他們在沉默中前進。晝芯舉著調色刀走在最前，熔金者們將約克和岩繪圍在中間，依次爬過幻影階梯。王宮中自然設有許多防護措施，但直至大家穿過前廳，也沒有任何阻礙發生。
約克打量著走廊：壁繪恢宏，磚石剔透，全然一副聖潔之景。這副景象沒有任何差錯，問題在於當初被裁判長和“夜焰”領入王宮時，他走的不是這條路。
……光影變幻，道路便也拓展不休，形成比循環水道更複雜的迷宮。難怪熔金者需要茜茜的權限，不然秘密結社連通往王宮深處的路都找不到。
眼看將踏入頂點的房間，岩繪再也無法忍耐了。“這裡是明光大廳，不容任何人放肆。”她試圖喚起惡魔的恐懼。“你們不能進去。”
無論效果如何，這絕對是勇氣之舉。約克很佩服她，但晝芯乾脆無視。“某些時候是這樣。”他說，“但現在，我們的女王陛下並不在其中。”
岩繪閉上嘴，約克覺得自己不該驚訝。流虹閣下告知女王陛下離開了閃爍之池前，作為獵手的夜焰不知曉，作為通緝犯的“熔金者”結社則清楚得很……
“……這座富麗堂皇的建築，無法給你們提供任何保護。所以別抱僥幸了，二位。說實話？我對傷害你們沒興趣，包括那新生兒在內。”
“你們要他重生。”約克道。
“這對你而言算傷害，我知道。”晝芯哼了一聲，“但他怎麼想？你覺得那孩子會自願去重生麼——在我承諾放你們安全離開之後？”
“我頭一次聽說‘脅迫’等於‘自願’。”
“你沒弄清我的意思。倘若我要你掉下枚指甲來交換自由，你肯定就覺得劃算了。對除你之外的所有西塔來說，重生差不多也就這樣兒！”晝芯道，“我已經夠寬容了，連露西亞也不會說這不公正。”他轉過頭。“離遠些，各位。”
仙子抖抖翅膀，放下了武器。約克考慮過逃走，但在執行這項頗為冒險的舉動前，他決定做更冒險的事——比如瞧瞧他們要乾什麼。
晝芯鬆開手。調色刀墜落在地，炸成一蓬彩花。約克還在猜測此舉的意義，下一刻，宮殿大門應聲而開，水聲潺潺悅耳，猶如歌曲。
門後並非王座，而是一間布設複雜的演奏廳。眼花繚亂的樂器擺在四處，朝向中央的微型噴泉。奇特的是，房間雖空無一人，琴弦笛管們卻自己奏唱。
約克一眼認出來：“蜜漿噴泉？”
“和宮殿外的公共噴泉一個模子打造，隻不過外麵是放大器。”晝芯解釋，“這裡才是核心。”
不曉得宮廷衛士乾嘛將公園裡的噴水池修在房間內。約克正摸不著頭腦，便聽見岩繪嘀咕。“好熟悉的曲子。”她的聲音充滿困惑。
“西萊斯特·坎托爾的第六版《為公義頌》。”晝芯回答。他頭也不回地踏入房間，尾巴卷曲起來，以免沾上水珠。
約克當然知道此人是誰。西斯萊特·坎托爾，號“和聲”，是女王的初代掌律。他的代表作一直是王國的珍寶，是調諧雲區信息流和福坦洛絲核心運轉的儀式級神秘技藝。看似無人演奏的樂器，實則傳遞著泉流的微妙韻律。
也因此，岩繪的反應令他感到驚訝。《為公義頌》是複活節的固定節目，年年演奏，從不缺席，隻怕全閃爍之池的西塔都聽過，當然，大家的了解不若晝芯那樣專業。可她僅僅是熟悉？
不過，局勢迫使他很快將疑惑拋之腦後。事情是明擺著的，約克心想。噴泉和演奏廳都屬於閃爍之池的現任掌律、坎托爾的接班人，“日池”索拉琉斯。但他不在這裡。和女王一樣不在！
“咳。”晝芯道。
無形的餘波在另一個維度傳遞。一瞬間，約克能感覺到它們掠過皮膚時不自然的遲滯。但真正的聲音主體、不被稱為“餘波”的那部分，卻暢通無阻地沿《為公義頌》的旋律送遞出去。
波爾克打開一架儀器，記錄著什麼。“音效很好，聲波延遲範圍……稍有些波動。”
“確保各項參數正常。”晝芯命令，“複活節開始時，我們用得上它。”
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我們要在這兒等到複活節開始？約克暗忖。熔金者的行動令人迷惑，他還以為他們要破壞掌律儀式。
“打開核心中樞控製室的封鎖。”晝芯繼續道。
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