魔，禪
西京內城，擷秀館。
傳聞此館乃當真王時代，狀元、探花、榜眼等人等待真王召見時的居所，又稱作狀元府，是內城中極為清秀安靜的園林。後來真王時代沒落，這裡變成太師府，重新舉辦科舉時，這裡又成為狀元府。
擷秀二字，有采擷天下鐘靈俊秀之意，公子便住在擷秀館中。
雖然會試尚未開始，但所有人都知道，公子必然會位列三甲，因此住在擷秀館也是理所當然。
擷秀館內，一位高冠博帶的中年男子坐在太師椅上，腦後浮現出一片虛空大境，日月綺麗，星辰遍布。
公子則坐在日月之下，群星環繞，那高冠博帶的中年男子以自己的虛空大境滋養淬煉公子肉身元神，助他提升修為，凝練氣血。
對於其他人來說，見到一位還虛境大乘境存在都是天大的機緣，而對公子來說，每日大乘境的存在幫自己淬煉肉身元神，已是尋常。
人與人的出身不同，境遇也不同，雖是在同一片日月下，卻不可同日而語。
這時，一位紅娘會的香主匆匆趕來，被記室參軍事曹雲寧攔下，道：“發生了何事？”
來人連忙把廣積庫外發生的事情說了一遍，曹雲寧麵色凝重，匆匆來到虛空大境，站在公子身邊，靜靜侍立。
公子察覺到他，睜開眼睛，道：“雲寧，但說無妨。”
曹雲寧連忙將沈紅娘等人設伏，暗殺陳實的事情說了一番，道：“如今沈紅娘和紅娘會七位堂主，死在陳實之手，請公子定奪。”
“沈紅娘糊塗。”
公子微微皺眉，不再修煉，起身道，“她竟自作主張，伏殺陳實。誰給她的膽子？”
他容貌俊朗，身材頗為高大，身上衣著樸素，一襲青藍色舉人道袍，就如尋常進京趕考的舉人一般。
他歎了口氣，搖頭道：“西京這麼多高手，沈紅娘那點小算盤，瞞得過誰？瞞不過陳實，也瞞不過陳棠，更瞞不過東廠和十三世家！她的一切舉動，對別人來說洞若觀火。看來，有人要借陳實的手，除掉沈紅娘。她知道得太多了。”
他踱步道：“沈紅娘之死，是十三世家縱容的結果，否則為何能瞞著我，瞞到現在？看來他們也不想被人捏著把柄。沈紅娘的死，也是對我的一個警告。”
曹雲寧欠身道：“公子，那麼沈紅娘的仇？”
公子道：“沈紅娘的仇放一放。雲寧，你約束底下人，讓他們不要自作主張，壞了我的大事。”
曹雲寧稱是，道：“我隻恐約束太多，傷了人心。”
“我有分寸。陳實不足為慮，與他打個你死我活，隻是自降身份，抬舉了他。把他抬到和我一樣的地位上，我之前所作所為，豈不是為他做嫁衣裳？”
公子不疾不徐道，“何況陳棠此人，是治世能臣。我需要十三世家的支持，同樣也需要這樣的能臣為我做事。”
曹雲寧搖頭道：“陳棠是陳實之父，隻怕輕易不會歸降。”
公子笑道：“我不用他歸降，我隻要在我成就夙願之後，他繼續幫朝廷做事。”
曹雲寧由衷讚道：“公子有容人海量。那麼陳實如何處理？他野心勃勃，屢次針對公子”
公子微微一笑，悠然道：“我無須動手，會有人警告他的，他自然會老實很多。”
西京中也有不少人得知了沈紅娘的死訊，各自鬆一口氣。
西京城中，小金華寺。
這裡是佛門子弟的會館，但凡前來參考會試的佛門子弟，都要在此地掛單。
萱聖女也在此地掛單，結識了很多來自西牛新洲其他寺院的僧人。
她是佛門三大聖地菩提道場的弟子，地位頗高，居住在菩提苑。小金華寺的主持禪月師太，總是前來尋她聊天，禪月師太原本也是菩提道場的僧尼，是妙音師太的師妹，是萱聖女的師叔，後來離開道場，成為小金華寺主持。
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