前往鐵壁關的路上，李青劍的意識一直徘徊在清醒與模糊之間。
他能感覺到身體被擔架抬著顛簸前行，能聽到周圍隊員壓抑的呼吸和腳步聲，也能感受到葉紅綾始終守護在側的氣息。但更多的時候，他的意識沉入了體內那場詭異的“戰爭”。
兩股寂滅之力，一股來自左肩傷口，一股來自胸口硬接的那道灰芒，此刻已在他體內彙合。它們如同兩條貪婪的毒蛇，沿著經脈遊走，所過之處，生機斷絕，血肉枯萎。普通的真元根本無法阻擋，九轉還魂丹的藥力也隻能勉強延緩侵蝕速度。
但奇怪的是，每當寂滅之力試圖侵入心脈或丹田時，都會遇到一股莫名的阻力。
那股阻力來自丹田深處。
那枚自黑沼澤之行後，就一直沉寂的“劍種”。
此刻，這枚原本安靜懸浮在丹田中央的淡金色光點，正散發著微弱卻堅韌的光芒。每當寂滅之力靠近，劍種就會輕輕一震，散發出一圈圈淡金色的波紋。波紋與灰色能量接觸，並不像葉紅綾的劍意那樣被直接抹消，而是……融入、消磨。
就像是水滴石穿。
更讓李青劍困惑的是，在這個過程中，劍種本身也在發生變化。原本純淨的金色中，漸漸摻雜了一絲極淡的灰色。不是被汙染，更像是……吸收、轉化。
“劍種……到底是什麼？”他再次在心中問自己。
師尊當年將劍種傳給他時，隻說了這是上古劍修的傳承種子，內蘊無上劍道真意，需以自身劍意溫養，時機成熟時自會發芽成長。
可從未提過，劍種能對抗寂滅之力。
“李師兄？李師兄你醒著嗎？”蘇清竹的聲音在耳邊響起，帶著掩飾不住的擔憂。
李青劍努力睜開眼睛。視線有些模糊，但能看到蘇清竹憔悴的臉，以及她眼中倒映的自己——臉色蒼白如紙，嘴唇發紫，唯有左肩和胸口那兩個空洞的傷口邊緣，泛著詭異的灰色光澤。
“我……沒事。”他艱難開口，聲音沙啞得像是破風箱。
“別說話。”葉紅綾的聲音從另一側傳來。她正一邊趕路，一邊源源不斷地向李青劍體內輸入真元，護住心脈，“我們已經過了‘鬼嚎嶺’，再往前三十裡就是鐵壁關外圍哨站。秦將軍已經接到傳訊，會派人接應。”
“師……姐，”李青劍看向她，“你的傷……”
“小傷，無礙。”葉紅綾淡淡道，但李青劍能看到她額角的細密汗珠，以及握劍那隻手微微的顫抖。
剛才與灰袍人的那一戰，她消耗極大，強行催動劍意硬撼寂滅漩渦，經脈已受了暗傷。但此刻，她依舊在強撐著。
李青劍心中湧起複雜的情緒。有感動，有自責，也有……不甘。
為什麼自己總是要拖累別人？
在黑沼澤是這樣，在落鷹澗是這樣，現在又是這樣。
他閉上眼睛，意識再次沉入體內。
這一次，他沒有被動觀察，而是主動引導。
劍意，起！
丹田中，那枚摻雜了灰色的劍種似乎感應到了主人的意誌，光芒驟然一盛。無數細如發絲的金色劍意從劍種中湧出，沿著經脈主動迎向那些寂滅之力。
沒有硬碰硬。
這些劍意細小而靈活，它們纏繞、穿刺、分化，像是一群訓練有素的士兵，將大股的寂滅之力分割、包圍，然後一點一點地消磨、蠶食。
效率比之前快了三倍不止！
但相應的，劍種中的灰色也更深了一分。
隨著寂滅之力被逐漸消磨，李青劍感到身體的痛苦在減輕，那股深入骨髓的冰冷死寂感也開始消退。但同時，他意識深處，也浮現出一些破碎、混亂的畫麵——
一片無儘的灰暗虛空。
一柄貫穿天地的巨劍。
劍身上，纏繞著灰色與金色交織的光芒。
一個低沉的聲音在耳邊回響：“寂滅……非滅……劍道……非道……”
“李師兄！”蘇清竹的驚呼將李青劍拉回現實。
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