奧羅拉的昏迷並非尋常的沉睡。她的精神與“調和場”嚴重透支，身體作為承載“三鑰”共鳴的容器，也在方才那精細而高強度的法則操作中承受了巨大壓力。塞莉絲塔檢查後確認，她隻是陷入了深度的自我修複性休眠，生命體征平穩，但何時醒來難以預測。此刻，她是這脆弱“綠洲”的核心與靈魂，卻也是最需要保護的環節。
泉眼的變化仍在緩慢持續。水流比之前明顯豐沛了一些，發出清脆悅耳的叮咚聲，水窪清澈見底，甚至能看到水底細小的、原本被汙垢掩蓋的彩色石子。以泉眼為中心，大約半徑兩米的圓形區域內，空氣清新，地麵和岩壁的灰敗色澤徹底褪去，幾簇苔蘚和不知名的矮小蕨類舒展著新綠的葉片。一股微弱卻清晰、令人心安的秩序與生命韻律，在這小小的範圍內流轉，與洞外裂穀那死寂壓抑的氛圍形成了鮮明對比。
艾德裡安小心翼翼地將監測儀的探頭布置在“綠洲”區域的邊緣，實時監控著內部的能量讀數和汙染濃度。數據顯示，“綠洲”內部形成了一個穩定的、低能量級別的“秩序場”，正以極其緩慢的速度（大約每小時向外擴張幾毫米）同化著緊鄰區域的汙染。而外部的“凋零”汙染似乎對這個新生的“秩序場”有些“忌憚”，流動補充的速度明顯低於之前淨化時的反撲強度。
“好消息是，‘綠洲’自身的穩定循環已經建立，它在自發地鞏固地盤。”艾德裡安壓低聲音對塞莉絲塔說，“壞消息是，它散發出的秩序波動，雖然對我們而言是清新宜人，但對裂穀裡那些依賴‘凋零’汙染或厭惡純粹秩序的‘東西’來說，就像黑夜裡的燈塔，或者……鮮肉對餓狼的誘惑。”
仿佛為了印證他的話，艾德裡安布置在洞口的簡易預警裝置，突然發出了極其輕微的“嗡嗡”震顫聲——那是能量擾動接近的警報，雖然還很遠，但確實有東西在靠近，而且不止一個方向。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
塞莉絲塔早已將之前編織的“淨化與安撫”場域調整為更側重於“隱蔽”和“乾擾”。淡綠色的靈能網絡不再明亮，而是如同水波般貼在石洞入口附近的岩壁和地麵上，試圖模糊內部“綠洲”散發出的法則特征，並對外界生物的精神感知製造雜波。
“數量不少，移動緩慢……還在試探。”艾德裡安盯著監控屏幕上的幾個緩慢移動的模糊熱源信號，“應該還是那些低級畸變體，被波動吸引過來的。”
“它們不敢直接衝進來，”塞莉絲塔分析道，精靈對生命與敵意的感知更加敏銳，“‘綠洲’散發的純淨秩序對它們是‘毒藥’，就像強酸。它們本能在畏懼，但又被某種更原始的驅動（可能是被‘凋零’扭曲的吞噬欲或毀滅欲）驅使著靠近。我們需要守住洞口，不能讓它們靠近到足以汙染‘綠洲’邊緣的距離。”
洞口狹窄，易守難攻，這是他們選擇此地作為據點的優勢。但他們的防禦力量實在有限：艾德裡安隻有一把能量手槍和十幾發子彈；塞莉絲塔的精靈靈能偏向治療與輔助，正麵戰鬥並非強項；奧羅拉昏迷不醒。
“用石頭和雜物堵住大部分洞口，隻留一個觀察和射擊的縫隙。”艾德裡安迅速做出決定，“我去找些合適的石頭和那根枯木枝。塞莉絲塔，你繼續維持隱蔽場，同時準備一些……嗯，有刺激性或阻礙性的東西？比如你之前收集的那些氣味古怪的苔蘚汁液？”
塞莉絲塔點點頭，立刻開始行動。她將之前收集的、幾種具有微弱麻痹或致幻效果的黯淡苔蘚和真菌擠壓出汁液，塗抹在幾塊尖銳的石片和艾德裡安找來的枯木枝前端。這算不上武器，但或許能在近距離製造一些麻煩。
很快，洞口被大塊的岩石和雜物封堵了大半，隻留下一個約半米寬、一人高的縫隙。艾德裡安端著能量手槍，蹲在縫隙後的陰影裡，槍口對準外麵昏暗的裂穀。塞莉絲塔則蹲在他旁邊，一手維持著靈能隱蔽場，另一手握著塗滿怪異汁液的“長矛”。
時間在壓抑的寂靜中流逝。預警裝置的嗡嗡聲越來越頻繁，越來越清晰。終於，第一個扭曲的身影出現在了縫隙外的視野中。
那是一個比之前看到的更加“破爛”的畸變體，半邊身體仿佛被融化後又胡亂凝固，拖拽著一條由碎石和粘稠灰燼構成的“腿”，緩慢地挪動著。它空洞的“眼窩”轉向洞口縫隙，似乎沒有發現被靈能場模糊的內部景象，但身體卻本能地轉向這個方向，微微前傾，發出含糊的“嗬……嗬……”聲。
緊接著，第二個、第三個……一共五個形態各異的低級畸變體，搖搖晃晃地聚集在洞口外約十米處，似乎形成了一個鬆散的半圓。它們沒有立刻衝鋒，隻是原地徘徊，偶爾用殘缺的肢體扒拉一下地麵，或者朝著洞口方向發出低沉的嘶鳴。
？西東的大強更喚召……在是還？麼什待等在們它
。果效大多有們它對彈子些這道知不他。汗是全心手，上機扳在搭輕輕指手的安裡德艾
。醒提聲低然忽塔絲莉塞”！壁岩和麵地意注“
。須觸的液粘有帶、的長細出展伸始開，來過了”活“乎似也蘚苔的淡暗色顏、的止靜本原些一，上壁岩。動蠕緩緩向方口洞著朝正，”蟲線“色紅暗的般蚓蚯佛仿、的小細多許了出鑽時何知不，中土殖腐的色黑灰些那，上麵地的外口洞見隻，去看睛定安裡德艾
。場序秩的弱脆那染汙至甚蝕侵會能可，緣邊”洲綠“觸接量大果如量能”零凋“的帶攜們它但，大不脅威身本物生衍染汙的級低些這。了白明安裡德艾”！界邊染汙和探試式方種這用在們它……化活境環的染汙’零凋‘“
。了等再能不
！機扳了動扣，蟲線紅暗簇一的快最動蠕上麵地準瞄，道聲低安裡德艾”！源染汙的近靠理清！須觸和蟲線些那打“
。來上衝刻立有沒舊依但，鳴嘶的亮響更了出發們它，體變畸的麵外了激刺乎似響聲和動波量能。跡痕的焦燒和坑小個一下留麵地在，化氣蟲線簇那將，標目中命地準精，出射束光量能的弱微道一！咻
