雙閱儘世事的眼睛，在昏燈下閃爍著鷹隼般銳利而幽深的光。他身後跟著副指揮使陳鎮，陳鎮臉色陰沉，目光掃過石台上的屍首和謝凜，帶著毫不掩飾的審視與一絲不易察覺的焦躁。
“如何？”馮銓開口，聲音不高，卻帶著久居上位者的威壓，在陰冷的停屍房裡激起輕微的回響。
謝凜直起身，將鑷子放回一旁的托盤，發出輕微的金屬磕碰聲。“回稟指揮使大人，”他抱拳行禮，姿態恭敬，語氣依舊無波，“表麵確似墜馬斷頸身亡。然，卑職於其頸後發現數處可疑扼痕，且……”他目光轉向孫猛緊握過遺書、此刻已被徹底掰開的左手，“其指縫間，殘留有微量桐油碎屑，與墜馬現場發現之物一致。另，其靴底後跟處，沾有大量同種桐油泥垢，遠超正常行走所染。”
“桐油？”馮銓眉峰微不可察地一挑，目光轉向陳鎮，“陳副使，你方才不是說，孫猛是酒後失足墜馬，現場勘查並無異樣麼？”
陳鎮上前一步，臉上擠出一絲僵硬的笑容：“指揮使大人明鑒，屬下確實帶人仔細查過。那校場平日跑馬養護，地上有些桐油痕跡也屬尋常，或是孫猛此前沾染，不足為奇。至於頸後淤痕……”他瞥了一眼屍首，語帶不屑，“許是墜馬時被衣領或雜物硌傷，也未可知。謝千戶未免……小題大做了。”他刻意加重了最後四個字。
“小題大做？”馮銓重複了一遍，聲音平淡無波，聽不出喜怒。他踱步到石台邊，垂眸審視著孫猛頸後的淤痕，又看了看謝凜呈上的、盛著桐油碎屑的小油紙包。他的指尖在冰冷的石台邊緣輕輕敲擊了兩下，發出篤篤的輕響，在寂靜中格外清晰。
“孫猛乃黑石堡副將，正值壯年，常年騎射，控馬之術豈同兒戲？酒後墜馬本就蹊蹺，偏巧還留了封‘遺書’，將貪墨之罪一肩擔下，更巧的是，這遺書所指藏銀之處，怕早已被‘有心人’捷足先登了吧？”馮銓的語氣依舊平緩，目光卻如實質般落在陳鎮臉上，“陳副使，你昨日午後便帶人去過黑石堡西亂葬崗‘例行巡查’，可曾……發現什麼異常？”
陳鎮臉色驟變，額角瞬間滲出細密的冷汗：“卑、卑職……隻是例行公事！那枯柳下確實空空如也！想是那孫猛死前胡言亂語，或是銀錢早已被其同夥轉移！謝千戶僅憑幾點油汙和臆測的淤痕，便要推翻墜馬結論，攀扯同僚，實難服眾！”他語氣急促，帶著幾分被戳穿的惱羞成怒。
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“臆測？”馮銓終於抬起眼，那目光深不見底，帶著洞穿人心的力量，“謝凜。”
“卑職在。”
“孫副將‘遺書’所言藏銀地點，即刻著可靠人手，掘地三尺再驗。至於這頸後淤痕與桐油……”馮銓的目光在謝凜和陳鎮之間掃過，最終落在謝凜身上，一字一句，清晰而緩慢，“便由你這位理刑千戶，以‘協查軍餉貪墨案’之名，按北鎮撫司的規矩，深究到底。任何疑點，無論涉及何人，皆需徹查，一應所需人手、權柄，本座允你調用。”
他頓了頓，目光轉向臉色鐵青的陳鎮，唇角勾起一絲極淡、卻冰冷刺骨的弧度：“陳副使，你有異議？”
陳鎮隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，馮銓那看似詢問的語氣裡，蘊含的卻是不可違逆的命令和警告。他喉頭滾動，艱難地咽下所有不甘和驚懼，垂下頭，聲音乾澀：“卑職……遵命！定當全力配合謝千戶！”
“很好。”馮銓收回目光，不再看任何人，仿佛隻是處理了一件微不足道的小事。他轉身，紫袍下擺在昏黃的燈光中劃過一道深沉的弧線，徑直向門外走去。臨出門前，腳步微頓，背對著屋內，丟下一句不輕不重的話：
“謝凜，傷未好透就別逞強。這北鎮撫司的刀，要磨得鋒利，也得先有握刀的力氣。” 言罷，身影消失在門外濃重的陰影裡。
停屍房內，死寂重新降臨，隻剩下油燈燃燒的劈啪微響。陳鎮猛地抬頭，惡狠狠地剜了謝凜一眼，那眼神淬毒般陰冷，帶著毫不掩飾的殺意與忌憚。他重重哼了一聲，拂袖而去。
冰冷的石台邊，謝凜垂眸，看著孫猛那張凝固著驚懼的麵孔。馮銓最後那句看似關心的話，在他心底激起一絲極細微的漣漪。不是感動，而是更深的警惕。這位指揮使在警告他量力而行，更是在提醒他——這把刀，握在誰的手裡，為誰而揮。
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