物競人擇
淩晨的空氣仍帶著冬日最後的寒意。東河上升起的薄霧像亡靈的手指，緩緩爬過碼頭的木樁和生鏽的船錨。平克頓偵探社的車隊正在慘淡的月光下行進。
伯克坐在最後一輛福特T型車的後排，將自己高大的身軀陷在皮質座椅裡，焦躁不安的手指不停敲打著座椅扶手。
“該死的。”他低聲咒罵著，聲音在封閉的車廂裡顯得格外沉悶。
前排的司機透過後視鏡看了他一眼，又迅速移開視線。所有人都知道伯克現在的情緒，連續兩次行動的失敗，損失了超過二十名探員，卻連一條有用的線索都沒帶回來。上一次是那個“種子”被不明身份的武裝集團搶走，這一次更糟——他們在碼頭倉庫裡等來的不是“自由軍團”的成員，而是某種……來自噩夢的生物。
那頭該死的災禍...在碼頭上殘殺著偵探們，像是殺雞崽子一樣輕鬆。十幾具被撕扯得不成人形的屍體被遺棄在了布魯克林區的黑暗碼頭上。
前所未有的憎惡充斥著伯克的內心，但他恨的不是那頭怪物，而是將那種怪物帶到這個現實中來的那些人。
自由軍團。
不論從什麼角度來看，這幫混蛋都是不折不扣的人渣，低劣的叛國者。而伯克的工作就是把這幫人渣統統繩之以法。
伯克給自己點了一根煙，朦朧的煙氣在車廂中揮之不去。
今夜的行動無疑是一場慘烈的失敗，偵探社不但沒有逮到那幫老鼠，甚至在後來回去清理現場的時候，還意外發現那頭本應該在瘋狂中自行消散的怪物被什麼人給摧毀了！恐怖而醜陋的屍骸灑得到處都是。
怪物是自由軍團帶來的，沒理由要被他們自己摧毀。所以插手這事的另有其人。
伯克的思緒立即回到了幾天前的那個晚上，他想起了那次同樣失敗的行動——平克頓偵探社的破案率超過95%，所以任何一次失敗都會變得格外刻骨銘心。
根據一條匿名舉報的線索，偵探們包圍了一棟原本屬於伊士曼幫土匪的公寓樓，並在那裡發現了了不得的線索。這份功勞足夠讓伯克升為特級偵探——如果沒有那幫混蛋中途插手搶走作為證據的“種子”的話。
“該死的德國佬，該死的‘樂團’。”
不論是那天晚上，還是幾個小時之前，兩起案子在現場留下的線索都不多，偵探們無法從手頭上的線索直接推導出幕後黑手的真實身份。但伯克已經認定了對手的身份，憑借著他那所謂“野獸的直覺”。
德國佬從來就不是什麼好東西。伯克記得曆史書上的很多名字，黑格爾，李比希，威廉親王，俾斯麥。當然，還有那幫“國際”的騙子。如果沒有這些異想天開的德國佬，這個世界也不會變成這麼操蛋的模樣。
伯克討厭德國佬，不管是美洲的德國佬還是歐洲的德國佬。一個原因是因為這幫德國佬在哪裡，麻煩就會出現在哪裡。
另一個原因則是德國佬不是那些黑鬼或者紅鬼，他沒辦法像處理一個黑鬼那樣去處理一個德國佬。
“長官，”見伯克很長時間沒有開口，司機小心翼翼地說，“總部那邊……”
“閉嘴。”伯克打斷他，“直接去‘天堂鳥’。”
司機愣了一下：“現在？在這種時候？”
“我說，去‘天堂鳥’。”伯克一字一頓地重複，眼神冷得像冬夜的河水。
司機不再說話，方向盤一轉，車輛脫離了車隊，駛向另一條街道。
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