就在淩風以為能安穩度過這段時期時，外界的風聲突然緊了起來，空氣中彌漫著一股前所未有的緊迫感，印證了他內心的預感。
大隊部的廣播每天都會響好幾次，內容從之前的“節約用水”“抗旱救災”，變成了“節約糧食”“備戰備荒”“支援國家建設”，語氣也變得越來越嚴肅，帶著一種不容置疑的命令感。廣播員的聲音沙啞，卻依舊一遍遍重複著，提醒著村民們“形勢嚴峻”。
沒過幾天，公社的乾部就下來了，一共來了三個人，穿著中山裝，臉色鐵青，直接去了大隊部，把王福滿和幾個大隊乾部叫進去，關著門開了一下午的會。村民們遠遠地看著大隊部，心裡都七上八下的——看乾部的臉色，肯定沒好事。
會議結束後，王福滿送乾部離開時，臉上的笑容很勉強。村民們圍上去問情況，王福滿隻是皺著眉說：“沒啥大事，就是讓咱們多節約糧食，好好抗旱。”可他的表情，卻騙不了人——不少人都看到，他送完乾部後，回到大隊部，一個人坐在屋裡歎氣。
很快，更壞的消息就傳了出來：今年的公糧任務不僅不會減免，還得增加！而且，公社的糧站和供銷社，物資供應越來越緊張，之前還能買到的粗糧、鹽、火柴，現在不僅要用票，還常常斷貨，就算早早去排隊，也未必能買到。
村裡的恐慌情緒開始蔓延。家家戶戶都開始拚命捂緊口袋，藏起每一粒糧食，平時換工借糧的行為幾乎絕跡。以前村民們見麵還會打招呼、聊聊天，現在見麵隻是點點頭，眼神裡帶著警惕和疏離——誰都怕別人惦記自己家的糧食。
淩風心裡清楚，更艱難的時期，真的要來了。記憶中的某些碎片逐漸清晰——他記得，這個時期，很多地方都開始鬨糧荒，甚至出現了“搶糧”的情況。他必須提前做好準備，不僅要守住自家的糧食，還要想辦法獲取更多的必需品。
這天傍晚，王福滿悄悄把淩風叫到了大隊部。大隊部裡隻有他們兩個人，王福滿關上門，皺著眉，聲音壓得極低：“風小子，跟你透個底，情況不太好。上麵的任務壓得緊，今年冬天……怕是要難熬了。你們家剛分出來，底子最薄，得多早做打算。自留地那點收成，就算省到牙縫裡，也未必夠啊。”
淩風心裡一凜，知道王福滿說的是實話。他感激地點點頭：“謝謝福滿叔提醒，我們知道了，一定早做準備。”
王福滿歎了口氣，又壓低聲音補充道：“還有，最近外麵不太平，聽說有些地方餓急了的人開始……動歪心思了，偷糧搶糧的都有。你們家那屋子破，晚上門戶一定關緊點，有點東西……藏嚴實些，千萬別露白。”他意味深長地看了淩風一眼，顯然是知道三房“藏了點東西”，卻沒點破。
淩風心裡一緊——外部環境惡化，可能會帶來新的風險，比老宅的明搶更難防備。他鄭重地點點頭：“我知道了，福滿叔，謝謝您。”
回到家，淩風立刻召開了一次家庭會議。他把父母和淩麗叫到跟前，神色是從未有過的嚴肅：“爹，媽，小麗，往後日子可能比咱們想象得更難，不光缺吃缺喝，還得防著人。咱們家這點活命的東西，絕不能漏出去半點。”
他製定了更嚴格的規矩：
第一：口糧每天按量從空間取出，混在野菜糊糊裡，絕不在外人麵前生火做米飯、饅頭等“顯眼”的飯食；
第二：晚上門窗必須用新做的木杠加固，他親自負責守夜，後半夜由淩建國接替；
第三：任何人問起家裡的情況，一律哭窮喊難，標準答案就是“全靠那點紅薯土豆吊著命，快揭不開鍋了”；
第四：不準接受外人任何形式的“饋贈”，也不準給外人東西，以免被盯上或落下口實；
第五：淩麗和淩雲不準跟其他孩子談論家裡的事，尤其是“吃的”和“用的”。
李秀娥和淩建國從未見過兒子如此嚴肅，都緊張地點頭答應，深知事情的嚴重性。淩麗也懂事地說：“二哥，你放心，我會看好弟弟妹妹，絕不亂說話。”
淩風知道，光防守還不夠，必須開辟更隱蔽的物資交換渠道，換取鹽、火柴、藥品等無法自產的必需品。之前那個黑市中間人，因為最近風聲緊，已經斷了聯係——黑市風險太大，一旦被抓，後果不堪設想。
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