以落腳。
那個時候誰都不信別人，隻信自己打聽到的消息，少年們有人決定往南走，想渡過大江，避開戰亂，有人則要往東走，家國血恨不能不報，南方也是討飯去，北方比南方更容易混出個樣子，兩撥人誰也不能勸誰改變心意，最後變成各行其是。
到了銅川，三十三人走出山川峽穀，三十三人東、南分裂。
紀成陵看著十幾張熟悉的麵孔分道揚鑣，他曾經以為經曆患難的人會長久在一起，原來沒有，每個人都有自己的想法，之後的路同行人少了一半，他頓覺孤單，走到中午，忽然有一大批難民和他們合流，似乎可以證明東行也是對的，紀成陵寬慰不少，可是傍晚投宿又剩下他們十幾個人，那些不知道哪裡來的人，又不知道哪裡去了，紀成陵默默地打獵燒火乾活，遭遇著一場接一場的拋棄。
此時他們已經走出深山，兵荒馬亂的大混殺下平原滿目瘡痍，他們尋到一個落腳處，是一處廢棄的簡陋的農舍，誰也不敢躺下睡覺，隻是在屋中抱著自己的包裹假寐，大膽的脫了鞋子，謹慎的連鞋子也不脫。
秦善還留在他們這小小的隊伍中，因為他對東行最後的目的地還拿不定主意。
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杜為跛著腳走不快，好在姑娘們也走不快，秦善嘖有煩言，但因為還仰仗著四姨安排的夥食和那一分淺薄的同堡之情，暫時還未與他們這群累贅一拍兩散。
到渭南的時候，秦善遇到了五個人最終定下了方向。
紀成陵遠遠看到了，那五名男子人高馬大，不似凡人，全都穿著黃呢色的外衣，披掛武裝帶，腳蹬馬靴，尤其打頭的那個站在那裡便有了股所向披靡的架勢，感覺多大的將軍他都當得。
秦善主動去向男人們討教，問大哥們要去哪裡，打頭的那位脾氣不太好，也可能是罵人罵習慣了，秦善被噴了個狗血淋頭，但到底帶回來一條消息：投奔何庭芳。
秦善至此將這目標捧為圭臬，開始與杜為商討。
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秦善終於肯對杜為客氣了，向先生討教若是投奔何庭芳的青州他們該如何行走，藍麻子的姐姐背地裡罵秦善“賤骨頭”，“那五位好漢看不上他，他這時才曉得對杜先生好言好語”，杜先生倒是不在意一個孩子的前倨後恭，他在一戶走空的屋舍中找到散落地上的紙和筆，畫下他們即將行進的路線，哪裡喝水，哪裡打尖，哪裡住宿，哪裡要躲避胡人的勢力，原來杜先生一路也在收集消息，但是顯然他比所有人都有成算，紀成陵在旁邊看著瞪大了眼睛，看完那地圖，再看這個沒有一點陽剛之氣還跛腳的男人——他驚訝於他肚子裡有這樣多的墨水，竟然這樣周密，慶幸當時在堡內將他帶出來，這人在塢堡中的確沒有什麼用處，但是出了塢堡，天地偌大，必須有他才能前行。
那天之後，同行的十八人對杜為全部生出一層敬佩，因為他，他們消除了前路很多的不安，對他要投奔何庭芳的選擇也不再異議。
直到這個時候男孩們好像才注意到杜為這個人，他們發現這個男人對女孩們很好，一路跋山涉水，他像父親一樣照顧她們，告誡她們把臉塗黑，不掉隊，不生病，不退卻，到可以躺下睡覺的地方，他會在睡前確認一遍姑娘都安歇了，還會給姑娘們講故事——北方的土地已經好久沒有花朵盛放了，這是因為不止人間在大亂，神界也在大亂，花神精靈全部逃到了南方地界，文藝大神也都擠在南方降生，人間三教九流紛紛上台，名士大儒歸隱避世……
此去千山萬水，若不是有杜先生和四姨，他們這些少年少女斷然難以互相扶持，不知早在什麼時候便分崩離析，紀成陵對杜先生生出感激，日常飲食行走都忍不住多關切，但杜先生雙腿到底不良於行，半月已是他堅持的極限，隨著東行路途越遠，他的窘態便愈發一覽無餘。
秦善等人生出異心，想偷走地圖逃跑，紀成陵從他們的眼神打轉中便猜出這陰謀打算，但不知道要如何阻止：杜先生再會鼓舞人心，他也是個殘廢，這樣的亂世，怎麼換別人對他的寬容？
烈日驕陽，他們一路行得辛苦，途經一處村莊，那村莊也是空的，村口還有剛死的人，恐懼再一次抓住這群山溝裡的堡民，秦善帶頭轉過一條小溪，道路上出現大批的人流，跟著人流，他們膽子也能大點，一行人沒有人說話，各個低著頭。
杜先生沒法騎馬，隻能一瘸一拐地跟，汗流浹背。
正北方傳來雜遝的馬蹄聲，明顯是番邦兵團，但是這群難民隻是呼吸變粗了，沒有人加快腳步或者奔逃——他們已經走了太久太難了，如果一定會被殺，那殺吧，隨便吧，要死就死，他們跑不動了。
紀成陵也呼呼喘氣，已經不在意那些近在咫尺的兵禍了，生死有命，他隻想著能不能弄來一輛板車給杜先生搭，他可以推車。
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