回到鐵壁關時，已是第三天傍晚。
李青劍和葉紅綾的傷勢比預想的還要嚴重。葉紅綾失血過多，經脈受損，需要靜養至少一個月。而李青劍雖然凝煉了劍心，但強行催動劍心之力對抗冥骨，又引爆炸陣眼，導致經脈多處碎裂，劍心也出現了細微的裂痕。
若非有鳳血佩護體，以及秦鎮山及時派來的軍中醫師全力救治，兩人恐怕都要留下永久性的道傷。
此刻，李青劍躺在鐵壁關的療傷營帳內，周身插滿了銀針。每一根銀針都散發著淡淡的藥香，將精純的藥力注入他受損的經脈中，緩慢修複著裂痕。
但他心中卻無法平靜。
冥骨的記憶碎片在他腦海中不斷閃現——那些被血魔尊控製的畫麵，那些被迫出賣同門的痛苦，以及最後那一絲殘念中的悔恨與解脫。
更讓他不安的是，記憶中關於血魔尊的片段雖然模糊，卻透露出一個可怕的信息：這位古老的存在，似乎對劍道有著特殊的興趣。冥骨當年之所以被選中，不僅因為他是寂滅道統的傳人，更因為……他體內有一枚未成形的劍種！
“劍種……血魔尊……南疆……”
這些線索在李青劍腦海中交織，逐漸勾勒出一個模糊卻令人心悸的圖景。
“李長老，該換藥了。”一個溫柔的女聲打斷了他的思緒。
是蘇清竹。
三天前，她通過傳送陣回到鐵壁關，得知李青劍重傷的消息後，立刻接手了治療工作。此刻她端著一碗散發著濃鬱藥香的湯藥走進營帳，眼中滿是擔憂。
“蘇師妹，辛苦你了。”李青劍想要起身，卻被蘇清竹按住。
“別動，你的經脈剛剛開始愈合，不能亂動。”蘇清竹將藥碗遞到他嘴邊，“這是用九轉還魂丹配合十幾種靈藥熬製的‘續脈湯’，趁熱喝。”
李青劍順從地喝下湯藥。藥液入喉，化作溫熱的能量流遍全身，受損的經脈傳來麻癢的感覺，那是愈合的跡象。
“葉師姐呢？”他問道。
“在隔壁營帳，情況比你好些。”蘇清竹一邊收拾藥碗，一邊低聲道，“但她的劍意受損，需要長時間溫養才能恢複。李師兄，你們在血藤穀到底遇到了什麼？秦將軍說整個山穀都沉入地底了……”
李青劍沉默片刻，將血藤穀的經曆簡要說了一遍，但隱去了冥骨記憶中關於血魔尊的部分——這件事太過驚悚，在確認之前，他不想引起不必要的恐慌。
蘇清竹聽完，臉色煞白：“九煞歸元……血祭大法……那個冥骨竟然用九名金丹修士做祭品？！那他豈不是……”
“他已經死了。”李青劍平靜道，“但蝕魂星痕的陣法核心不止一處。血藤穀隻是陣眼，還有五個外圍節點。我們必須儘快毀掉它們，否則陣法還是會以某種形式啟動。”
“可是以你們現在的狀態……”
“所以需要援軍。”李青劍看向帳外，“秦將軍已經向宗門發出緊急求援，最快明天，第二批援軍就會抵達。”
話音未落，營帳外傳來腳步聲。
秦鎮山掀開帳簾走了進來，臉色凝重：“李長老，宗門回訊了。”
他遞過一枚玉簡：“掌門親自下令，命你和葉長老即刻返回宗門休養。剩餘五個節點的摧毀任務，將由新派來的三位金丹長老帶隊完成。”
李青劍接過玉簡，神識掃過。訊息很簡單，但語氣堅決——這是命令，不是商議。
“可是……”他想爭辯。
“沒有可是。”秦鎮山搖頭，“李長老，你這次立下大功，毀了蝕魂星痕的陣眼，重創血煞宗和鬥篷人勢力。但你也傷及本源，若不及時治療，恐怕會損及道基。宗門的決定是為你好。”
李青劍沉默。
他知道秦鎮山說的有道理。劍心出現裂痕不是小事，若不及時修複，輕則劍道止步，重則劍心崩潰，修為儘廢。
但……他心中那股不安的感覺越來越強烈。
冥骨的記憶中，血魔尊對劍種的興趣絕非偶然。而自己的劍種在吸收了寂滅之力後發生異變，凝煉出劍心——這件事若是傳到血魔尊耳中，對方會不會……
“秦將軍，我想在離開前，見一個人。”李青劍忽然道。
“誰？”
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