居，族群逐水草而居，人心散漫，本就比嵯垣和渡冰人好對付。”接話的是李程雙，她看著季明遠，眼睛裡隻有關切，“王爺何必心憂？您是陛下的親兄長，那應伯年不過出生微末，若真有什麼，陛下定是心係王爺的。”
季明遠神色陰鷙：“我看未必。今冬雪大，聽聞多地受災嚴重，陛下怕是也已經焦頭爛額了。”
“阿瑜聽先生說，前些天衍都朝議，太子殿下主動請纓，說是年後想去巡南府協理春耕複種之事。”季瑜開口，“可是樓閣老出言反對，這事便還沒成。”
“太子也是他的侄兒，樓懷瑾自然不願其南巡。”季明遠轉向季瑜，語氣柔和了不少，“阿瑜，你年紀尚小。不知雪後開春多災，巡南府地闊湖多，來年開春定會遭淹的。太子這一去，就是以身涉險，可他哪裡有這個必要？”
季瑜微微前傾，問：“為什麼沒有？”
“陛下子嗣緣薄，後宮佳麗無數，卻攏共隻得兩個兒子。”季明遠伸手，幼子跟前晃了晃，“你說說看，是哪兩個？”
“其一是太子季琰，當今皇後所出。皇後乃是懷州樓氏女、內閣次輔樓懷瑾之幼妹。”季瑜想了想，“至於剩下那位......據說出生不大好，他母親應是宮婢，一朝得寵有嗣，卻無福消受，生下季朗後不久便得了瘋病。許是陛下覺得晦氣，也不大待見這位幼子，自小隨意養著，任其出宮玩樂，如今人已逾二十，卻也整日沒個正行。”
季明遠滿意點頭：“是這麼回事——那阿瑜，你再說說看，太子之位既已穩妥，他要走這一遭，樓懷瑾怎會不阻止？”
季瑜在這霎那，露出點恍然。
“可是父親，”季瑜追問，“既然如此，太子又為何想去呢？”
“這誰知道。”
季明遠臉色沉下來，他掌心捏著顆花生，稍稍一用力，殼與果均碎了。
“興許他好日子過久了，善心泛濫吧。”
堂內默然一瞬，這場閒談到了這裡，季明遠咳嗽一聲，終於再為季邈牽了話頭：“你昨日拜別峰隘峽，怎的直接回了城？”
“父親可還記得此前朝天闕鏢局被劫一案？”季邈說，“我回城便是為查宅院，運氣好，昨夜便揪著了通敵之人，是陽寂城內糧長沈萬良，如今他院裡的人均關在地牢內，父親可要親自去看看嗎？”
“你昨日急著回城，”季明遠神色有些古怪，“就隻是為了查案？”
那一眼裡帶著探究，混合著複雜的注目。季邈覺察到這種異樣，卻想不出緣由，但本能的，他想起了司珹。
於是他謹慎道：“倒也順便......辦了點私事。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
季明遠聞言哧聲，像是不願意再同長子多待半刻，他掀袍起身，徑直往地牢去了。
***
出玉蘭堂回別院時，已近正午。
清晨那會兒出過太陽，可不多時，天又陰下去，回廊間投下濃重的影，未化儘的雪又凝成冰。
季瑜隨李程雙回去，季邈就獨自沿長廊慢行，他在臨近別院拐角時，忽見廊柱旁小團深紅色，孤梅一般，落在雪裡。
季邈蹲身，瞧清了那並非是花，他伸手以撚，又放到鼻尖，嗅了嗅。
是血。
血碴裡帶著未散儘的鏽澀，曾發生過的衝突向他展露了痕跡，季邈垂眼看暗紅融化在指腹，忽然有種極其不詳的預兆。
這種預兆直至他推開別院大門、同回首一瞥的司珹對上眼時，才堪堪消弭掉。可也就在下一刻，司珹被濡出深色的小塊前襟與脖間細口重新印證季邈的想法。
這人果真受傷了。
不難想象，誰能夠來去自如地在王府中傷人。
“你同我父親起了衝突？”季邈說，“你們碰上了，可他怎麼會輕易放你走？”
“這就全得仰仗世子了。”司珹正擦藥，聞言歪了歪頭，“權宜之計實在好用。”
季邈後知後覺，倏忽懂得了季明遠在玉蘭堂中的那一眼。
“如今我還未及冠，卻因你聲名儘毀，”季邈磨了磨後槽牙，“多少不合適吧？”
司珹停下抹藥的動作，撩眼看過來。
“那該怎麼辦？”司珹貼心地說，“話已經講出去了，世子現在想要修複名聲，就去告訴你弟弟和父親，你我之間，其實什麼也沒有發生。”
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