何以天下
盛夏已至,陽光帶著燥熱灑在大地上,城裡城外處處都是蒸籠,出去走兩步就能出一身汗。
酷暑難耐,田間勞作的農人卻不敢有絲毫懈怠,田裡是他們接下來大半年的口糧,伺候不好的話就會餓死,比起大熱天還要出來勞作的辛苦相比,顯然餓死的下場更可怕。
下地辛苦的是他們自己,婆娘孩子好歹能在屋裡躲躲,不下地的話,一家人的日子都沒有指望。
暑氣蒸騰,天氣愈發炎熱,灌滿了清水的瓦罐放在田埂上,經過太陽曝曬後的清水也帶了熱氣兒,時不時有孩童從籬笆牆內的宅院跑出來將瓦罐添滿又趕緊跑開,男丁需要在田裡勞作,婦人和孩子也不會閒著,所有人都在為了活下去而努力。
村寨不算太大,滿打滿算隻有百來戶人家,但是他們負責耕種的天地卻遠超過村子現有男丁能耕種的範圍,籬笆牆外整整齊齊的田壟都是他們需要耕種的土地,不種不行,官府按照這個田畝數征收糧食,他們種的太少,秋收的時候就算把所有的糧食都交上去也不夠官府規定的數額。
按理來說,官府讓他們耕種的田越多越好,糧種可以從官府預拿,家裡人不夠還可以去租用耕牛,田越多他們能留下的糧食就越多,應該高興才對。
可是想從官府拿糧種,秋收之後就得翻倍還回去,租用耕牛更是奢侈,他們本來需要交六成的糧食給官府,租用耕牛後就要給七成八成,辛辛苦苦乾一季,最終糧食幾乎全給了官府,他們怎麼活得下去?
耕牛比人命更貴,要是不小心讓耕牛生病或者死掉,賣兒賣女都不夠賠償。
日子好像沒有盼頭,邁過一個坎兒還有更大的坎兒等著,可是沒有辦法,人總得活下去,能活一天是一天,等到實在活不下去的日子到了,是死是活也不是他們說了算。
村寨是左馮翊治下再普通不過的小村子,像他們這樣的村寨還有很多,不是沒有人覺得官府的政令欺人太甚,曾經不少村子反抗,試圖將糧稅降低一些,他們聽過其他地方的傳聞,別的地方隻交五成稅,為什麼他們要交六成七成八成,他們知道官府要收稅,但是沒有收那麼多的道理,往前數幾百年也沒聽過交那麼多糧稅的道理。
然而令他們恐懼的是,最先鬨起來的村子很快成了空村,整個村子的人不知道什麼時候全部消失不見,連剛剛出生的小娃娃和耄耋之年的老人也沒能留下,前去探親的外嫁女以為撞了鬼,哭著喊著回去叫人,掘地三尺也沒能找到一個人影,隻在山溝裡找到了幾具殘缺不全的屍體。
後來不知道哪兒傳來消息,那些消失的人全部被官府抓到別的地方做苦力,天天從早乾到晚,吃不飽睡不好,稍有不慎就要挨打,想逃跑是不可能的,一旦被發現甚至連性命都保不住。
最開始誰也不敢相信官府能乾出這種事情,可是後來消失的村子越來越多,他們也不敢再說什麼,隻能起早貪黑努力乾活,不管怎麼說,至少他們還能和家人在一起,不用被人拿鞭子抽打著乾活。
日上中天,籬笆牆裡的婦人孩子出去給田裡勞作的男人送飯,路旁的樹底下已經坐了不少人,外麵陰涼的地方不多,隻有這幾棵老樹能遮一遮太陽。
一天到晚難得有歇息的時間,神情麻木的農人看到妻兒心裡稍稍放鬆,忽然,雜亂的馬蹄聲由遠及近,官道儘頭掀起煙塵,一隊穿著盔甲的士兵直直的朝著村寨而來。
累了一上午的青壯年顧不得吃飯,連忙讓婦人孩子躲到後麵,村子裡能乾活的都在這裡,幾十個男丁警惕的看著策馬而來的士兵,心中升起陣陣絕望。
他們手無寸鐵,如果這些士兵想要對他們不利,就是人數再多一倍也打不過這些氣勢洶洶的士兵,他們村子老老實實種田交糧,還是躲不過被抓去做苦力的命運嗎?
赤紅色的高頭大馬在陽光下宛如一道火焰,紫金冠上的豔色雉雞翎更是惹眼,呂大將軍握緊韁繩停下來,看到明明怕的要死卻依舊堵在路上的男丁嘖了一聲,“你們寨子的主事人在哪兒?”
沒有一言不合就甩鞭子,也沒有來到就殺人,雖然看上去比以前見過的所有人都凶,但是這人好像不是過來抓他們做苦力的。
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青壯們麵麵相覷,好一會兒,一個年紀略大的男人站出來回話,“小人陳二,是陳家村的裡正,軍爺有什麼吩咐?”
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