軍情處的邀請
穆雷是在一片海水般的冰冷中驚醒的。
刺骨的寒意，令人窒息的壓力，以及一個女人銀鈴般充滿惡意的輕笑聲，在他的腦海中反複衝撞。他猛地坐起身，睡衣被冷汗浸透，緊緊貼在背上，帶來一陣黏膩的涼意。
這裡是華爾道夫酒店的豪華套房。天才剛剛蒙蒙亮，華麗的燈具從高聳的天花板上垂下，在厚重的波斯地毯上投射出昏黃而溫暖的光暈。
昨夜碼頭上的血腥與混亂，雅思敏那張美麗卻非人的臉，以及那個被掏空心臟的孩子，像一群揮之不去的禿鷲始終盤旋在他的思緒上空，令他心神不寧。
就在他揉著發脹的太陽穴，試圖將那些破碎的畫麵拚湊起來時，一陣粗暴得近乎無禮的敲門聲轟然響起。
“咚！咚！咚！”
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那聲音不像是在敲門，更像是在砸門，沉重而急促，帶著某種不容置疑的勢頭。
穆雷皺起眉，披上一件長袍，走到門前。他從貓眼裡向外望去，走廊裡站著五六個男人。他們都穿著剪裁合體的深色西裝，頭戴圓頂硬禮帽，腳下的牛津鞋擦得鋥亮。儘管衣著考究，但他們身上那股子冷硬強悍的氣質卻令人感到不安。領頭的是一個留著大胡子的壯漢，壯漢的眼神銳利如鷹，正不耐煩地盯著門板。
是五點幫的人嗎？不...他們和那些意大利幫派分子的氣質還是有區別，況且就算是凶悍如五點幫，應該也不太可能像這樣氣勢洶洶地闖進華爾道夫酒店抓人。
況且一眼看過去這些人身上並沒有配槍。這一點讓穆雷感到稍稍安心了一些。
“誰？”穆雷沉聲問道。
“平克頓國家偵探社。”門外的聲音透過厚重的橡木門板傳來，帶著一種公事公辦的冷漠，“奉邦聯政府之命，調查昨夜發生在碼頭區的火並事件。艾略特先生，我們有得到報告說您昨天曾經在案發現場附近出現過，請開門配合調查。”
平克頓偵探？邦聯政府？
穆雷的心猛地一沉。
這下麻煩大了。
要描述清楚平克頓偵探社的性質並不是一件易事，雖然名字叫偵探社，但是他們的權力和本事可比一般的偵探要廣泛得多。在原本的世界線上如此，在這個由寡頭與財團統治的邦聯則更加變本加厲。
一句話解釋，這玩意兒就是美利堅邦聯的FBI。
落到這幫偵探先生們的手中絕對不是什麼好事。自己一個英國人，在這片土地上無親無故，甚至都拿不出其他什麼能夠證明自己身份的材料，要是真的被這幫鷹犬帶走，天曉得之後會被怎樣對待。
他遲疑著，沒有立刻開門。而門外的壯漢顯然失去了耐心。
“艾略特先生，我們有司法部長簽發的拘捕令。如果您拒絕合作，我們將采取強製措施。”
話音剛落，穆雷就聽到了金屬撞擊的輕微聲響，大概是偵探們準備撬門了。他深吸一口氣，知道無法再拖延。與其拒捕，跟政府的暴力機器對抗，或許還是先表現出誠意，在不惹起對方懷疑的情況下儘可能地拖延時間，再想辦法逃走。
他轉動門把手，拉開了沉重的房門，將自己暴露在一雙雙審視的視線之中。
“先生們，我想這其中一定有什……”
他的話還沒說完，就被另一道清脆悅耳的女聲打斷了。
“我想這其中一定有什麼誤會，先生們。”
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