意大利人的待客之道
星期日的太陽總是不情不願地爬上曼哈頓的樓宇縫隙，光線蒼白無力，像一杯兌了太多水的威士忌。對大多數人來說，這是屬於上帝，家庭和休息的日子。但對弗蘭克·亨德森來說，今天隻是月底前又一個需要填補工作窟窿的工作日。
鬨鐘在六點半準時響起，聲音尖利得像債主的門鈴。他呻吟一聲，拍掉開關，摸了摸身邊妻子溫熱的脊背。她還在睡夢中，呼吸平穩。五歲的兒子在隔壁房間，大概正夢見鐵皮玩具兵和糖果。
這是屬於星期日的完美家庭幻象，而亨德森，這個家庭的男主人，卻必須穿上盔甲，去往另一個戰場。
廚房裡有昨晚剩下的咖啡，他倒了一杯，就著涼水喝下去，苦澀的液體像砂紙一樣刮過喉嚨，總算讓他清醒了幾分。
三十三歲，一家紡織品進出口公司的會計，一份不好不壞的薪水，一個溫暖的家。在外人看來，弗蘭克·亨德森的生活就像他賬本上的數字一樣，清晰，平穩，毫無波瀾。隻有他自己知道，在那平整的賬目之下，隱藏著一個多麼危險的爛泥塘，隻要一步踏錯，就會被吞得屍骨無存。
亨德森快速地洗漱，換上漿得筆挺的白襯衫和熨帖的西褲，對著鏡子打好領帶。鏡子裡的男人麵色有些蠟黃，眼袋浮腫，頭發開始稀疏。他試圖擠出一個自信的微笑，但嘴角隻是疲憊地抽動了一下。
“我要出門了，親愛的。”他俯身在妻子的額頭上輕輕一吻。
“嗯……”妻子含糊地應了一聲，翻了個身，“早點回來。”
“我會的。”
門在身後合上，將家的溫暖隔絕開來。清晨的街道空曠得像一座被遺棄的舞台，隻有送奶工的馬車發出孤獨的蹄聲。冷風從哈德遜河上吹來，卷起地上的報紙和煙頭。亨德森裹緊了外套，加快腳步走向地鐵站。
就在他拐過一個街角時，一個瘦小的身影猛地撞進了他的懷裡。力道不大，更像是一隻迷路的野貓。那是個看起來不過十二三歲的男孩，穿著不合身的破舊夾克，臉上臟兮兮的，一雙眼睛卻像老鼠一樣靈活狡黠。
“嘿！看著點路！”亨德森不耐煩地低吼。
男孩沒有道歉，隻是驚慌地看了他一眼，然後像受驚的兔子一樣，轉身就跑。亨德森皺了皺眉，下意識地摸向自己大衣的口袋。
空的。
那隻裝著他一周薪水，幾張名片和妻子照片的牛皮錢包，不見了。
“狗娘養的小雜種！”
一股怒火瞬間衝垮了理智。那點錢或許不算多，但那是他的血汗錢，是他忍受老板的咆哮，同事的白眼換來的。在這個吃人的城市裡，每一分錢都沾著他的尊嚴，他不能容忍被這麼一個混賬就這麼輕鬆奪走。
亨德森拔腿就追。男孩個子小，跑得飛快，七拐八拐，專挑那些狹窄的過道鑽。弗蘭克緊追不舍，肺部像被火燒一樣疼。他看見男孩一頭紮進了一條堆滿垃圾桶的偏僻小巷，巷子深處黑得像野獸的喉嚨。
沒有絲毫猶豫，亨德森也跟著衝了進去。他滿腦子想的都是抓到那個小偷，把錢包奪回來，再狠狠地給他兩巴掌。
但他踏入巷子的陰影，預想中的小偷沒有出現，兩側的陰影裡卻像憑空長出了幾堵肉牆。
三個身材魁梧的男人堵住了他的去路。他們穿著碼頭工人的衣服，臉上是那種對暴力習以為常的麻木表情。
亨德森的心猛地一沉，追逐的怒火瞬間被冰冷的恐懼澆滅。他意識到自己掉進了一個陷阱。
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“我……我不要錢包了……”他結結巴巴地後退，聲音在顫抖，“你們拿走吧……”
沒人回答他。其中一個男人咧開嘴，露出一口黃牙，那笑容裡沒有任何善意。下一秒，一隻砂鍋大的拳頭就在他眼前迅速放大。
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