北方的天空，總是顯得格外高遠而蒼涼。
雲飛揚離開王城已有三日。他沒有騎馬，沒有乘車，隻是以混沌星辰力禦空而行，速度卻比最快的龍鱗馬還要快上數倍。銀灰色的身影如流星劃過天際，隻在雲層中留下一道淡淡的軌跡。
按照地圖標注，他此刻已進入玄冥國境內。
玄冥國位於大陸北方，氣候寒冷，多山多林，民風彪悍。但此刻的玄冥國，卻給人一種蕭條破敗之感——沿途經過的幾個村落，大多人去屋空，有的甚至被焚毀，隻餘斷壁殘垣。偶爾遇到的百姓，也都麵黃肌瘦，眼神麻木，如同行屍走肉。
“內亂至此……”雲飛揚眉頭微皺。
他落在一處廢棄的村落，神識掃過，發現村中唯一的活物是一隻躲在破屋角落的老狗。那狗瘦骨嶙峋，見到生人也不叫，隻是警惕地看著他。
雲飛揚取出一塊乾糧，扔了過去。老狗猶豫片刻，最終還是叼起乾糧，狼吞虎咽起來。
“你倒是比有些人活得明白。”雲飛揚輕歎一聲，轉身欲走。
卻聽身後傳來一個沙啞的聲音：“年輕人，好心腸啊。”
雲飛揚猛然回頭，隻見村口不知何時站了個拄著拐杖的老者。老者須發皆白，佝僂著背，穿一身破舊的棉襖，看起來就是個普通的鄉野老農。
但雲飛揚眼神一凝——這老者，他剛才神識掃過時，並未發現！
“前輩是？”
“一個快要死的老頭子罷了。”老者咳嗽兩聲，緩緩走進村子，“看你禦空而行，修為不低啊。這年頭，還敢獨自在玄冥國境內行走，膽子不小。”
雲飛揚收斂氣息，拱手道：“晚輩初來乍到，還請前輩指點。”
“指點談不上，就是提醒你一句。”老者在村中一口枯井邊坐下，“玄冥國現在亂得很，三大皇子鬥得你死我活，下麵的人更是互相殘殺。你是天樞國的人吧？這身功法氣息，瞞不過我。”
雲飛揚心中一凜，沒有否認：“前輩慧眼。”
“天樞國前些日子也遭了災，但聽說被一個叫雲飛揚的年輕人救了。”老者抬眼看他，“你認識他嗎？”
“認識。”
“那他是個什麼樣的人？”
雲飛揚想了想，道：“一個想守護身邊的人，守護這個世道的……普通人。”
“普通人？”老者笑了，“能拯救一國王城的人，可不是普通人。不過……你這個答案，我倒是喜歡。”
他站起身，拍了拍身上的塵土：“看在你喂狗的份上，送你個消息。往北三百裡，有個叫‘黑石城’的地方，那裡最近不太平。三大皇子的勢力在那裡交鋒，據說……還有‘魔’的蹤跡。”
“魔？”
“嗯，就是那種人不人、鬼不鬼的東西。”老者眼中閃過一絲厭惡，“我年輕時走南闖北，見過一次，印象深刻。玄冥國這幾年的亂，跟那些東西脫不了乾係。”
雲飛揚心中一動：“前輩可知那些‘魔’的來曆？”
“來曆？”老者搖頭，“不清楚，隻知道它們怕光、怕火、怕至陽之力。不過……黑石城那邊，最近有人在暗中收購‘陽炎石’和‘辟邪符’，數量很大，很不尋常。”
陽炎石是火係礦石，蘊含至陽之力；辟邪符是道家符籙，專克陰邪。這兩樣東西，確實是克製魔物的利器。
“多謝前輩指點。”雲飛揚鄭重抱拳。
老者擺擺手，拄著拐杖，慢慢走向村外：“去吧去吧，年輕人有自己的路要走。老頭子我……也該找個地方等死了。”
話音未落，他的身影已消失在村口，如同從未出現過。
雲飛揚看著老者消失的方向，若有所思。
這老者，絕非尋常人。但他沒有惡意，反而提供了重要線索。
“黑石城……陽炎石……辟邪符……”雲飛揚喃喃自語，“看來，得去那裡看看了。”
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