維修通道內彌漫著機油、臭氧和淡淡的血腥味。狹窄的金屬甬道僅容兩人勉強並行，頭頂的應急燈光忽明忽滅，將奔跑的人影拉扯成扭曲的形狀。管道外壁不時傳來沉悶的撞擊和爆炸聲——那是敵方主力艦的炮火正在無情地撕扯方舟早已傷痕累累的軀體。
紅隼打頭，手持加裝了戰術燈的能量手槍，警惕地掃視著前方每一個拐角和岔路。他的戰術目鏡連接著灰隼實時更新的結構圖和威脅標記，但通道內複雜的管線和“凋零”能量場的乾擾讓信號時斷時續。
塞莉絲塔和兩名醫療兵抬著擔架緊隨其後，奧羅拉安靜地躺在上麵，麵色蒼白如紙，唯有微微起伏的胸口和手邊那隔著布料透出微弱乳白光暈的“月華殘刃”，證明她還在堅持。四名突擊隊員兩前兩後，將擔架護在中間，槍口始終指向可能的威脅方向。
“前方三十米左轉，進入主通風管道豎井區域。注意，那裡結構受損，可能有敵方小型單位滲透。”灰隼的提示斷斷續續傳來。
“收到。”紅隼打了個手勢，隊伍速度稍緩。他側耳傾聽，除了遠處持續的爆炸和金屬哀鳴，豎井方向隱約傳來某種……窸窸窣窣的刮擦聲？
“準備戰鬥。”他低聲道，示意抬擔架的隊伍稍停，自己帶著前麵兩名隊員，以戰鬥姿態摸向拐角。
剛探出頭，昏暗的豎井景象讓他瞳孔一縮。直徑超過五米的巨大通風管道被炸開了一個缺口，扭曲的金屬片向外翻卷。而此刻，數隻外形如同放大了千百倍、帶著金屬甲殼的暗紅色“蜈蚣”，正從那缺口處蠕動著擠入通道！它們體長超過三米，環節狀的身軀兩側是鋒利的金屬附肢，頭部沒有明顯的感官器官，隻有一個不斷開合、吞吐著灰紅能量的口器。
“‘凋零’共生體機械蟲！小心它們的酸液和能量吸取！”紅隼立刻識別出這種敵人，它們是“凋零”勢力常用的滲透和清道夫單位，能將接觸到的有機物和無機物部分同化。
話音未落，最前方的一隻機械蟲已經感應到生命信號，口器猛地張開，噴出一道粘稠的、冒著氣泡的暗紅色酸液束！
紅隼和隊員早有防備，迅速閃避。酸液濺射在金屬牆壁上，立刻發出“滋滋”的腐蝕聲，升起刺鼻的白煙。
“開火！別讓它們靠近擔架！”紅隼率先扣動扳機，能量光束擊中機械蟲的甲殼，爆出一團火花，卻未能擊穿。這些家夥的防禦力顯然比一般步兵強得多。
兩名隊員立刻切換武器模式，使用穿甲彈或高爆彈。爆炸在狹窄空間內回蕩，震耳欲聾。一隻機械蟲被數發穿甲彈命中關節連接處，嘶叫著斷成兩截，暗紅色的粘稠體液噴濺出來，同樣具有腐蝕性。另一隻則被高爆彈近距離炸碎了頭部，癱軟下去。
但更多的機械蟲正從缺口湧入！它們似乎被爆炸和同伴的死亡刺激，變得更加狂躁，移動速度加快，附肢刮擦金屬地板的聲音令人牙酸。
“不能在這裡糾纏！”紅隼回頭吼道，“C隊！跟緊我，我們衝過去！A隊（前麵的兩名隊員），交替掩護！”
他不再追求擊殺，而是用精準的點射擊退逼近的機械蟲，為隊伍開辟道路。塞莉絲塔和醫療兵咬緊牙關，抬著擔架在搖晃的通道中奮力奔跑，腳下的震動越來越強烈——方舟主體正在承受更猛烈的轟擊。
一名墊後的隊員不慎被機械蟲的附肢劃傷小腿，傷口瞬間變得灰敗，並向上蔓延。他悶哼一聲，果斷舉槍對準自己的傷口上方扣動扳機！能量光束灼燒皮肉，阻止了“凋零”的侵蝕，但人也踉蹌倒地。
“走！別管我！”他對著想來攙扶的同伴吼道，轉身將最後幾枚手雷扔向追來的蟲群。
爆炸暫時阻隔了追兵，但隊伍又失去一人。悲痛和緊迫感扼住了每個人的喉嚨。
他們衝過了豎井區域，按照地圖指示拐入另一條相對完好的管道。這裡的乾擾似乎小了一些，灰隼的聲音再次清晰傳來：“紅隼指揮官，方舟主體損傷報告：右側推進器組完全損毀，B、C區大麵積起火，核心護盾發生器過載，預計十五分鐘後將徹底失效。敵方登陸艦正在靠近，大規模地麵入侵即將開始。‘緘默聖所’外圍防線壓力激增。”
壞消息接踵而至。紅隼看了一眼擔架上的奧羅拉和那微弱的光芒，心中的焦慮如同野火蔓延。時間，他們最缺的就是時間。
“離‘緘默聖所’還有多遠？”
”。心小要需，流湍量能和露泄劑卻冷的留殘有能可道管卻冷但。門全安號3的圍外區心核達抵能就，層兩上向再，道管卻冷的聯並條三麵前過穿“
。難困得變吸呼，薄稀氣空。漬水的膩滑成形麵地在，漏滲劑卻冷的色藍淡有方地些一，霜白著結凝上壁管，降驟度溫內道管卻冷。進前續繼，歇停敢不伍隊
！緣邊了住抓死死手單他，際之發一鈞千！去墜下向人個整他，落脫板柵格的鬆震炸爆因塊一！空一地猛下腳隼紅的麵前最在跑，然突
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。呼驚們員隊”！官揮指“
。力體多太了耗消襲奔的才剛和甲護的重厚但，緣邊住扒手隻一另用圖試他。來上灌倒風寒的冷冰，淵深道管的流量能亂紊著斥充、底見不深是方下，去看頭低他。道吼牙咬隼紅”！穩不麵地！來過別“
。隼紅過掃，來開散擴漪漣量能色白乳的和柔道一，瞬一了亮明然驟芒光”刃殘華月“的邊手她。下一了搐抽地微輕然忽體身，拉羅奧的上架擔，時這在就
。氣粗著喘口大，帶地全安到滾翻，來上了拉體身的己自將地猛，力發臂雙，聲一吼低他。些一了複恢乎似量力，輕減間瞬冷寒和憊疲，臂手入湧流暖股一到感隼紅
。係聯的弱微已本拉羅奧和它耗消在都，護暴次一每。絲一了淡黯又乎似芒光的刃殘那但，迷昏舊依女少。道聲低，拉羅奧向看他”……謝謝“
，後域區的陷塌將即傷損構結因處兩開避地險又之險和）兵察偵方敵或蟲械機的單落（戰遇遭模規小次數了曆經在，於終。行前續繼，擱耽敢不們他
