歐靜兒、薛亮及七八名逃出來的手下快速向外撤退，剛剛到達溪穀入口，就聽兩聲巨響，向下望去，隻見天湖湖水向溪穀穀底傾瀉而下，須臾間淹沒了穀底。聖庫寶藏，連同馬衛、林靜怡、薑豐等人，一起消失在天蒙山水底。
一周的時間，眾人各有事情要辦，日子仿佛過得飛快。
歐靜兒對李小軍很好奇，搞不明白他是如何從那些看似尋常的花草、林木、頑石之中，找到逃出生天的道路的，那一隻羅盤，到底有什麼神奇的地方。
李小軍的回答，並未讓歐靜兒滿意，因此她向李小軍提出一個近似完全無理的要求：鑒於李小軍曾經用王未的化名欺騙過她，因此他欠她一個人情，這個人情需要李小軍無條件償還。所以當李小軍要回萬安村時，歐靜兒提出同行，她要去李小軍的成長之地，挖掘埋藏在萬安村的秘密。她說：“李小軍，你如果還是一個男人，就必須答應我的要求。”
李小軍沒有理由否認他是一個男人，隻好帶著歐靜兒一起登上了去往江西的航班。臨行之時，他沒有和任何人告別，這是歐靜兒的主意，她對李小軍說：“你和姐姐定了娃娃親，卻永遠不可能和她成親，你這會兒去見她，她如何麵對你呢？不如先走，免了這份尷尬。等你覺得什麼時候可以麵對了，那時再見麵，豈不更好？”
直至回到了萬安村，李小軍才給趙勁夫打了一個電話，那時趙勁夫正在符號研究所接待來此拜訪的薛亮與劉亦然。放下電話，他對劉亦然道：“小軍讓我給你轉達一句話，他說，你不計生死參與南京飯局，這讓他明白了一件事，你和他，是同一類人。因此，不必說抱歉，隻說一聲感恩。他說了，你會明白他的意思。”
劉亦然若有所思，細想後不免歎息一聲。
薛亮笑道：“有意思，彼此相知，感恩以沫。你們之間的事我是不懂了，隻不過，看了符號研究所的東西，讓我想起一件事，我要邀請趙教授去趟舊金山。我相信，那裡的符號隱藏的秘密，會讓你流連忘返的。”
辭別趙勁夫，薛亮在離開北京之前，最後去的地方是“前門大柵欄，清古萬向齋”。隻是陳剛仍在東北未回，無緣一見。薛亮對陳蕾說：“來了北京城，不去清古齋，那我回到舊金山，怎麼和朋友們講清古齋的百年傳奇，陳家至寶‘雙無痕’？難道說我光長了張嘴，沒有長眼睛？”
明知是奉承，陳蕾還是被逗笑了，他有救劉亦然之功，也不好拒絕，隻好打開多寶櫃，取出禦金衛之雙無痕。薛亮驚歎連連，又要看無棱窗，陳蕾隻好再向薛亮講解無棱窗的奧妙所在，薛亮這才心滿意足地道聲謝，離開清古齋。
劉亦然送薛亮前往機場返回舊金山。登機安檢前，兩人話別，分手之際，劉亦然突然問薛亮：“我到現在還沒明白你為什麼救我，隻怕沒有你說得那麼簡單吧？”
薛亮想了想，笑道：“在我回答你的問題之前，我能問你一件事嗎？”
劉亦然點點頭。
薛亮道：“在香港古董店的時候，你說過一句話，聖庫寶藏，無論有多少金銀財寶，隻不過是在激蕩的曆史風雲變幻中，無數人的命運在其中身不由己。不要說是曾國藩的選擇，或許任何一個人在那種複雜的命運關頭，根本沒有選擇的餘地，隻能接受命運的選擇。隻是無論選擇了哪一條路，這條路的終點在什麼地方，那時回頭，方知千難萬難。我想知道，你現在明白路的起點在什麼地方了嗎？”
劉亦然一怔，隨即明白了薛亮的意思，不由哈哈大笑，道：“薛老板，你為什麼救我，我懂了。”
薛亮也笑了，揮手道別，轉身走進安檢通道，消失在人流之中。
機場人來人往，不相識的路人分赴各方，身處其中，劉亦然一時感到些許落寞，猶如那日在香港古董店，他看到店內懸掛著“大義參天”的匾額時，命運的結局，就在一瞬間決定了。
劉亦然理解薛亮的話，包括他在內，趙勁夫、陳蕾、李小軍等等，甚至聖庫寶藏牽扯到的每個人，周華、馬衛、大先生、林靜怡夫婦、孫老三，哪一個人不是在隨時隨地做出抉擇？隻是這選擇之路，勝敗榮辱，不在於終點，而在於天地之間起點為何了。
[1]指青龍、白虎、朱雀、玄武。
附錄 小說是時間的藝術：從敘事視角到時間軌跡
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