們預想的提前了三百年。”
梅爾維爾譏誚地挑起眉：“您不信任我手下的法師塔嗎？埃德蒙殿下？那您不如讓您手下的軍隊為您占卜好了。”
“注意您的態度。”對方的神情陰沉下來：“況且，倘若不是你們法師塔一開始的管理失誤，我們又怎麼可能失去他的蹤跡。”
他的話顯然是一記重擊。
梅爾維爾的臉色也變得極不好看，他冷冷地盯了對方一眼，深吸一口氣最終還是決定將此次口角揭過，把焦點拉回真正重要的話題上：“黑暗神在上，這次的預言結果我親自在法師塔內驗證了多次——三月之後，血月登頂。”
此刻，大規模的魔法傳送陣終於被布置完成，從山穀到崖頂，數個巨大的血色傳送陣接二連三地亮起，被奴役的地精和由魔法役使的魔偶源源不斷地從中湧出，密密麻麻仿佛數量龐大的蟲蟻，灰綠色和黑紅色幾乎將視線所及的表麵覆蓋占領等待著掌握它們生殺大權的主子的命令。
巨大的骨翼在高等魔族的背後伸展開，掀起強勁的氣流。
紫瞳的貴族高高在上地俯視著地麵上迅速增加的奴仆，口中用古老而繁複的魔族語念誦著咒術。
黑暗元素奔湧聚集，猶如風暴般席卷而下，將言靈化作實體的禁錮，深深地鐫刻在仆從的靈魂之上：
【找】。
在咒術生效的瞬間，龐大的軍隊霎時出動，猶如洪流波濤般湧向四麵八方，善於追蹤痕跡的魔犬奔向遠處，黑壓壓地從地麵上碾過，細致地搜尋著所有可能的痕跡。地位較低的從屬魔族振翅而起，在空中盤旋著，帶領著低等魔物的軍隊展開搜尋。
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梅爾維爾居高臨下地俯視著下方壯觀的景象，以預言的口吻說道：
“他跑不遠的。”
戈修的確沒有跑遠。
他甚至沒有一絲一毫逃跑的意向。
比起在山崖上被發現時，他遮掩蹤跡的技巧提升到了不可思議的地步，但是卻又時時刻刻會留給追蹤者些許能夠調查跟蹤的痕跡和氣息，讓追尋的黑暗仆從時刻有種他就在眼前的錯覺，但是卻往往在最後一刻撲空——就像是某種古怪而殘忍的遊戲，用一點似乎微弱的希望引著無數搜尋者團團轉，在以為即將捉到他時，他又會像是輕煙似的從手掌中消散。
不知不覺中，似乎有什麼東西發生了變化。
一開始，隻是一些魔偶的失蹤。
中低等魔偶的製造僅僅需要足量的鋼鐵和咒術晶石，一個有經驗的魔族法師在短短數分鐘就能製造出成幾十上百隻魔偶，負責監督魔偶的地精甚至都沒有試圖去尋找那些失蹤的魔偶——或許隻是在搜尋過程中掉到某個洞穴或者是某道溝渠之中了，完全在正常的損耗數量內。
突然有一天，魔偶開始大批量地報廢，連鎖反應般地一個接著一個倒下。
這終於激起了從屬魔族的警惕，在催促法師尋找原因的同時，調遣了大量地精對那些出現失蹤魔偶的位置進行細致的地毯式搜索，終於發現了蛛絲馬跡。
被暴力鑿開的金屬外殼上布滿深刻透骨的爪痕與魔法釋放的痕跡，鎧甲大敞著，內裡的咒術晶石不知所蹤。
這下沒人敢再度怠慢此事了。這件事被飛速上報，負責製造魔偶的法師緊急修改魔偶咒術，將原本的自行驅動改為由法師遠程操控，一旦晶石被外力破壞取出就會自爆，魔偶的大規模報廢和小範圍的失蹤這才終於停止。
但是戈修仍舊不知所蹤。
而地精日複一日地向上提供各式各樣形形色色的線索，仿佛對方是一支由八百人分散組成的小隊似的，每一個線索都將他們引向近乎相反的方向和不同的路徑，使得負責指揮和盤旋搜尋的魔族幾乎無暇應付，因為其熟練的絕對少數而時時刻刻疲於奔命。
搜尋走入了死胡同。
這周已經有八個從屬魔族和兩個高級魔族死於煩躁焦急的貴族之手了，而負責統領搜尋計劃的埃德蒙本身就是高等魔族中凶暴嗜血的存在，甚至有幾位魔族死於他活生生的折磨肢解之下，死去的地精和仆從更是不計其數，有時候不過是因為提供的飲食不對埃德蒙的胃口，或者僅僅是行為舉止不合他的心意。整個隊伍中彌漫著膽戰心驚的氣息，無論哪個種族都如履薄冰。
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