖，強調陣營的分隔。“無名者徹底失敗。熔金者的夜鶯都死了，而微光領主……”
布雷納寧臉色一沉：“他失蹤了。”
“就是這樣。這也是我無法確定神降失敗的原因。”
他們彼此對視。“你認為。”伯寧嗓子發乾，“安利尼不是失蹤，而是與熔金者一樣——”後半句卡在他喉嚨裡。
一陣烈風刮過，沙丘在猛力下改變了形狀，帳篷發出“砰砰”的鼓動聲。滿天黃沙中，太陽隻剩下一個昏黃、朦朧的剪影。
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“無論如何，隻有儀式的設立者能回答我們。”辛站起身，拍掉膝蓋上的沙礫。“代行者的答案，我看不明白，那開解疑團的人唯有一個——正是儀式的另一位核心人物，西塔女王伊文捷琳。”
“夢海後，她一直沒露麵。”
“是的。也許這位聖者大人離開了燭女城。”辛承認，“但除了燭女城，她還能去哪兒呢？”
布雷納寧凝視他許久，說出了他的目的地。“閃爍之池。”
西塔的故鄉，辛心想，露西亞遺留在諾克斯的神國。想來伊文捷琳本人的神國也在那裡，其危險莫測，遠非索德裡亞的燭女城可比。根據高塔記載，那裡是一處純粹能量構建的元素疆域。
“你要到西塔的老巢去？”伯寧靜靜望著他。
“隻有我能進去，我是夢境造物。”辛將計劃一點點說給他聽，“你可以與狼人們同路，讓他們護送你返回布列斯。不過在那之前，我要確定他們和那西塔裁判長的聯係有多深……大概率值得信任。我們雇傭梅裡曼瓦爾，便可以借助他們在神官中的聲譽。”
“你要我和那條狗一道？”布雷納寧提高嗓音。
“梅裡曼瓦爾是……算了。”辛不想再重複，“我隻想讓你知道，和他們一道對你有好處。”
“辛？”
傭兵回過頭。
“那你知道嗎。”布雷納寧開口，“我最討厭你這副口吻，‘對你有好處’。真是惡心透了。我是你的國王，輪不到你來考慮我怎樣做才算是‘有好處’。你隻是個夢境造物！夢海裡的肥皂泡，呃？碎了也無所謂？聽著，小子，如果你再敢跟我這麼說話……”
一抹冷笑掠過他的麵孔。“我就把金星城的財款挪用去投資報紙，讓編輯每天刊登六份你最喜歡的《探險者遊記》——將女主角換成你的名字並宣稱她是多信仰者。我保證，等你回到南方，你的大名將家喻戶曉。”
“……？”辛瞳孔地震。“我還沒看完最新的——”
布雷納寧轉身就走。
等梅裡曼瓦爾找到他時，辛仍處於震驚之中。他全然沒料到，自己作為夢境生物，居然還存在如此弱點……而且還被這煉金術士抓住了。此前他根本不曉得伯寧會關心故事刊。
我早該發現的，辛懊惱地想，布雷納寧可不是古板的學者，畢竟什麼人會自稱“泡沫之王”？
“你要問什麼？”狼人團長率先開口，“如果是委托，抱歉無可奉告。我不想這樣，你們救過我，但這是我的職責。如果是其他事。”
他停頓片刻。“我有問必答，隻要我知道答案。但再多……恕我無能為力。”
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