海棠 “何故如此急不可耐？”……
“已經落到懷裡的東西, ”季邈略微得意地問，“這位公子，難道還指望我還麼？”
司珹低垂眼眸，柔聲說：“這花我可寶貝得緊。你瞧著儀表堂堂, 怎麼如此不講道理？”
“落紅無主啊。”季邈佻達道, “你要我給, 準備拿什麼東西來換？”
身側戚川忽然咳嗽一聲, 二人均側目, 瞧見了隊尾正入巷, 瞥到那將掀未掀的轎簾。司珹收回眼，溫馴地說：“郎君想要什麼呢？不若今夜子時帶著花，自己來說，在下樓閣靜候。”
後頭季瑜探出頭時，院牆便隻剩下海棠花錦簇了。隊伍依舊緩緩行進著, 最前麵的兄長共副將戚川騎馬而行，二人之間並未交談。
雨聲細細, 流風綿綿，馬蹄車輪俱響在咫尺, 乾擾掉耳目的判斷。
“湯禾，”季瑜偏頭問，“方才你有聽見兄長和誰講話麼？”
“未曾。”湯禾為他披上薄氅，同樣探首出去, 蹙眉道，“公子, 這就是宿州溫氏的宅院，溫秉文如今任朝中戶部尚書，掌戶部實權。一旬前, 王爺同宿州溫太爺取得了聯絡，想來他也已經致信溫秉文。”
季瑜瞧著海棠的蕊，說：“那我可挑著兄長空餘之時，一同登門拜訪了。”
***
到皇宮時，衍都的雨仍沒停。
白玉石階上淌著水，榮慧見了肅遠王的一雙兒子，連忙小跑來打傘。口中喚道：“世子爺，二公子，陛下已在暖閣中等候多時了。”
季邈季瑜二人隨他入殿，幄簾一掀，暖閣中靜得可怕。長治帝其人並不在正堂，如今大殿空空蕩蕩，惟有博山爐中白煙細長，嫋然飄過銅質仙鶴，又繞白帛幾圈，隱匿於紫檀木寬屏後。
季邈瞬間就明白。
長治帝根本不願見他與季瑜。
對於一個父親而言，這實在是人之常情。人過中年，忽然痛失愛子，任世間誰也難以接受。這種時候再見別人的兒子絕非寬慰，而是一種更加漫長細密的苦痛，似被蟻獸啃噬掉血肉。
可是長治帝又不得不見他們，他貴為九五至尊，貴為天下之首，卻也要受到祖宗禮法的教化。為君者不僅為人父，更為天下之父，喜怒哀樂都會被無限放大，季明望既然以守禮著稱，就必須將這些事情做到無可指摘。
年近花甲的榮慧賠著笑，滿臉堆褶道：“勞煩二位小王爺，在此等候片刻。”
他話剛落，羅縠輕紗晃蕩間，蒼老的聲音就飄出來。長治帝聲音低沉，說：“帶他們進來吧。”
季邈與季瑜方才繞過屏風，入了內堂。
須彌座上的帝王掀眼看他們，他大病初愈，竟瘦得微微脫了相。此刻季明望身著白衣，朝跪下去的二人勉強一笑。
“阿邈，”季明望先看向季邈，說，“十年不見你，竟已長得這麼高了。如今冠禮可行了麼？”
“皇上垂愛，”季邈答道，“我三月底方滿二十。但此為小禮，不必拘於片刻須臾。”
長治帝咳嗽兩聲，榮慧便立刻自內監手中接過盞，親手奉上了時刻溫潤的梨湯。長治帝飲儘一盞，方才重新開了口。
“你未到二十，已掛帥朝天闕整整一年，調兵遣將保家衛國，實乃我大景的好兒郎啊。”長治帝垂著眼，慢吞吞地說，“當年，你父親也是這般少年揚名、聲震西北。如今他已在陽寂二十年，身子骨可還硬朗？”
“父親年前受了重傷，現還在反複，不得已常常回府修養。”
開口答話的是季瑜，他拜下去，說，“臨行前，父親還曾托阿瑜幫其尋太醫院開幾方良藥，望陛下成全。”
這話將另外二人的視線都引向他。
“你母親便是那瑾州李氏女，”長治帝頓了頓，才說，“小阿瑜，原本也已經長這麼大了。朕此前，還從未曾見過你。”
“陛下抬愛。”季瑜垂著眼，“阿瑜從小多病，幼時體弱不堪行，隻好遠隔千裡遙遙掛念。如今終於得見陛下，實在感慨萬千。”
長治帝忽然前傾一點，問：“你感慨什麼？”
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