天色微明，露珠未曦。陸昭已悄然離開“望安居”，踏上了再次前往北嶺村的路。這一次，他輕裝簡行，隻帶上了必要的裝備、符籙和丹藥，步履沉穩，眼神沉靜如水，再無初次踏入時的試探與不安，取而代之的是一種近乎冷酷的決意。
四十裡山路，在全力奔行下，不到一個時辰便已走完。熟悉的、帶著甜腥腐爛氣味的薄霧再次出現，如同死神的呼吸，籠罩著前方的山林。陸昭在林子邊緣停下，將最後一顆解毒丹放入口中，又將【避瘴符陣】的陣盤和四張符紙放在最容易取用的位置。他沒有立刻激發符陣，那會暴露目標。他要將這東西，用到最關鍵的時刻。
踏入林間，死寂依舊。但與上次不同，這一次，他沒有刻意隱藏身形。他運轉【龜息術】，但並未將氣息收斂到極致，反而在體表覆蓋了一層極淡的、屬於“生人”的氣息。他要做一個試探——確認這疫母，對“新鮮獵物”的敏感度和反應機製。
果然，沒走多遠，前方的霧氣中，影影綽綽，出現了數個蹣跚的身影。等級從2到4不等的疫變村民，被陸昭身上“誘人”的生氣吸引，從四麵八方圍攏過來，口中發出“嗬嗬”的怪聲，灰白的眼珠死死盯著他。
“六個……”陸昭心中默數，腳步不停，反而略微加快，主動迎了上去。他沒有使用符籙，也沒有動用新買的短刀，而是抽出了柴刀。麵對這些低等級的疫變村民，他要用最快的速度，最小的動靜，清理掉它們，不驚動巢穴。
“殺！”
他腳下發力，身形如箭矢般射出，柴刀化作一道冷電，精準地劈入最前方一個4級疫變村民的咽喉！刀鋒切入腐肉的瞬間，手腕一轉，橫向拖割，帶走了它大半生命。同時，左手的短弩早已上好弦，在另一側撲來的疫變村民接近的刹那，扣動扳機！
“噗！”
弩箭帶著勁風，洞穿其眼眶！一邊村民應聲而倒。
【成功擊殺‘疫變村民’（LV4），獲得經驗值80點！】
【成功擊殺‘疫變村民’（LV3），獲得經驗值60點！】
他身形不停，如同鬼魅般在數個行屍之間穿梭，柴刀翻飛，每一刀都精準命中關節、眼窩、後頸等要害，絕不戀戰。短弩再次上弦，又是一箭。升級帶來的力量和敏捷提升，讓他麵對這些普通異變村民時，遊刃有餘。
不到一炷香時間，六個疫變村民全部倒下，化作經驗值。陸昭麵不紅氣不喘，隻是略微調整了一下呼吸。他仔細檢查了屍體，沒有發現任何有價值的物品，隻有更濃的疫氣。看來，疫母控製的行屍，隻是炮灰，本身不具備“掉落”。
“清理通道完成，熱身結束。”陸昭眼神愈發銳利。他沒有理會地上的屍體，加快腳步，直奔村西祠堂。這一次，他走的是上次探索出的、相對安全、避開大部分遊蕩疫屍的路線。
很快，祠堂那陰森詭異的輪廓，再次出現在霧氣中。與上次不同，此刻站在遠處山坡上觀察，陸昭能清晰地感覺到，那祠堂散發出的邪惡氣息，比上次更加濃鬱、活躍。暗紅色的霧氣在灰白色的疫瘴中翻滾，如同活物。祠堂內部，不時傳來低沉的、仿佛心跳般的“嘭…嘭…”聲，以及細微的、如同蟲豸啃噬的“沙沙”聲。那是疫母在“呼吸”，在“孕育”。
“它在變強？”陸昭心中一凜。這絕不是好消息。必須儘快動手！
他沒有貿然靠近祠堂，而是先繞著祠堂外圍，仔細勘察地形。祠堂坐北朝南，背靠山坡，隻有正麵和兩側有門。正麵是主門，兩側有小門，但都被木板釘死。圍牆不高，是磚石砌成，但上麵爬滿了厚厚一層灰白色的苔蘚，散發惡臭。整個祠堂，如同一個巨大的、布滿黏液的肉瘤。
“正麵強攻不行，必須繞後，從山坡靠近，利用地形優勢。”陸昭很快確定了計劃。他繞到祠堂後方，這裡地勢稍高，樹木稀疏，距離祠堂後牆約有三十步。祠堂後牆開著一個很小的通風窗，窗欞早已腐朽，但窗洞也被菌絲和苔蘚封死大半。
“這裡，是突破口，也是最佳的埋伏地點。”陸昭選定了位置，離祠堂後牆二十步，一棵枯死但粗壯的大樹後。這裡視野開闊，便於觀察祠堂動靜，也便於撤離。
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