午後的陽光透過“安寧堡壘”的柵欄間隙，在地麵上投下細碎的光斑。院子裡彌漫著淡淡的草木清香——那是李婉從據點配給的野菜裡挑出的、還帶著泥土氣息的蒲公英，正攤在一塊破舊的帆布上晾曬，準備留著煮水喝。小傑蹲在帆布旁，小心翼翼地把雜草挑出來，丫丫則拿著一根小樹枝，在旁邊畫著歪歪扭扭的房子，嘴裡還哼著末世前學的童謠，聲音輕得像羽毛。
林夕站在院子中央，手裡拿著一根磨得發亮的鐵棍——這是趙曉明從倉庫裡翻出來的，被林夕打磨成了簡易的訓練武器。她正在指導趙曉明基礎的格擋動作：“手腕再穩一點，遇到喪屍撲過來時，不要用蠻力硬擋，順著它的衝力往旁邊卸，然後攻擊它的關節。”
趙曉明咬著牙，雙手緊握鐵棍，按照林夕的指令，一次次格擋著她模擬喪屍攻擊的動作。汗水順著他的額頭流下，浸濕了額前的頭發，他的手臂微微發抖，卻沒有停下——自從上次看到許揚和林夕為了保護大家拚命，他就下定決心要變強，不能再拖後腿。
許揚則坐在倉庫門口的木箱上，閉著眼睛，通過精神連接與倉庫裡的“飽飽”溝通。他正嘗試著向飽飽傳遞“巡邏”的指令——飽飽需要熟悉“安寧堡壘”的範圍，未來可能要承擔防衛任務。通過精神連接，他能清晰地“看到”飽飽從羊毛毯上站起來，慢悠悠地在倉庫裡走了一圈，純黑的眼睛掃過角落裡的變異體，然後停在倉庫門口，似乎在確認外麵的情況。
“很好，就是這樣。”許揚在心裡默念，同時傳遞過去一絲“獎勵”的意念——那是混合了“愉悅”和“期待”的情緒，他知道，飽飽對這種正麵反饋很敏感。果然，精神連接那頭傳來一陣滿足的“咕嚕”聲，飽飽甚至用爪子輕輕碰了碰倉庫門，像是在回應他。
就在這時，院子的柵欄門突然被推開，趙曉明的身影衝了進來，他的臉色漲得通紅，呼吸急促，手裡還提著半桶剛領回來的飲用水，桶裡的水晃蕩著，濺了他一褲腿。
“許哥！林姐！出大事了！”趙曉明一邊喘氣，一邊快步跑到許揚和林夕麵前，聲音壓得很低，卻難掩激動，“我……我在物資處聽到了一個天大的消息！據點的通訊部，好像修複了一台大功率的無線電！今天早上，他們收到了一個從很遠地方傳來的信號！”
許揚睜開眼睛，原本放鬆的身體瞬間繃緊，林夕也停下了訓練，兩人的目光同時投向趙曉明，眼神裡充滿了震驚——末世初期，信息隔絕是常態，收音機裡偶爾能收到的，也隻是附近區域性據點的零散信號，從未有過“遠方”的消息。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“具體是什麼內容？信號源在哪裡？”許揚站起身，走到趙曉明身邊，語氣急切。他能感覺到自己的心跳在加速——如果這個消息是真的，或許意味著他們不再是孤立無援，末世裡可能還有更強大的人類勢力存在。
趙曉明扶著膝蓋，喘了好一會兒才平複下來，他推了推滑到鼻尖的眼鏡，努力回憶著：“我也沒聽得太清楚，是排隊領水的時候，聽到兩個負責搬運通訊設備的後勤人員在偷偷議論。他們說……說信號裡提到了‘希望之城’，還有‘大規模幸存者基地’、‘軍隊駐守’、‘重建秩序’這些詞！還說……信號源在西北方向，離我們特別遠，至少要穿過好幾個被喪屍占領的城市才能到！”
“希望之城”、“軍隊”、“重建秩序”——這幾個詞像驚雷一樣，在院子裡炸開。李婉停下了晾曬野菜的動作，驚訝地看向這邊；小傑和丫丫也停止了玩耍，懵懂地看著大人們嚴肅的表情。
林夕的眉頭緊緊皺起，她走到趙曉明身邊，追問：“你確定沒聽錯？那兩個後勤人員的語氣怎麼樣？是在造謠，還是真的在討論正事？”她見過太多為了博眼球而編造謠言的人，末世裡，虛假的希望比絕望更傷人。
“絕對沒聽錯！”趙曉明用力點頭，眼神堅定，“我特意多待了一會兒，假裝整理背包，聽得很清楚。他們還說，通訊部今天守衛特別嚴，連陳主任都親自過去了，好像在盯著接收信號，生怕出什麼差錯。而且他們的語氣很緊張，不像是在造謠，更像是在說一件特別重要、不能外傳的事！”
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