雲彤不應聲，也絲毫不動作。
樓思危長歎一口氣，終於轉過來。他笨拙地劈砍掉雲彤身上的鐐銬，低聲說：“元化是你親兄長，對不對？”
雲彤終於有了點反應，她手指局促地蜷了下，敢又不敢地抬起眼。
她微微張了嘴，此前渙散太久的眼瞳正艱難聚焦。
“我今晨剛看了元化的籍檔，”樓思危說，“他出身雲州雲棧港冬水橋，年十九。其祖上為貧農，家中共六口人，有父母一對，兩位妹妹，和七旬祖父。”
樓思危頓了頓，說：“除卻家中一兄長一妹妹外，你其他信息俱與他一模一樣。”
雲彤乾枯的眼裡滾下淚，喉間卻嗬嗬，隻能發出喑啞的聲音。
“大人，”她調子顫抖得不成樣，失聲哭嚎道，“我們入宮為奴為婢，原本是想要一條活路啊！可如今、如今我兄長這麼死了！他們說我殺了他，要我認自己和他苟且私通，若我不認便要殺我全家。可是究竟為什麼啊……”
她逐漸哭得不成樣，胸膛劇烈起伏間她想起幼時母親的話，說衍都是這世間最最好的地方，樓閣宮闕間住著天上仙。若能進宮沾得分毫雨露氣，她也能活成人上人。
雲彤不想做人上人，她嚼著乾癟的粗粟粒，從那殼裡剝出用以果腹的苦糧，隻問母親：“阿娘，進宮便能吃飽飯麼？”
“那當然了！”母親摸著她的頭，說，“皇宮裡還有無數珍饈佳肴，幾輩子也吃不完的。”
雲彤眼睛亮亮的，問：“比榆錢窩頭還好吃？”
母親篤信道：“比榆錢窩頭還好吃。”
一旁舔淨碗的哥哥元化抬起頭，也跟著問：“比芥菜餡餃子還好吃？”
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母親刮刮他的鼻尖，說：“比芥菜餡餃子還好吃！”
元化立刻拍案而起，興奮道：“那我明天就要入宮去！等我賺錢買了好吃的，要讓家裡人都好好嘗一嘗！”
後來元化果真淨身入了宮，雲彤緊隨其後。洗乾淨水腥味，他們又爬進皇城的淤泥裡，故鄉成為一種遙望。每每隻有忙裡偷閒，他們才勉強得以私下相見。
深宮裡沒人知道他們是兄妹，如此卑微的出身無人在意。但元化還是不許她將二人真正的關係往外講，他怕出事時候會連累妹妹。
元化從懷裡掏出一塊豌豆黃遞給她，摸著她的腦袋笑。
“誰叫我是哥哥啊。”
點心那樣甜，齒間漏出的渣卻化作血，濃腥味熏得雲彤想要嘔吐——地上躺著的怎麼會是元化？他臉色變得這樣白，血流乾淨的過程該有多痛多漫長？
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