“這假貨說的還真像那麼回事。”夜焰一邊用粒子流轟擊虛空，一邊對辛說，“那小子深信不疑了。”
辛不理會他的揶揄。“你認得那天使麼？”
“隻怕祂不認識我。”冷光西塔嘀咕，“荊棘織咒是神代時期的諾恩，我們都聽著祂的福音長大。祂選擇了約克，又沒必要通知我。”
辛卻有所了解。無論那諾恩有多少計劃，都不可能成功。打一開始，祂就不是可以合作的對象。
……
橙光西塔許久沒回應。此時此刻，他仍然不願將那個名字說出口，不是擔心再次遭到嘲笑，而是害怕她編織的自始至終都是騙局。
“布萊特希爾？”
“還有一個自稱暮星的湖衣，但我知道她們是同一人。”約克搖搖頭，“可疑的家夥。但她也曾告訴我她的名字。布萊特希爾。我想她起碼沒騙我這個。”
“你早該察覺問題。”夜焰道，“沒有凡人能以此為名，因為布萊特希爾是露西亞麾下最廣為人知的兩名諾恩之一。祂被稱為『藍火柴』、『縛火之神』，與燈火之神莎莉絲並列。”
這些知識都是先祖的記憶，約克不願去翻閱。
他眨眨眼。“算啦，本人榮幸之至，能得到諾恩的親自關懷。”
“所有聽過那故事的西塔都是她的目標群體，不單有你。”學徒無情擊碎了他的幻想，約克腦袋上的氣泡“啪”一聲破裂了。
他指了指廊橋外。“荊棘曾刺傷露西亞，既是祂的敵人，又是祂成為光明之神的一環，乃是築火的臣子。她告訴你的故事，灌輸給你的觀點，甚至此刻隔絕露西亞的乾擾，都隻是神降的一環而已。”
原來如此。約克早就發覺，他們旁若無人的交流了許久，又從廊橋逃到空港，伊文捷琳全程毫無動靜。
“確實是神降。”夜焰的麵孔褪了色，“燭女城的燈火聖宴，明光大廳則是荊棘織咒。神降。祂們的時代過去了，不該……莫非是拜恩？諾克斯被黑暗侵蝕，才導致……可陛下怎會坐視這一切發生？”
“或許她無能為力。”約克輕聲道，“茜茜告訴我，女王陛下在盾劍之亂後經曆了一次重生。”
夜焰與學徒交換了一個眼神。“也就是說，她不得不重新積累神秘度。此事本應隱秘進行，可獵魔戰爭迫在眉睫，女王的退讓意味著將西塔的虛弱展現在所有人麵前。她別無選擇。”
約克一聳肩。“或許吧。這不是她的錯，都怪……”怪誰呢？叛徒？隱形軍團？邪龍？“……不重要了。”
“這樣一切就說得通了。”學徒指出，“神降是光輝議會與伊文捷琳聯合舉行，單憑你我，隻怕是杯水車薪。但若能暫時逃離露西亞的疆域，或許能拖延儀式進程。”
約克恍然：“在月之都，我們就是這樣做的。”
“我們也別無選擇。”學徒歎息，“不管怎麼說，隻要逃離閃爍之池，就算我們贏了。”
他們終於穿過廢墟，回到了港口。約克很快認出了與茜茜分別的走廊，還有停著子域艙的起降台。我又要逃走了，這次隻怕再也不會回來。噢，她的話語猶在耳邊。
斷裂的平台下，濃雲如急流奔湧。夜焰吹出一片深色火花，墜入霧海後，眨眼便消失無蹤。
……
朵朵火花撲麵而來，無數繽紛色彩介於虛實之間，如洪流般衝刷席卷。
“當心！”夜焰道。辛提劍揮砍，神術符文形成光刃，將激流橫斷。
兩種不同來源的力量在半空碰撞，迸發奇異的波紋。霧氣翻滾，傭兵不遺餘力地朝後躲閃，『靈視』已告訴他沾染它們的下場。這些東西並非真實的水汽凝珠，而是無序的數據碎片，隻需碰觸，便會汙染自身。
“他們要走！”辛說，“得叫醒他，米斯法蘭！用任何方式。”
話音未落，霧氣如潮水迎頭打來，落地前又化作漫天雨滴，無孔不入。見狀，夜焰身影一閃，他卻不能有樣學樣。
傭兵腳下不動，抬手擋在前方。
『冷杉林』
千萬道冰淩拔地而起，寒流四溢，將雨幕清空。
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