簡陋的晚餐結束後，疲憊如潮水般湧上。影蛇依舊固守在二樓窗口，銳利的目光穿透夜幕，仿佛與黑暗本身融為一體。林薇簡單收拾了餐具，打著哈欠，目光卻悄悄在蕭淩和蘇晴之間逡巡。客廳裡隻剩下壁爐中微弱的餘燼光芒和窗外滲入的慘淡月光。
“我去……看看樓上還有沒有能用的毯子。”林薇找了個借口，抱著幾塊在儲藏室找到的、散發著黴味但勉強能用的舊毯子，腳步略顯誇張地走向通往二樓的樓梯轉角。她沒有真的上去，而是將毯子放在轉角平台，自己則小心翼翼地蜷縮在陰影裡，屏住呼吸，豎起耳朵。樓下客廳的動靜，在這個位置能聽得一清二楚。
影蛇的身影無聲無息地從主臥門口滑出，如同融化的墨跡，悄無聲息地出現在林薇身後的樓梯陰影中。他瞥了一眼樓下沙發上沉默的兩人，又看了看像隻緊張小獸般豎起耳朵的林薇，冰冷的嘴角似乎極其細微地向上牽動了一下，隨即也抱臂靠牆，隱入黑暗，沒有發出絲毫聲響。他的存在，像一道無聲的屏障，守護著這小小的、不合時宜的“偷聽”角落。
樓下。
蕭淩依舊靠坐在冰冷的壁爐旁，閉著眼睛，似乎在小憩，但緊蹙的眉頭和微微起伏的胸膛顯示他並未真正放鬆。意識海中，那枚銀灰色的時間表盤核心緩緩旋轉，冰冷的齒輪齧合感清晰無比，每一次轉動都似乎在梳理著白日驚魂的碎片，尤其是那個虛幻身影留下的謎團和那句沉甸甸的“不能沒有你”。
輕微的腳步聲靠近。蕭淩沒有睜眼，但他知道是誰。那獨特的、帶著一絲堅韌又隱含溫柔的韻律，屬於蘇晴。
蘇晴在他旁邊的地毯上坐了下來，沒有靠得太近，保持著一種微妙的、能感受到彼此氣息卻又不會觸碰的距離。她雙手抱著膝蓋，下巴擱在膝頭，銀色的眼眸在昏暗中凝視著壁爐裡最後一點掙紮的暗紅餘燼。
沉默在兩人之間彌漫，帶著白天的硝煙、死亡的陰影和那個巨大謎題的重量。
“蕭淩。”蘇晴的聲音很輕，打破了寂靜，像羽毛拂過緊繃的琴弦，“睡了嗎？”
“沒。”蕭淩睜開眼，銀灰色的眸子在昏暗中轉向她，如同兩顆蒙塵的星辰。
“在想……那個‘他’？”蘇晴直接問道，目光沒有躲閃。
蕭淩沉默了片刻，低低地“嗯”了一聲。“還有……那句話。”
“不能沒有你。”蘇晴輕聲重複，心臟不受控製地再次悸動了一下。她深吸一口氣，努力壓下那種奇異的、仿佛被遠古呼喚穿透靈魂的悸動。“我也在想。一直在想。”
她微微側過頭，看向蕭淩在陰影中輪廓分明的側臉：“蕭淩，你在地下溶洞，為了救我……強行燃燒‘刹那回響’，把自己燒成了沙礫。那一刻，你的精神，或者說你的意識……是不是……差點就徹底消散了？或者說，融入了那片混亂的時間流？”
蕭淩的身體幾不可察地繃緊了一下。那是他距離死亡最近、最徹底的一次。不是肉體的毀滅，而是存在本身的消融。他點了點頭，聲音乾澀：“是。感覺不到‘我’了。隻有……混亂的時光碎片，和一種……不斷墜落的虛無。”
“而我，”蘇晴的聲音帶著一絲後怕的顫抖，“我被羅守仁的精神汙染侵蝕，被‘源種’的意誌衝擊，意識被強行拖拽，撕裂……我感覺自己也要被徹底抹去，被某種更龐大、更古老的東西吞噬、覆蓋。就在我們兩個都瀕臨徹底‘消失’的邊緣……”
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