社區活動中心的鐵門在身後“哐當”一聲關上時，眾人懸著的心才稍稍落地。許揚抱著小傑跨過門檻，首先聞到的是一股混雜著灰塵、舊紙張和潮濕黴味的氣息，像是被時光封存了許久的老房子，一開門就湧出沉澱的歲月感。前廳不大，牆麵貼著早已褪色的紅色海報，上麵印著“社區鄰裡節”的字樣，照片裡的人們笑容燦爛，與眼前末世的荒蕪形成刺眼的對比。牆角結著幾片蛛網，一隻蜘蛛正趴在網上，對這夥不速之客毫無察覺。
“這邊走。”林夕的聲音打破了寂靜，她提著唐刀走在最前麵，腳步輕得像貓。強光手電的光束在前方掃過，照亮了通往多功能廳的走廊。走廊兩側的牆壁上有不少劃痕，還有幾處深色的印記，許揚湊近看了一眼，發現是早已乾涸的血跡——這裡顯然也並非絕對安全，隻是不知多久沒再有人來過。
多功能廳比前廳寬敞得多，幾十張藍色的折疊桌椅堆疊在牆邊，有的椅子腿斷了，有的桌麵裂了縫，像是經曆過一場混亂。中間空出的地麵上，散落著幾個空的塑料瓶和皺巴巴的零食袋，角落裡還放著一個落滿灰塵的音響，外殼上貼著“生日快樂”的貼紙。李婉牽著丫丫走進來時，丫丫的目光立刻被音響吸引，小手忍不住想去碰，卻被李婉輕輕拉住：“別碰，臟。”小姑娘委屈地癟了癟嘴，卻還是乖乖收回了手。
“先加固出入口。”林夕將手電放在大廳中央的桌子上，昏黃的光暈立刻擴散開來，照亮了半徑三米的區域，其餘地方依舊沉浸在黑暗裡。她指著主入口的方向，對趙曉明說：“你去把那幾張斷腿的桌子搬到門口，橫過來堵著，再用鐵絲把桌腿綁在一起，越結實越好。”又轉向李婉：“你幫我找一下儲藏室，看看有沒有木板或者釘子，消防通道的門需要再加固一層。”
趙曉明立刻應了一聲，扛起一張折疊桌就往門口走。他的動作還有些笨拙，桌角撞到門框時發出“咚”的一聲，嚇得他立刻回頭看了一眼，生怕引來外麵的喪屍。許揚放下小傑，剛想幫忙，卻被林夕攔住：“你看著兩個孩子，讓他們在角落歇會兒，別亂跑。”她的目光掃過小傑，孩子還在小聲抽噎，小手緊緊攥著許揚的衣角，顯然還沒從剛才的恐懼中緩過來。
許揚點了點頭，牽著小傑走到多功能廳最裡麵的角落。那裡有一張相對乾淨的長椅，應該是之前有人經常坐的，椅麵上的灰塵比其他地方薄一些。他讓小傑坐下，又轉身去接丫丫，小姑娘立刻撲到他懷裡，小聲問：“許揚哥哥，這裡安全嗎？會不會有怪物進來？”
“不會的。”許揚摸了摸她的頭，聲音放得很柔，“林夕姐姐和趙曉明哥哥會把門關好，怪物進不來。”他抬頭看向李婉，她正跟著林夕在走廊儘頭找儲藏室，腳步有些匆忙，顯然也想儘快把安全措施做好。
小傑坐在長椅上，低著頭，手指無意識地摳著椅麵的木紋。許揚注意到他的睡衣上沾著幾塊暗紅色的汙漬，應該是他爸爸的血，心裡不由得一沉。他從背包裡拿出一瓶沒開封的礦泉水，擰開蓋子遞過去：“喝點水吧，嗓子會舒服點。”
小傑猶豫了一下，接過水瓶，小口小口地喝了起來。水流過喉嚨的聲音在安靜的大廳裡格外清晰，他喝了幾口，才抬起頭，淚眼汪汪地看著許揚：“哥哥，我爸爸……還能回來嗎？”
許揚的心像被針紮了一下，他蹲下身，看著小傑的眼睛，輕聲說：“爸爸去了一個沒有怪物的地方，他會在那裡看著小傑，希望小傑好好活下去。”他不知道這樣的話能不能安慰到孩子，但他能做的，隻有儘量減少孩子的痛苦。
小傑似懂非懂地點了點頭，把臉埋進膝蓋裡，不再說話。丫丫坐在他旁邊，伸出小手，輕輕拍了拍他的後背，像個小大人一樣安慰道：“小宇弟弟（之前原文是小宇，這裡統一為小傑），別難過，以後我媽媽會照顧你的，我也會保護你。”小姑娘的聲音軟乎乎的，卻帶著一絲認真，讓許揚心裡泛起一陣暖意。
這時，林夕和李婉從儲藏室走了出來。李婉懷裡抱著幾塊木板，林夕手裡拿著一把錘子和一盒釘子，臉上帶著一絲慶幸：“還好儲藏室沒被搜刮過，這些木板夠加固消防通道了。”她把東西放在地上，對趙曉明喊：“門口堵得怎麼樣了？過來搭把手。”
趙曉明擦了擦額頭上的汗，跑過來說：“桌子都擺好了，就是鐵絲不夠長，隻能綁住兩邊。”
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